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Tequila

boisson alcoolisée
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Tequila
Image illustrative de l’article Tequila
Pays d’origine Drapeau du Mexique Mexique
Région d’origine Principalement Jalisco
Quantité produite 373,9 millions de litres (2020)[1]
Principaux ingrédients Agave tequilana
Degré d'alcool 35 à 50°[1]
Couleur Transparente à ambrée
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La (ou le[n 1]) tequila, ou téquila, est une eau-de-vie produite au Mexique exclusivement à partir d'une plante nommée Agave tequilana (contrairement au mezcal qui peut être produit à partir d'autres espèces d'Agave).

Pour obtenir l'appellation « tequila »[4], la production doit avoir lieu dans l'État de Jalisco et quelques municipalités des États de Nayarit, Michoacán, Guanajuato et Tamaulipas.

Étymologie modifier

[réf. nécessaire] Le mot vient de « téquitl » (en náhuatl) qui signifie « travail » ou « fonction » et de « tlan » qui signifie « lieu ». Le mot « tequio » se réfère aux travaux des champs. Le nom est un homonyme d'une ville, d'une vallée et d'une montagne situées dans l'État de Jalisco. En espagnol, el tequila est un mot masculin.

Histoire modifier

 
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Alambic en cuivre dans une distillerie à Tequila, Jalisco.

À l'origine, les Mésoaméricains ne connaissaient pas le procédé de la distillation et la seule boisson alcoolisée qu'ils tiraient des agaves était le pulque au degré d'alcool faible (6-8 degrés GL Gay-Lussac).

Les Espagnols, à la recherche d'une eau-de-vie plus forte, introduisirent en Nouvelle-Espagne au XVIIe siècle, le processus de la distillation que les Arabes, l'ayant appris des Grecs, avaient ensuite introduit en Espagne au VIIIe siècle[5].

L'arrivée du train au Mexique a permis à l'industrie de la tequila de s'étendre vers d'autres destinations. Peu à peu, la tequila passe du statut de produit régional ou local à celui de produit national, puis international dans la seconde moitié du XIXe siècle ; avec la modernisation du port de Veracruz, il s'exporte encore plus facilement.

Après la Seconde Guerre mondiale, la demande de tequila s'accroît fortement, si bien qu'en 1950 le nombre de champs d'agaves a augmenté de 110 % par rapport à 1940.

Depuis qu'elle s'exporte en quantité, la tequila ordinaire est devenue plus chère[6]. La tequila n'a jamais été une boisson accessible aux Mexicains les plus modestes qui eux buvaient du pulque et lui préfèrent depuis les alcools dérivés de la canne à sucre, bien moins chers.

Culture de l'agave et élaboration modifier

 
Champ d’Agave tequilana.

À la fin du XIXe siècle la tequila se formulait avec un mélange de variétés d'agave dont la bleue était déjà préférée pour sa production de sucres et d'un cycle plus court que les autres[7]. De nos jours seule l'agave bleu doit rentrer dans la composition de cet alcool[8].

L'agave bleu est cultivé dans les régions d'agriculture sans irrigation mais avec des précipitations pluviales de 600 mm en moyenne par an avec 80 % de probabilité[9]. L'agave fixe le dioxyde de carbone pendant la nuit (plante CAM)[10]. De nos jours, les champs d'agave bleu sont de type monoculture à très basse variabilité génétique, mais dans le passé il y avait des cultures avec plusieurs espèces imbriquées comme le maïs, la cacahuète et les haricots. Les principaux usages de l'agave bleu sont : la tequila, le sirop d'agave et la production d'agavines (pré biotiques)[11].

D'après l'appellation d'origine « Tequila », la tequila doit contenir au moins 60 % d'agave de la variété Azul (bleue) de l'espèce Agave tequilana variété Weber. Elle est cultivée dans les États de Jalisco, Guanajuato, Michoacan, Nayarit sur la côte pacifique et Tamaulipas sur la côte caraïbe, les 40 % restants venant d'alcools de sucre[12]. Précédemment 51 % d'agave suffisaient, une centaine d'additifs étant autorisés.

Les tequilas de qualité supérieure et plutôt chères mentionnent « 100 % Agave », contrairement aux produits bon marché de qualité inférieure (mais respectant les normes mexicaines très sévères pour l'exportation). Les tequilas contenant moins de 100 % d'agave, à base de sucres exogènes, sont dites « mixtos »[8].

Les procédés traditionnels de tequila commencent par la cuisson des agaves pour convertir leurs amidons en sucres. Les cœurs ou « piñas » sont ensuite broyés et déchiquetés pour libérer leur jus. Ce liquide, appelé aguamiel, est ensuite fermenté et distillé.

La méthode traditionnelle consiste à broyer les agaves à l'aide d'une meule en pierre volcanique dite « tahoma ». Le jus est ensuite fermenté en présence de la bagasse, résidu fibreux du cœur de l'agave. La distillation est double, comme celle du cognac[13].

Certaines des distilleries les plus volumineuses raccourcissent complètement ce processus. À la place, ils jettent des agaves déchiquetées non cuites dans une machine qui extrait les sucres à l'eau chaude. Le processus est très rapide et efficace pour extraire les sucres, mais la tequila qui en résulte n'a pas la complexité ou la saveur d'un alcool d'agave traditionnel.[réf. souhaitée]

Types de tequila modifier

 
Différents types de tequila.

Il existe cinq sortes de tequila officiellement reconnues: Blanco (blanc), gold (doré), reposado (reposé) et añejo (vieilli)[14],[1].

