Dame de Cao
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La Dame de Cao est le nom donné à une momie moche découverte en 2005 sur le site archéologique de El Brujo, à environ 45 km au nord de Trujillo, dans la région de La Libertad au Pérou.
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| Naissance |
Date inconnue |
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| Décès |
Date inconnue |
| Sépulture | |
| Époque |
| Taille |
1,45 m |
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Morte entre le IVe et le Ve siècle, l'organisation de sa sépulture et les objets enterrés avec elle montrent qu'il s'agissait d'une dirigeante, ce qui a bouleversé les hypothèses jusque-là en vigueur au sujet du rôle des femmes dans les civilisations précolombiennes du Pérou : cette découverte a montré que les femmes pouvaient exercer le pouvoir politique[1].
Découverte modifier
Depuis les années 1990, l'archéologue Régulo Franco, avec l'appui de l'homme d'affaire Guillermo Wiese de Osma, fouillait le site archéologique de la Huaca Cao Viejo[2]. C'est en 2005 qu'est découvert un complexe funéraire composé de plusieurs tombes dont celle de la Dame de Cao[3]. Sa découverte n'est annoncé qu'en 2006.
Description modifier
Tombeau modifier
Le tombeau comprend cinq tombes dans lesquelles se trouvent d'autres momies, il est composé d'une pièce unique d'environ 275 mètres carré décorée par des éléments schématiques de la mythologie moche[4]. Il aurait été construit entre entre le IVe et le Ve siècle après la mort de la Dame de Cao. Dans les premières tombes se trouvaient les restes d'un prêtre, ainsi que d'individus sans matériaux ni offrandes particuliers[3].
Au plus profond du complexe funéraire se trouve la cinquième tombe. C'est dans celle-ci qu'est retrouvée la Dame de Cao, ainsi qu'un adolescent décédé par strangulation. La Dame de Cao était accompagnée par de nombreux colliers, diadèmes et bijoux en or[2]. Ce tombeau est souvent comparé à celui du Seigneur de Sipán découvert par Walter Alva en 1987.
Momie modifier
La momie mesure environ 1,45 mètres, et est en parfait état. Le corps est couvert de tatouages représentant des serpents et des araignées, sur les pieds, les jambes et le visage[5]. Son sexe a été révélé quelques mois après sa découverte[4].
Rôle modifier
Les attributs montrent que la Dame de Cao étaient une dirigeant Moche, ou au moins un haut statut hiérarchique. Des études bio-anthropologiques ont démontré qu'elle est morte aux alentours de 25 ans, peut-être lors d'un accouchement[5]. De plus, les tatouages sur son corps suggèrent que la Dame de Cao possédait également une fonction magico-religieuse, les serpents et les araignées étant associés à la fertilité de la terre et de l'eau[3].
Sa découverte a remis en cause l'idée guerrière et théocratique du peuple Moche gouverné par des hommes[2].
Postérité modifier
Le musée de Cao, ouvert en 2009, a été aménagé dans le pavillon d'entrée du site, qui présente la momie et le trésor qui l'entourait[6]. Selon le responsable de l'interprétation des artefacts, Juan Vilela Puelles, il s'agit du fameux personnage D de l'iconographie mochica[7]
En 2021, à l'occasion des 15 ans de la découverte, la Fondation Weise publie un livre retraçant toutes les études et les recherches effectuées sur la Dame de Cao, y compris toutes les hypothèses et les théories[4].
Notes et références modifier
- Les Secrets de la momie tatouée, documentaire réalisé par José Manuel Novoa, 2012. Documentaire visionné le 6 septembre 2015.
- (es) Carme Mayans, « La momia de la señora de cao, la poderosa reina del pueblo mochica peruano », sur Historia National Geographic, (consulté le ).
- (es) « Historia de la Señora de Cao », sur El Brujo (consulté le ).
- (en) Fernando Gimeno, « Lady of Cao: the woman who changed the history of Ancient Peru », sur La Prensa Latina, (consulté le ).
- (es) « Quién era la poderosa Dama de Cao, la mujer que gobernó en Perú hace 1.700 años y cuyo rostro acaban de reconstruir », sur BBC, (consulté le ).
- (es) « Inauguran Museo de la Señora de Cao », La Republica, (lire en ligne)
- « La dame de Cao et l’archéologue anonyme qui fait vivre le passé dans le présent », Lost Highway, (lire en ligne)
Filmographie modifier
- Les Secrets de la momie tatouée, documentaire réalisé par José Manuel Novoa, 2012 (diffusé sur France 5 le 4 septembre 2015).
Liens externes modifier
- (en) Peru's Lady of Cao mummy died during childbirth, article sur Archaeology News Network en février 2011.
