Semovente L.40 47/32
Le Canon automoteur L40 47/32 Semovente était un canon d'assaut conçu par la société Ansaldo et fabriqué par le groupement Fiat-SPA / Ansaldo sur commande de l’armée de terre italienne (Regio Esercito). Il a été employé durant la Seconde Guerre mondiale.
| Canon automoteur FIAT-SPA / Ansaldo L40 de 47/32 | |
 Canon automoteur italien L40 à l'US Army Ordnance Museum de Aberdeen. | |
| Caractéristiques de service | |
|---|---|
| Service | .svg){kind=small} Italie
|
| Utilisateurs | Italie.svg){kind=small} Reich allemand  République sociale italienne
|
| Conflits | Seconde Guerre mondiale |
| Production | |
| Constructeur | FIAT-SPA / Ansaldo |
| Production | 1942-1944 |
| Unités produites | 355 + 120 pour la Wehrmacht |
| Variantes | Char de commandement L40 Centro Radio |
| Caractéristiques générales | |
| Équipage | 3 (un chef de char, un conducteur et un canonnier). |
| Longueur | 3,82 m |
| Largeur | 1,86 m |
| Hauteur | 1,69 m |
| Masse au combat | 6,825 t |
| Blindage (épaisseur/inclinaison) | |
| Blindage | 30 mm |
| Armement | |
| Armement principal | Un canon antichar Breda M35 47/32 |
| Armement secondaire | Une mitrailleuse Breda M38 de 8 mm. |
| Mobilité | |
| Moteur | SPA 18VT 4 cylindres essence de 4053 cm3 |
| Puissance | 70 ch (52 kW). |
| Suspension | à lames |
| Vitesse sur route | 42,5 km/h sur route |
| Puissance massique | 9,96 ch/t |
| Autonomie | 200 km. |
modifier  |
|
Histoire modifier
Le Semovente L40 47/32 fut envisagé pour remplacer les canons d'accompagnement anti-chars 47/32 Mod. 1935 dans les compagnies de Bersagliers. Conçu par la société italienne Ansaldo, le matériel fut présenté au centre d'Études de la Motorisation militaire le . Il a fait l'objet d'une commande initiale de 283 exemplaires qui sera portée à 460 en . Il était fabriqué par le groupement FIAT-SPA de Turin sur la même chaîne que le char Fiat L6/40 qu'il remplaçait.
Au moment de la signature de l'armistice de Cassibile, le Regio Esercito (l'armée de terre italienne) avait engagé plus de 280 exemplaires de L40 sur tous les théâtres d'opérations de la Seconde Guerre mondiale, excepté en Afrique Orientale Italienne. 78 exemplaires furent saisis par l'armée allemande pour équiper la Wehrmacht et la Luftwaffe ; ils furent renommés StuG L6 mit 47/32 630. La Wehrmacht en fit fabriquer 52 exemplaires supplémentaires en 1943 et 22 en 1944. Une dizaine de L40 seront utilisés par l'armée de la République sociale italienne.
Description modifier
Le Semovente L40 a été conçu sur la base du char léger Fiat L6/40 afin de pouvoir y ajouter un canon anti-char de 47 mm.
Il fut, avec le Fiat L6/40 le principal blindé employé par les troupes italiennes qui luttèrent sur le front russe.
Armement modifier
L'armement était composé d'un canon antichar de 47/32 Mod. 1935, le même que celui qui équipait le char d'assaut moyen Fiat M13/40.
Les différentes versions modifier
- L40 Centro Radio : version disposant d'un équipement radio supplémentaire, resté au stade de prototype,
- Char de Commandement L40 : sera développé en deux variantes
- char de commandement de peloton canons d'assaut ;
- char de commandement de compagnie de canons d'assaut[1]. En plus d'un équipement radio supplémentaire, le canon était remplacé par une mitrailleuse Breda Mod. 38 de 8 mm. Après la signature de l'armistice cette version fut également retenue et utilisée par la Wehrmacht et rebaptisée PzBefWg L6 770(i).[2]
Engagements modifier
Opérations en Russie et dans les Balkans modifier
Depuis le mois d', un grand nombre de L40 furent utilisés par la 3ª Division Rapide "Principe Amedeo Duca d'Aosta" qui faisait partie du CSIR (le Corps Expéditionnaire Italien en Russie). Le IVème Groupe blindé du 13ème Régiment "Cavalleggeri de Monferrato" en utilisa également en Albanie.
