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Parlement du Royaume-Uni#Fonctions législatives
Les lois peuvent être adoptées par des lois du Parlement du Royaume-Uni. Bien que les lois puissent s'appliquer à l'ensemble du Royaume-Uni, y compris à l'Écosse, en raison de la séparation continue de la loi écossaise, de nombreuses lois ne s'appliquent pas à l'Écosse et peuvent être assorties soit de lois équivalentes qui s'appliquent uniquement à l'Écosse, soit, depuis 1999, d'une législation par le Parlement écossais concernant les questions déconcentrées. Cela a conduit à un paradoxe connu sous le nom de question du West Lothian. L'existence d'un Parlement écossais décentralisé signifie que même si les députés écossais de Westminster peuvent voter directement sur des questions qui affectent les circonscriptions anglaises, ils peuvent ne pas avoir beaucoup de pouvoir sur leurs lois affectant leur propre circonscription. Puisqu'il n'y a pas de «Parlement anglais» décentralisé, l'inverse n'est pas vrai. Bien que toute loi du Parlement écossais puisse être annulée, modifiée ou ignorée par Westminster, dans la pratique, cela n'a pas encore eu lieu. Les motions de consentement législatif permettent au Parlement britannique de voter sur des questions normalement dévolues à l'Écosse, au Pays de Galles ou à l'Irlande du Nord, dans le cadre de la législation britannique. Les lois, sous forme de projets connus sous le nom de projets de loi, peuvent être présentées par n'importe quel membre de l'une ou l'autre Chambre. Un projet de loi présenté par un ministre est appelé «projet de loi du gouvernement»; celui présenté par un autre membre est appelé «projet de loi d'initiative parlementaire». Une manière différente de classer les projets de loi implique le sujet. La plupart des projets de loi, impliquant le grand public, sont appelés «projets de loi publics». Un projet de loi qui vise à accorder des droits spéciaux à un individu ou à un petit groupe d'individus, ou à un organisme tel qu'une autorité locale, est appelé «projet de loi privé». Un projet de loi public qui affecte les droits privés (comme le ferait un projet de loi privé) est appelé «projet de loi hybride», bien que ceux qui rédigent des projets de loi s'efforcent d'éviter cela. Les projets de loi d'initiative parlementaire représentent la majorité des projets de loi, mais sont beaucoup moins susceptibles d'être adoptés que les projets de loi émanant du gouvernement. Il existe trois méthodes pour qu'un député présente un projet de loi d'initiative parlementaire. Le scrutin privé (une fois par session) met les noms sur un bulletin de vote et ceux qui gagnent ont le temps de proposer un projet de loi. La règle des dix minutes est une autre méthode, où les députés disposent de dix minutes pour exposer les arguments en faveur d'une nouvelle législation. L'article 57 du Règlement est la troisième méthode, qui permet de présenter un projet de loi sans débat si un préavis d'un jour est donné au Bureau. L'obstruction systématique est un danger, car un opposant à un projet de loi peut perdre une grande partie du temps limité qui lui est alloué. Les projets de loi d'initiative parlementaire n'ont aucune chance de succès si le gouvernement actuel s'y oppose, mais ils sont utilisés dans des questions morales: les projets de loi visant à dépénaliser l'homosexualité et l'avortement étaient des projets de loi d'initiative parlementaire, par exemple. Les gouvernements peuvent parfois tenter d'utiliser des projets de loi d'initiative parlementaire pour faire adopter des choses auxquelles ils préfèrent ne pas être associés. Les «documents à distribuer» sont des projets de loi qu'un gouvernement remet aux députés qui remportent les votes des députés. Chaque projet de loi passe par plusieurs étapes dans chaque chambre. La première étape, appelée première lecture, est une formalité. En deuxième lecture, les principes généraux du projet de loi sont débattus, et la Chambre peut voter pour le rejeter, en n'adoptant pas la motion «Que le projet de loi soit maintenant lu une deuxième fois». Les défaites des projets de loi du gouvernement aux Communes sont extrêmement rares, la dernière datant de 2005, et peuvent constituer une motion de censure. (Les défaites de projets de loi dans les Lords n'affectent jamais la confiance et sont beaucoup plus fréquentes.) Après la deuxième lecture, le projet de loi est envoyé à un comité. À la Chambre des lords, le comité plénier ou le grand comité sont utilisés. Chacun se compose de tous les membres de la Chambre; ce dernier fonctionne selon des procédures spéciales et n'est utilisé que pour les factures non controversées. À la Chambre des communes, le projet de loi est généralement confié à un comité des projets de loi d'intérêt public, composé de 16 à 50 membres, mais le comité plénier est utilisé pour des projets de loi importants. Plusieurs autres types de comités, y compris les comités spéciaux, peuvent être utilisés, mais rarement. Un comité examine le projet de loi article par article et fait rapport du projet