Chemin de fer Québec Central

ancienne compagnie ferroviaire canadienne

Chemin de fer Québec Central
Logo de Chemin de fer Québec Central

Création et Voir et modifier les données sur Wikidata
Disparition et Voir et modifier les données sur Wikidata
Prédécesseur Massawippi Valley Railway (en)Voir et modifier les données sur Wikidata

Sigle QCRVoir et modifier les données sur Wikidata
Siège social SherbrookeVoir et modifier les données sur Wikidata
Drapeau du Canada Canada
Actionnaires Ministère des Transports et de la Mobilité durable et Canadien PacifiqueVoir et modifier les données sur Wikidata

Le chemin de fer Québec Central relie la ville de Lévis sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, en face de la ville de Québec au Canada, à la ville de Sherbrooke et est relié au réseau américain au nord du Vermont. Il s'étend sur une longueur de 580 km[1].

Quebec Central, 28 juin 1942
Carte, 1942

Histoire modifier

Levis & Kennebec Railway (LKR) modifier

En 1869, la compagnie Levis & Kennebec Railway (LKR) est incorporée en vue de la construction d'un chemin à lisses de bois entre Lévis et Kennebec (état du Maine).  Les promoteurs ne trouvent pas de financement et en 1873 Louis-Napoléon Larochelle, homme d’affaires de St-Anselme, reprend le projet en optant pour des rails de fer. En 1874, une voie de 32,4 km relie Lévis à St-Anselme. Le gouvernement du Québec consent une subvention pour étendre le réseau dans la vallée de la rivière Chaudière. Le tronçon de 33,7 km jusqu'à Scott Jonction est inauguré le 20 juin 1875. En 1876, la ligne atteint St-Joseph de Beauce 25 km plus loin. Les problèmes financiers ne permettent pas la construction d'un pont sur la rivière Chaudière pour rejoindre le chemin de fer «Sherbrooke, Eastern Townships and Kennebec Railway» tel que prévu à l'origine à Scott Jonction qui avait été nommée en conséquence.  En 1880, le LKR est acculé à la faillite. Le 28 mars 1881, la voie de 91,1 km est vendue pour 192 000 $ à la compagnie «Quebec Central Railway».

Massawippi Valley Railway (MVR) modifier

Le chemin de fer Massawippi Valley est une voie courte de 50 km, construite en 1870 pour relier Montréal à Boston et New-York. La voie du MVR relie Lennoxville (au sud de Sherbrooke, sur la voie du Canadien Pacifique qui rejoint Montréal), et «Beebe Junction», à la frontière Canada-US,  du chemin de fer américain «Connecticut & Passumpsic Rivers Railroad» qui dessert Newport au Vermont. Le MVR débute à Sherbrooke et passe par Lennoxville, Adams, North Hatley, Ayers Cliff et Beebe Junction pour atteindre Newport (Vermont).

Quebec Central Railway (QCR) modifier

 
Gare Intercolonial de Lévis, 1902.
 
Gare Union de Sherbrooke vers 1910.

Le chemin de fer «Sherbrooke, Eastern Townships and Kennebec Railway», est incorporé le 5 avril 1869 pour la construction d'un chemin de fer (originellement à lisses de bois, puis entièrement à rails de fer), entre Kennebec aux États-Unis, Sherbrooke et à l'ouest de la rivière Chaudière, où il devait faire jonction avec la compagnie «Levis & Kennebec Railway». Faute de financement, le nom est changé pour «Quebec Central Railway» et la voie ferrée relie Sherbrooke à la vallée de la rivière Chaudière, en face de Scott’s Junction, en 1874.