Opérations en Afrique du Nord modifier
Les L40 étaient également en dotation auprès des Grandes Unités Blindées : la 132ème Division blindée "Ariete" et la 133ème Division blindée "Littorio". Ils furent également utilisés lors des opérations de la Seconde bataille de El Alamein. Mais ce sera durant la Campagne de Tunisie que les L40 seront le plus sollicités.
Opérations en Italie modifier
Jusqu'à la signature de l'armistice, les L40 furent en dotation auprès des unités suivantes de l'armée italienne (Regio Esercito) :
- 6ème Armée de Sicile durant l'Opération Husky ;
- 135ème Division blindée "Ariete II" : les L40 en dotation au 8ème Régiment "Lancieri de Montebello" furent quasiment tous détruits durant la Bataille de Rome ;
- 136ème Division blindée "Centauro II" : elle assura la défense de Rome.
Après la signature de l'Armistice de Cassibile, le , les rares exemplaires disponibles non réquisitionnés par l'armée allemande furent répartis dans les unités suivantes de l'Armée Nationale Républicaine italienne :
- L'escadron blindé "San Giusto" : 2 exemplaires ;
- Le regroupement anti Partisans (RAP) : 2 exemplaires ;
- Le Ier Bataillon Bersaglieri volontaires "Benito Mussolini" : 1 exemplaire ;
- Le groupe blindé "Leonessa" : 5 exemplaires.
Les Semovente L40 de la Wehrmacht modifier
Il est important de savoir que ce canon automoteur fut le premier projet développé en Italie de "chasseur de chars". Ce concept était totalement nouveau.
Auparavant, l'armée allemande s'était contentée d'installer sur des chars légers français obsolètes saisis comme prises de guerre, les Hotchkiss H35 et Renault R-35, des pièces d'artillerie françaises ou allemandes de 47 à 50 mm, mais de manière provisoire. Ils utilisaient ainsi des chars saisis lents, mal armés et mal protégés. Le Semovente a été le déclencheur de la demande des armées étrangères de blindés chasseurs de chars.
Après l'armistice de Cassibile du , la Wehrmacht "récupéra" 86 exemplaires de L40 SP qui furent renommés "StuG L6 mit 43/32 630(i)" avec le (i) pour rappeler l'origine italienne. En , elle commanda 120 exemplaires d'une variante désignée "G" qui furent livrés entre et . Il s'agissait d'un modèle équipé du poste radio RF 1 CA, de flancs de casemate rehaussés et armé d'une mitrailleuse Breda 38 munie d'un bouclier.
Bibliographie modifier
- (en) Chris Bishop, The Encyclopedia of Weapons of World War II, Barnes & Noble, New York, 1998. (ISBN 0-7607-1022-8).
- (it/en) Italian Vehicles - Ansaldo FIAT L40
- Nicola Pignato e Filippo Cappellano, Gli autoveicoli da combattimento dell'Esercito Italiano, Volume secondo (1940-1945), Stato Maggiore dell'Esercito, Ufficio Storico, 2002
- Nico Sgarlato, Corazzati Italiani 1939-1945, War Set n°10, 2006
- Ugo Barlozzetti e Alberto Pirella, Mezzi dell'Esercito Italiano 1935-45, Editoriale Olimpia, 1986
- Nicola Pignato, I mezzi blindo-corazzati italiani 1923-1943, Histoire Militaire, 2005
- Paolo Crippa, I reparti corazzati della Repubblica Sociale Italiana 1943/1945, Marvia Edizioni, 2006
- Stefano Di Giusto, Panzer units in the Operationszone Adriatisches Küstenland (OZAK) 1943-1945 and the Panzer-Sicherungs-Kompanien in Italy, Edizioni della Laguna, 2002