de loi modifié à la Chambre, où un examen plus approfondi («étape de l'examen» ou «étape du rapport») a lieu. Cependant, une pratique qui s'appelait autrefois le «kangourou» (article 32 du Règlement) permet au Président de choisir les amendements à débattre. Cet appareil est également utilisé en vertu de l'article 89 du Règlement par le président du comité, pour restreindre le débat en comité. Le Président, qui est impartial entre les partis, sélectionne par convention les amendements à débattre qui représentent les principales divisions d'opinion au sein de la Chambre. Techniquement, d'autres amendements peuvent être proposés, mais dans la pratique, ils n'ont aucune chance d'aboutir à moins que les partis à la Chambre soient étroitement divisés. S'ils étaient pressés, ils seraient normalement vaincus par acclamation. Une fois que la Chambre a examiné le projet de loi, la troisième lecture suit. À la Chambre des communes, aucun autre amendement ne peut être apporté, et l'adoption de la motion «Que le projet de loi soit maintenant lu une troisième fois» est adopté par l'ensemble du projet de loi. À la Chambre des Lords, d'autres amendements au projet de loi peuvent être proposés. Après l'adoption de la motion de troisième lecture, la Chambre des lords doit voter sur la motion «Que le projet de loi soit adopté». Après son passage dans une chambre, le projet de loi est envoyé à l'autre chambre. S'il est adopté sous une forme identique par les deux chambres, il peut être présenté pour la sanction du souverain. Si une Chambre adopte des amendements que l'autre n'acceptera pas et que les deux Chambres ne peuvent pas résoudre leurs désaccords, le projet de loi échouera normalement. Depuis l'adoption de la loi de 1911 sur le Parlement, le pouvoir de la Chambre des lords de rejeter les projets de loi adoptés par la Chambre des communes a été restreint, de nouvelles restrictions ont été imposées par la loi de 1949 sur le Parlement. Si la Chambre des communes adopte un projet de loi public en deux séances successives, et la Chambre des lords le rejetant à chaque fois, la Chambre des communes peut ordonner que le projet de loi soit présenté au souverain pour son assentiment, sans tenir compte du rejet du projet de loi à la Chambre des lords. Dans chaque cas, le projet de loi doit être adopté par la Chambre des communes au moins un mois civil avant la fin de la session. Cette disposition ne s'applique ni aux projets de loi privés ni aux projets de loi publics s'ils émanent de la Chambre des lords ou s'ils visent à prolonger la durée d'un Parlement au-delà de cinq ans. Une procédure spéciale s'applique aux projets de loi classés par le Président de la Chambre des communes comme des «billets de banque». Un projet de loi de finances concerne uniquement la fiscalité nationale ou les fonds publics; le certificat du Président est jugé concluant en toutes circonstances. Si la Chambre des lords ne parvient pas à adopter un projet de loi de finances dans le mois suivant son adoption à la Chambre des communes, la Chambre basse peut ordonner que le projet de loi soit immédiatement soumis à la sanction du souverain [18]. Même avant l'adoption des lois du Parlement, les Communes avaient la prééminence en matière financière. Selon l'ancienne coutume, la Chambre des lords ne peut présenter un projet de loi relatif à la fiscalité ou aux crédits, ni modifier un projet de loi de manière à insérer une disposition relative à la fiscalité ou aux crédits, ni modifier un projet de loi de crédits de quelque manière que ce soit. La Chambre des communes est libre de renoncer à ce privilège, et le fait parfois pour permettre à la Chambre des lords d'adopter des amendements ayant des implications financières. La Chambre des Lords reste libre de rejeter les factures relatives à l'approvisionnement et la fiscalité, mais peut être facilement annulée si les factures sont des billets de banque. (Un projet de loi relatif aux revenus et à l'offre peut ne pas être un projet de loi monétaire s'il comprend, par exemple, des sujets autres que la fiscalité nationale et les fonds publics). Ainsi, chaque projet de loi obtient l'assentiment des trois composantes du Parlement avant qu'il ne devienne loi (sauf lorsque la Chambre des lords est outrepassée en vertu des lois de 1911 et 1949 sur le Parlement). Les mots "QU'IL SOIT ADOPTÉ par la Très Excellente Majesté de la Reine [du Roi], sur l'avis et avec le consentement des Lords Spirituel et Temporel, et des Communes, dans la présente législature réunie, et par l'autorité de celle-ci, comme suit: -, "[18] ou, lorsque l'autorité de la Chambre des lords a été outrepassée par l'utilisation des lois du Parlement, les mots" SONT ADOPTÉS par la très excellente majesté de la reine [du roi], par et avec l'avis et le consentement des Communes dans le présent Parlement réuni, conformément aux dispositions des lois de 1911 et 1949 du Parlement, et par l'autorité de celles-ci, comme suit: - «apparaissent vers le début de chaque loi du Parlement. Ces mots sont connus sous le nom de formule d'édiction.
