Sexualité de Frédéric le Grand

La sexualité de Frédéric le Grand a fait l'objet de nombreux commentaires et débats historiographiques. De nos jours, il est établi que le roi de Prusse était principalement homosexuel et que son orientation sexuelle occupait une place importante dans sa vie. Cependant, la nature de ses relations réelles demeure spéculative.

Bien qu'il se soit épousé dans un mariage arrangé, Frédéric n'a pas eu d'enfants, son neveu étant son successeur au trône. Ses courtisans préférés étaient exclusivement des hommes et sa collection d'art célébrait l'homoérotisme. Des rumeurs persistantes liant le roi à une activité homosexuelle ont circulé dans toute l'Europe au cours de sa vie, mais il existe peu de preuves définitives de ses relations sexuelles, qu'elles soient homosexuelles ou non. Cependant, en juillet 1750, le roi de Prusse écrit sans équivoque à son secrétaire et lecteur homosexuel, Claude Étienne Darget : « Mes hémorroïdes saluent affectueusement votre verge », ce qui suggère fortement qu'il a eu une relation sexuelle avec des hommes.

De plus, à un âge avancé, le roi déconseilla à son neveu dans un document écrit les relations anales passives, qui, d'après sa propre expérience, n'étaient « pas très agréables ». Le fait qu'il désirait réellement les hommes ressort également clairement des déclarations de ses célèbres contemporains, Voltaire et Giacomo Casanova, qui le connaissaient personnellement. De manière significative, Voltaire a surnommé Frédéric « Luc ». Lu à l’envers, ce mot signifie « cul » et serait une allusion à des relations anales homosexuelles. Selon Wolfgang Burgdorf, « divers envoyés étrangers […] ont fait état du “vice contre nature” de Frédéric. [...] Aucun d'eux ne s'est soucié de l'idée d'influencer la politique de la cour prussienne en nommant une nouvelle maîtresse. La Saxe et la France, cependant, réussirent à plusieurs reprises à placer de beaux jeunes hommes à ses côtés. Sanssouci était une zone sans femmes à l’époque fridéricaine. » Frederick aurait d'ailleurs eu une certaine aversion pour les femmes, s'étant déjà livré à une diatribe misogyne contre « les femmes horribles que vous sentiez à dix milles à la ronde ».

L'homosexualité de Frederick a été niée par les historiens professionnels pendant des siècles après sa mort, mais a au contraire été mise de l'avant par les publications homosexuelles de Weimar en Allemagne, qui le présentaient sur leurs couvertures et le félicitaient pour avoir gouverné alors qu'il était homosexuel.

Relations homosexuelles possibles

En tant que jeune prince héritier, Frédéric confia à son mentor, le maréchal général Friedrich Wilhelm von Grumbkow, qu'il se sentait trop peu attiré par le sexe féminin pour pouvoir imaginer se marier. À 16 ans, Frederick semble s'être lancé dans une liaison de jeunesse avec Peter Karl Christoph von Keith, un page âgé de 17 ans. Les rumeurs de liaison se répandirent à la cour et « l'intimité » entre les deux garçons provoqua les commentaires de sa sœur, Wilhelmine, qui écrivit : « Même si j'avais remarqué qu'il était plus familier avec ce page que la décence dictée par sa position ne requérait, je ne savais pas à quel point l'amitié était intime ». Les rumeurs atteignirent finalement les oreilles du roi Frédéric-Guillaume, qui cultivait un idéal d'ultramasculinité à sa cour et se moquait des tendances soi-disant efféminées de son fils. En conséquence, Keith fut démis de ses fonctions auprès du roi et envoyé dans un régiment près de la frontière néerlandaise, tandis que Frédéric fut envoyé au pavillon de chasse du roi à Wusterhausen afin de « se repentir de son péché ».

Le roi Frédéric-Guillaume pensait peut-être aussi que la relation de Frédéric avec Hans Hermann von Katte était également romantique, un soupçon qui a peut-être joué un rôle dans la condamnation à mort de Katte.

Alors qu'il était confiné à Kustrin après l'affaire Katte, Frederick noua une amitié intime avec Michael Gabriel Fredersdorf, un correspondant romantique pour lequel il manifestait un souci récurrent. Fredersdorf devint initialement le valet de chambre de Frédéric. Lorsque Frédéric devint roi, le valet reçut un domaine, agit comme factotum et, selon certains, comme premier ministre non officiel. En 1789, Heinrich Ludewig Manger, inspecteur des jardins de Frédéric et Oberhofbaurat [chef du service de planification et de contrôle des bâtiments], décrivit Fredersdorf comme « le chéri du roi à l'époque ». L'historienne Eva Ziebura déclare : « Ils ont probablement eu des relations sexuelles au début ». Plus tard, ils échangèrent des lettres très intimes au sujet de leurs hémorroïdes, d'affections diverses et de problèmes d'impuissance. Un autre confident intime du roi était son écuyer : « Aucun amant ne peut être plus agréable et obligeant que Frédéric avec Dietrich von Keyserling », a déclaré un conseiller de guerre.

En 1746, Frédéric écrivit des lettres moqueuses à son frère, le prince Henri de Prusse, qui était ouvertement homosexuel et démontrait de la jalousie envers le « beau Marwitz », un jeune page royal. L'un des favoris d'Henri, le chambellan de la reine, Ernst Ahasverus Heinrich von Lehndorff, rappelle également cette histoire dans ses mémoires. Le roi écrit à son frère le 3 mars 1746 depuis Potsdam : « Votre petit chéri se porte très bien et s'il reste sage, vous le reverrez bientôt. En ce moment, il aspire à l'amour et compose des élégies en votre honneur pleines de baisers chauds, qu'il compte vous donner à votre retour. Je vous conseille de conserver vos forces afin d'avoir de quoi affirmer votre amour. » Il a également mis en garde son frère contre certains jeunes hommes à la cour ou parmi les officiers qu'il croyait souffrir de gonorrhée.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sexuality of Frederick the Great » (voir la liste des auteurs).