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Le heavy metal (ou communément metal) est un sous-genre du rock, devenu style musical à part entière dans les années 1970. Le heavy metal puise son inspiration, entre 1969 et 1974, dans des groupes de hard rock qui, en mélangeant du blues avec du rock, créaient un hybride au son lourd, épais, centré sur la batterie et la guitare à la distorsion très amplifiée.

Des sous-genres variés sont apparus dans le heavy metal, et bien que ceux-ci soient généralement appelés « metal » par le grand public, le terme « heavy metal » a maintenant deux sens distincts : soit le genre et tous ses sous-genres, soit le style original des groupes des années 1970 et 80 parfois appelé « metal traditionnel », ce qui est parfois ambigu du fait de l'évolution de sa signification dans le temps.

Le heavy metal se popularisa dans les années 1970 et 1980, à l'époque où ses sous-genres commencèrent à apparaître, et il connait encore aujourd'hui un fort engouement de la part de ses fans à travers le monde.