Macron (physique)

particule de taille microscopique

Un macron est une particule de taille microscopique[a] (de l'ordre de grandeur d'un grain de poussière)[1]. Le terme a été forgé[b] et utilisé dans les années 1960, lorsqu'il a été suggéré que des macrons énergétiques (avec une vitesse supérieure à 104 m/s[1]) pourraient être obtenus dans un accélérateur de particules puis utilisés pour initier une réaction de fusion nucléaire à faible coût[2],[3].

Flash lumineux dans une cavité résultant d'un impact.
Impact d'un projectile à haute vitesse sur une cible solide.

L'utilisation de projectiles macroscopiques à haute vitesse pour induire une réaction de fusion est envisagée dès 1964. Le concept est cependant remis en question par l'énergie d'ignition élevée nécessaire (de l'ordre de 10 à 50 MJ) impliquant l'accélération d'un macron à des vitesses difficilement atteignables[4]. Les macrons énergétiques ont également été envisagés comme objets d'étude d'effets relativistes sur des corps macroscopiques[5].

Notes et références

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  1. a et b Le terme microscopique est ambigu. En physique classique il caractérise ce qui ne peut pas être vu à l’œil nu mais seulement à l'aide d'un microscope. En physique des particules il caractérise les dimensions atomiques et subatomiques. Dans le premier contexte un grain de poussière est microscopique, dans le second il est macroscopique.
  2. Le terme macron combine le préfixe macro- rappelant le mot macroscopique[a] et le suffixe -on des noms des particules subatomiques (mises en œuvre dans les accélérateurs de particules).

Références

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  1. a et b (en) E. R. Harrison, « The problem of producing energetic macrons (macroscopic particles) », Plasma Physics, vol. 9, no 2,‎ , p. 183 (ISSN 0032-1028, DOI 10.1088/0032-1028/9/2/308, lire en ligne, consulté le ).
  2. (en) David Kirtley et John Slough, « Macron Formed Liner as a Practical Method for Enabling Magneto-Inertial Fusion », Journal of Fusion Energy, vol. 29, no 6,‎ , p. 561-566 (DOI 10.1007/s10894-010-9314-y, lire en ligne).
  3. (en) F. Winterberg, « Thermonuclear microdetonation macron accelerator for impact ignition », Plasma Physics and Controlled Fusion, vol. 50, no 3,‎ (DOI 10.1088/0741-3335/50/3/035002, lire en ligne).
  4. (en) Y. A. Lei, J. Liu et Z. X. Wang, « Hypervelocity macroscopic particle impact fusion with DT methane », Nuclear Instruments and Methods in Physics Research Section A: Accelerators, Spectrometers, Detectors and Associated Equipment, heavy Ion Inertial FusionProceedings of the 17th International Symposium on Heavy Ion Inertial Fusion, vol. 606, nos 1-2,‎ , p. 157-160 (DOI 10.1016/j.nima.2009.03.092, lire en ligne, consulté le ).
  5. (en) E. R. Harrison, « Impact fusion and the field emission projectile », Nature, vol. 291, no 5815,‎ , p. 472-473 (DOI 10.1038/291472a0, lire en ligne, consulté le ).

Voir aussi

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