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Pāramitā (sanskrit) ou pāramī (pāli), पारमिता (devanāgarī), qu'on traduit souvent par « perfection », signifie littéralement « aller au-delà » ou « atteindre l'autre rive », pāra signifiant aussi rive et but. On le traduit encore par « vertu transcendante » ou « vertu suprême ». Pāramitā désigne dans le bouddhisme la pratique d'une vertu qui, menée vers sa perfection, permet d’accéder à l’éveil, c’est-à-dire au nirvāṇa, ou à l’état de bodhisattva puis de bouddha. Dans leurs pensées, les Pāramitā se rapprochent des vertus cardinales et des vertus théologales du catholicisme.

Dans le theravada

Termes palis :

1. Dāna pāramī : générosité, don
2. Sīla pāramī : vertu, moralité
3. Nekkhamma pāramī : renonciation, non-attachement
4. Pañña pāramī : sagesse transcendante
5. Viriya pāramī : énergie, effort
6. Khanti pāramī : patience, tolérance
7. Sacca pāramī : honnêteté, sincérité
8. Adhitthana pāramī : détermination, résolution
9. Metta pāramī : amour bienveillant
10. Upekkha pāramī : sérénité, équanimité

Metta et upekkha sont aussi au nombre des quatre incommensurables (brahmavihāra), vertus que doivent cultiver tous les bouddhistes.

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