Parlement du Royaume-Uni#Relation avec le gouvernement
e gouvernement britannique est responsable devant la Chambre des communes. Cependant, ni le Premier ministre ni les membres du gouvernement ne sont élus par la Chambre des communes. Au lieu de cela, la reine demande à la personne la plus susceptible de bénéficier du soutien d'une majorité à la Chambre, normalement le chef du plus grand parti à la Chambre des communes, de former un gouvernement. Pour qu'ils puissent rendre des comptes à la Chambre basse, le premier ministre et la plupart des membres du Cabinet sont, par convention, membres de la Chambre des communes. Le dernier Premier ministre à être membre de la Chambre des Lords a été Alec Douglas-Home, 14e comte de Home, qui est devenu Premier ministre en 1963. Pour adhérer à la convention en vertu de laquelle il était responsable devant la Chambre basse, il a renoncé à sa pairie. et obtenu l'élection à la Chambre des communes dans les jours qui ont suivi sa nomination au poste de Premier ministre. Les gouvernements ont tendance à dominer les fonctions législatives du Parlement, en utilisant leur majorité intégrée à la Chambre des communes, et parfois en utilisant leur pouvoir de patronage pour nommer des pairs favorables aux Lords. Dans la pratique, les gouvernements peuvent adopter toute législation (dans des limites raisonnables) aux Communes de leur choix, à moins qu'il n'y ait une dissidence majeure de la part des députés du parti au pouvoir. Mais même dans ces situations, il est très peu probable qu'un projet de loi soit rejeté, bien que les députés dissidents puissent être en mesure d'extraire des concessions du gouvernement. En 1976, Quintin Hogg, Lord Hailsham of St Marylebone a créé un nom désormais largement utilisé pour ce comportement, dans un article universitaire appelé «dictature élective». Le Parlement contrôle l'exécutif en adoptant ou en rejetant ses projets de loi et en obligeant les ministres de la Couronne à répondre de leurs actes, soit à «l'heure des questions», soit lors des réunions des commissions parlementaires. Dans les deux cas, les ministres sont invités à poser des questions aux membres de leur Chambre et sont tenus d'y répondre. Bien que la Chambre des lords puisse contrôler l'exécutif par le biais de l'heure des questions et de ses commissions, elle ne peut pas renverser le gouvernement. Un ministère doit toujours conserver la confiance et le soutien de la Chambre des communes. La Chambre basse peut indiquer son manque de soutien en rejetant une motion de confiance ou en adoptant une motion de non-confiance. Les motions de confiance émanent généralement du gouvernement pour renforcer son soutien à la Chambre, tandis qu'aucune motion de confiance n'est présentée par l'opposition. Les motions prennent parfois la forme «Que cette Chambre n'a [aucune] confiance dans le gouvernement de Sa Majesté», mais plusieurs autres variétés, dont plusieurs font référence à des politiques spécifiques appuyées ou contrées par le Parlement, sont utilisées. Par exemple, une motion de confiance de 1992 a utilisé le formulaire suivant: «Que cette Chambre exprime son soutien à la politique économique du gouvernement de Sa Majesté». Une telle motion peut théoriquement être présentée à la Chambre des Lords, mais, comme le gouvernement n'a pas besoin de jouir de la confiance de cette Chambre, elle n'aurait pas le même effet qu'une motion similaire à la Chambre des communes; le seul exemple moderne d'un tel événement concerne la motion «No Confidence» présentée en 1993 et rejetée par la suite. De nombreux votes sont considérés comme des votes de confiance, même s'ils n'incluent pas le langage mentionné ci-dessus. Les projets de loi importants qui font partie du programme du gouvernement (comme l'indique le discours du Trône) sont généralement considérés comme des questions de confiance. La défaite d'un tel projet de loi par la Chambre des communes indique qu'un gouvernement n'a plus la confiance de cette Chambre. Le même effet est obtenu si la Chambre des communes «retire les crédits», c'est-à-dire rejette le budget. Lorsqu'un gouvernement a perdu la confiance de la Chambre des communes, c'est-à-dire qu'il a perdu la capacité de garantir l'exigence fondamentale du pouvoir de la Chambre des communes de taxer et de dépenser l'argent du gouvernement, le Premier ministre est obligé soit de démissionner, ou demander la dissolution du Parlement et de nouvelles élections générales. Sinon, l'appareil gouvernemental s'arrête en quelques jours. Le troisième choix - organiser un coup d'État ou une révolution antidémocratique - n'est guère envisageable à l'heure actuelle. Bien que ces trois situations se soient produites ces dernières années, même dans les économies développées, les relations internationales ont permis d'éviter une catastrophe. Lorsqu'un Premier ministre a cessé de conserver la majorité nécessaire et demande une dissolution, le Souverain peut en théorie rejeter sa demande, forçant sa démission et permettant au chef de l'opposition d'être invité à former un nouveau gouvernement. Ce pouvoir est utilisé extrêmement rarement. Les conditions qui doivent être remplies pour autoriser un tel refus sont connues sous le nom de Principes de Lascelles. Ces conditions et principes sont des conventions constitutionnelles découlant des pouvoirs de réserve du souverain ainsi que d'une tradition et d'une pratique de longue date, non prévues par la loi. En pratique, l'examen minutieux du gouvernement par la Chambre des communes est très faible [20]. Étant donné que le système électoral majoritaire uninominal est utilisé lors des élections, le parti au pouvoir a tendance à jouir d'une large majorité au