Le 28 mars 1881, le QCR achète aux enchères le LKR et s’empresse de construire un pont sur la rivière Chaudière à Scott-Jonction pour rejoindre le QCR. Dès le 23 mai 1881, le QCR commence l’exploitation de trains de passagers entre Sherbrooke et Lévis, utilisant la ligne du LKR. La localisation du terminus du LKR en haut de la falaise de Lévis rendait difficile l’acheminement des passagers et des marchandises jusqu’à Québec par traversier. En 1884, le QCR construit une ligne de 7,5 km à partir de St-Henry Jonction (Carrier) jusqu’à la jonction Harlaka, point de croisement avec le nouvel embranchement de Saint-Charles qui avait été aménagé par le chemin de fer Intercolonial, ce qui permet de rejoindre la gare de Lévis près du traversier.

En 1894, le QCR prolonge son réseau vers le sud, de Sherbrooke jusqu'à Lac-Mégantic, pour se raccorder à l'International Railway of Maine qui appartient au chemin de fer Canadien Pacifique (CPR). À partir du 14 décembre 1912, le CPR loue pour 999 ans la ligne du «Quebec Central Railway» qu'il continue d'exploiter sous le nom de QCR. Cela lui permet de desservir la ville de Québec par la rive sud (qu'il dessert déjà par la rive nord) et, avec l'inauguration du pont de Québec en 1917, de rejoindre la gare «Union» (Gare du Palais) à Québec.

En 1915, le réseau est de nouveau agrandi, atteignant Lac-Frontière à l'est, à la demande de Charles Howard, propriétaire de la B. C. Howard Lumber de Sherbrooke et qui exploite un moulin à scie à Lac-Frontière[2]. En 1926, le Québec Central loue la ligne «Massawippi Valley Railway» entre Lennoxville et Newport (Vermont) pour faire liaison avec les trains passagers américains; ce qui reliait Québec ou Montréal à Boston et New-York via Sherbrooke[3]. À son apogée, le réseau ferroviaire comprend 580 km de voies et dessert 37 gares. Le service passager est abandonné en 1960 vers les É-U et cesse complètement en1967. Les rails sont enlevés de Beebe Plain en 1992; le Québec Central cesse ses opérations en 1994.

En 1927, le matériel roulant comprend 1 153 véhicules dont 50 locomotives, 59 wagons de voyageurs, 1 004 wagons de marchandise et plus de 90 véhicules de travail ou autres. Le réseau ferroviaire s’étend jusqu'à 580 km (360 miles)[4]:

Québec Central milles km
De Sherbrooke à Diamond Jonction 129.63 208,61
De Scott Jonction À Harlaka Jonction (Lévis) 27.49 44,24
De Valley Jonction À Lac-Frontière 79.14 127,36
De Tring Jonction À Lac-Mégantic 59.2 95,27
Droits de passage loués Total ci-dessus: 295.46 475,48
De Sherbrooke (Grand Tronc) À Lennoxville 2.67 4,30
De Harlaka Jonction (National Transcontinental) À Lévis 5.00 8,05
De Diamond Jonction (National Transcontinental) À Cadorna Jonction 14.40 23,17
De Cadorna Jonction (Canadien Pacifique) À Québec 2.17 3,49
Lignes courtes louées Total ci-dessus: 24.24 39,01
De Lennoxville À Newport (Vermont, USA) 37.43 60,24
De Beebe Jonction À Stanstead 3.51 5,65
Total ci-dessus: 40.94 65,88
 
Locomotive au centre de transbordement de Scott.
 
Voies ferrées du Québec vers1923 et origine avant nationalisation par CNR.

En décembre 1999, la compagnie est acquise par l'homme d'affaires Jean-Marc Giguère et le transport de marchandise reprend le 24 juin 2000 sur une ligne de 380 km. En 2006, la compagnie est achetée par le ministère des Transports du Québec[1]. Une récente étude sur le potentiel commercial de l'emprise a conclu que le tronçon Charny/Vallée-Jonction/Sherbrooke présentait un réel potentiel ferroviaire alors que le tronçon Vallée-Jonction/Lac-Frontière devrait être utilisé à des fins récréo-touristiques[5],[6]. En 2019, le Ministère des Transports procède à la conversion de la section Vallée-Jonction - Lac Frontière en piste cyclable. En même temps, à la suite d'une étude des coûts relatifs à la réfection du pont de Vallée-Jonction sur la Chaudière en 2018, le même Ministère entreprend la réfection de ce pont et la remise en état de la voie jusqu'à Thetford Mines.

