Au jeu d'échecs, une finale de pions survient lorsqu'il ne reste plus que les deux rois et au moins un pion sur l'échiquier. Le champion du monde par correspondance Cecil Purdy a affirmé que « les finales de pions sont aux échecs ce que le put est au golf »[1]. Une seule erreur dans ces finales est souvent décisive, et transforme une victoire en partie nulle, ou une partie nulle en défaite.

Les facteurs suivants se révèlent souvent déterminants :

  • la position du Roi ;
  • la structure de pions ;
  • les majorités de pions ;
  • le zugzwang.


La position du Roi modifier

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Les Blancs jouent et gagnent.
L'activation du roi en finale (via notamment sa centralisation) conduit souvent à un gain matériel. Par exemple[2], Nikolaï Kroguious présente la position suivante :
Les Noirs sont affligés de cases faibles, ce qui permet aux Blancs de prendre plus vite leurs pions avec leur roi.
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Les Blancs prennent l'opposition en jouant 1.Re6.

L'opposition modifier

On dit qu'un roi « a l'opposition » quand sa position lui permet d'empêcher le roi adverse de passer derrière lui.

Dans la position du diagramme, si les Blancs jouent 1.e6, le roi noir prend l'opposition : après 1...Re7 2.Re5 Re8 3.Rf6 Rf8 4.f7+ Rf8, les Blancs sont obligés de faire nulle (5.Rg6 est pat et tous les autres coups donnent le pion g7 aux Noirs). Pour gagner, les Blancs doivent prendre l'opposition : 1.Re6 Rf8 2.Rd7 Rf7 3.e6+ Rf8 4.e7+ Rf7 5.e8=D+ et les Noirs matent. Ou encore : 1.Rf6 Rd8 2.e6 Re8 3.e7 Rd8 4.Rf7 Rd6 5.e8=D.

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Le roi blanc doit atteindre f7 g7 ou h7

Pour garder l'opposition, un roi doit aller sur la même couleur de cases que celle du roi adverse, tout en restant sur la même colonne. Dans la position à droite, le roi blanc doit atteindre une des cases f6,g6 ou h6. Le coup qui garde l'opposition déplacera le roi sur une case blanche (le roi noir étant sur une case blanche) sur la colonne a (ou se trouve le roi noir), c'est donc 1.Ra2. En suivant cette règle, on continue par : 1...Ra7 2.Ra3 Ra6 3.Ra4 Rb6 4.Rb4 Rc6 etc. jusqu'à 9.Rg4 Rh6 10.Rf5 et ainsi de suite, en descendant ligne par ligne.

La structure de pions modifier

Les pions passés modifier

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Les Blancs jouent et gagnent.
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Les Noirs sont en zugzwang.

Un pion passé est un pion qui ne peut pas être attaqué ou bloqué par d'autres pions dans toute sa colonne. Les pions passés servent généralement à évaluer les finales de pions égales en matériel, car ils sont les seuls à pouvoir aller à dame.

Ici, les Blancs ont un pion passé en e3, alors que les Noirs n'en ont pas. Pour gagner, les Blancs n'ont qu'à aller à dame avec leur pion : 1.e4 Rd6 2.Rf4 Re6 3.e5 Re7 4.Rf5 Rf7 5.e6 Re7 6.Re5 Re8 7.Rd6 Rd8 8.e7 Re8 (voir position). Les Noirs sont en zugzwang, les Blancs n'ont plus qu'à attendre qu'ils poussent leurs pions en alternant Re6 et Rd6.

Le zugzwang modifier

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Trait aux Blancs. Ici, si les Blancs avaient le droit de passer leur tour, la position serait nulle, alors qu'en jouant, ils perdent la partie. C'est un zugzwang.

Un joueur est en zugzwang quand sa position est bloquée et que les seuls coups qu'il peut faire sont mauvais.

L'opposition est une forme particulière de zugzwang. Nikolaï Kroguious présente la position suivante[3] :
Les Blancs (au trait) prirent l'opposition par 1. Rd5, et les Noirs se trouvèrent en zugzwang. Ils abandonnèrent après 1...b6 2. Rd6! Rf4 3. b4 Re4 4. b5 Rd4 5. Rc6.
La triangulation est également une forme de zugzwang.

Notes et références modifier

  1. Andrew Soltis, The wisest things ever said about chess, Pavilion Books, 2013, page 61.
  2. dans son livre Notes on the Endgame, page 57.
  3. Dans son livre Notes on the Endgame, page 11.

Bibliographie modifier