  • Le type 1 tequila blanco, transparent, est obtenu directement après la seconde distillation. Pas de vieillissement en fût pour le type 1.
  • Le type 2 tequila gold ou joven abocado est la catégorie la plus exportée. Il s'agit de tequila de type 1 vieilli en fût de chêne ou auquel on a ajouté un colorant et des arômes[14].
  • Le type 3 tequila reposado s'obtient ensuite à partir de la tequila blanche laissée reposer au moins deux mois dans des tonneaux de chêne ; son goût est légèrement plus suave que le blanco. C'est la plus consommée au Mexique[1].
  • Le type 4 tequila añejo doit rester au moins 12 mois dans les mêmes barriques de 600 litres au plus scellées par un officier gouvernemental. Sa couleur est plus foncée que le précédent, et il a un goût de bois plus prononcé[15]. Certains producteurs utilisent de vieilles barriques à whisky de 190 litres.
  • Le type 5 tequila extra añejo, ajouté à la classification en 2006, demande un vieillissement d'au moins 36 mois. En raison de sa forte teneur en alcool, la tequila doit être diluée dans de l'eau distillée après maturation. Sa couleur est sombre et son goût est complexe[14].

Les qualificatifs tels que « oro », « plata », « artesanal », « especial », « azteca », « antigua reserva », « reserva », etc. ne sont pas officiels.

Dégustation modifier

Un mythe est popularisé par les films des années 1940, celui de consommer la tequila avec du sel et une rondelle de lime[16] : saupoudrer le dessus de la main gauche de sel, placer le citron vert entre le pouce et l'index[17], lécher le sel, boire le verre de tequila d'un seul trait, terminer éventuellement en croquant dans le citron. Suite à la Coupe du monde de football en 1986, la tequila, particulièrement frappée, revient sur le devant de la scène[8].

Marché modifier

L'exportation mondiale de tequila se répartissait de la manière suivante en 2008 :

Elle atteint 286,7 millions de litres en 2020, les deux-tiers au trois-quarts à destination des États-Unis[1],[8].

La tequila ne peut qu'être produite au Mexique pour porter le nom[8]. La Chine et l'Argentine en produisent des copies vendues sous le nom de Tequila. L'Afrique du Sud produit elle aussi une copie vendue sous le nom d'Agava[18]. Il existe une journée nationale de la tequila[19] aux États-Unis, laquelle a lieu chaque année le [20].

La tequila représente 2,5 % en volume des spiritueux vendus dans le monde en 2021, part en progression[21].

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. ↑ En français, le mot est quasi-exclusivement utilisé au féminin, mais il peut également être masculin[2],[3].

Références modifier

  1. ↑ a b c d et e (es) Procuraduría Federal del Consumidor, « Tequila. La bebida que conquistó al mundo », sur ww.gob.mx, .
  2. ↑ Informations lexicographiques et étymologiques de « Tequila » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales.
  3. ↑ « tequila », dictionnaire Larousse.
  4. ↑ « introduction à la protection juridique du Tequila », Le Tequiloelogue,
  5. ↑ Extraits du livre : Le Mezcal Mythique, Ultramarine éditeur, Paris, 1985.
  6. ↑ (es) Capítulo II - Marco Teórico [PDF]
  7. ↑ (en) Ana G. Valenzuela-Zapata et Gary Paul Nabhan, Tequila : A Natural and Cultural History, The university of Arizona Press (présentation en ligne)
  8. ↑ a b c d et e Rachelle Lemoine, « (Re)découvrir la tequila », L'Obs, no 3082,‎ , p. 93 (ISSN 0029-4713)
  9. ↑ (es) Ana Guadalupe Valenzuela-Zapata, El agave tequilero : cultivo e industria de México, México, D.F. : Ediciones Mundi-Prensa, , 215 p. (ISBN 978-968-7462-33-2, présentation en ligne)
  10. ↑ (en) Park S. Nobel et Ana G. Valenzuela, « Environmental responses and productivity of the CAM plant, Agave tequilana », Agricultural and Forest Meteorology, vol. 39, no 4,‎ , p. 319-334 (DOI 10.1016/0168-1923(87)90024-4, présentation en ligne)
  11. ↑ (en) Ana Valenzuela, « A new agenda for blue agave landraces: food, energy and tequila », GCB Bioenergy, vol. 3, no 1,‎ , p. 15–24 (DOI 10.1111/j.1757-1707.2010.01082.x, présentation en ligne)
  12. ↑ (es) Alberto Ruy Sanchez Lacy, Guía del Tequila, Artes de México, 1998 (ISBN 968-6533-77-X), p. 36.
  13. ↑ « Tequila : Connaissez-vous la tahona ? », La revue du vin de France, .
  14. ↑ a b et c (en) « Types of Tequila - Classifications? », sur Tequila.net
  15. ↑ Alberto Ruy Sanchez Lacy, Guía del Tequila, p. 34
  16. ↑ (es) Leyenda : Mito 8 - Academia Mexicana del Tequila {voir archive)
  17. ↑ (en) How to Drink a Tequila Shot - WikiHow, 11 décembre 2012 (méthode illustrée avec des photographies)
  18. ↑ a et b La Cronica de Hoy, Mexico, DF. 21 juillet 2008
  19. ↑ La journée de la Tequila - Le Tequiloelogue, 24 juillet 2016
  20. ↑ (en) National Tequila Day: July 24 - National Day Calendar
  21. ↑ Sophie Corvaisier, « Tequila : comment expliquer le retour en grâce de l'alcool mexicain », sur lexpress.fr, (consulté le )

Annexes modifier

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Articles connexes modifier

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