Le fonds d'archives de Quebec Central Railway est conservé au centre d'archives de l'Estrie de Bibliothèque et Archives nationales du Québec[7].

Liste partielle des locomotives modifier

Numéro Fabricant Modèle Série Date Locomotive état Remarques
1300 GMD FP7A A371 1952-10 Mauvais état, à East Broughton en 2020 Ex-AMT 1300, exx-MUCTC 1300, nee-CP 4070/1426, utilisée en 1976 dans le film Silver Streak
1302 GMD FP7A A373 1952-10 Ferraillée à East Broughton in 2016 Ex-AMT 1302, exx-MUCTC 1302, nee-CP 4072/1428, utilisée en 1976 dans le film Silver Streak
1305 GMD FP7A A376 1952-10 Ferraillée à Vallée-Jonction en 2009 Ex-AMT 1305, exx-MUCTC 1305, nee-CP 4075/1431
DG4 GE U23B 36811 1968-09 Ferraillée à East Broughton en 2016 Ex-MEC 288, Ex-D&H 2309, Nee D&H 309
GG3 EMD GP11 22123 1956-08 Ferraillée CN Joffre Yard en 2015 Ex-IC 8732, Ex-MBTA GP9 7543, Nee NH 1213
GS9 ALCO S2 74465 1946-05 Ferraillée à East Broughton en 2016 Ex-Newburg & South Shore 13A
JMG1 GE U23B High Nose 40087 1975-05 Acquise par le Groupe TRAQ en 2015 Ex-NS 3944, Nee SOU U23B 3944
RG5 EMD GP7u 12365 1950-10 Ferraillée CN Joffre Yard en 2015 Ex-GRS 470, Ex-B&M 470, Ex-MEC 470, Nee MEC 564
SG2 EMD GP11 16684 1952-06 Ferraillée CN Joffre Yard en 2015 Ex-IC 8722, Nee ICG 8722

Notes et références modifier

  1. a et b « L’histoire des chemins de fer dans Bellechasse 1855 – 2016. », Au Fil des Ans. Bulletin de la Société historique de Bellechasse.,‎ , Volume 28. No 1. Hiver 2016 (lire en ligne [PDF])
  2. « Municipalité de Lac-Frontière, Historique. » (consulté le )
  3. Le chemin ferroviaire du St Lawrence & Atlantic Railroad (devenu propriété du Grand Trunk Railway, GTR) est inauguré le 18 juillet 1853. Il utilise des réseaux américains via Newport au Vermont pour rejoindre Portland (Maine) sur la côte atlantique dont le port est ouvert à l'année longue alors que la voie maritime du St-Laurent est inaccessible l'hiver. Ce n'est qu'en 1899, que le premier chemin de fer transcontinental, le Canadien Pacifique (CPR), rejoint St-Jean (Nouveau-Brunswick) sur la côte atlantique, via Lac Mégantic, Jackman (Maine) et Brownville Junction (Maine).
  4. (en) R.L. Kennedy, « Quebec Central Railway », sur Old Time Trains (consulté le )
  5. Morin, Pascal, Le Québec Central démantelé?, Journal de Sherbrooke, 10 août 2006, consulté le 29 mai 2007.
  6. On espère maintenir la vocation du Québec Central - Édition Beauce
  7. Fonds Quebec Central Railway (P40) - Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ).

Bibliographie modifier

  • Booth, Derek, Quebec Central Railway: From the St. Francis to the Chaudière, volume III in the series Railways of Southern Quebec, Railfare DC Books, Pickering, Ontario, 2006, 160 pages, (ISBN 978-1-897190-02-9)

Voir aussi modifier

Article connexe modifier

Lien externe modifier