24e division (armée impériale japonaise)

La 24^e division (第24師団, Dai-nijū-yon shidan) est une unité d'infanterie de l'armée impériale japonaise. Son nom de code est Division Montagne (山兵団, Yama-heidan). La 24^e division est créée à Harbin au Mandchoukouo le 6 octobre 1939 comme unité de l'armée impériale du Mandchoukouo sous le contrôle du 5^e groupe d'armées de l'armée japonaise du Guandong.

24e division 第24師団
Création	6 octobre 1939
Dissolution	1945
Pays	Empire du Japon
Branche	Armée impériale japonaise
Type	Division d'infanterie
Garnison	Harbin, Mandchoukouo
Surnom	Division Montagne
Guerres	Seconde Guerre sino-japonaise Guerre du Pacifique
Commandant	Michitarō Komatsubara Masakichi Inoue (en)

Histoire

Le 22 février 1944, le 7^e détachement, composé de compagnies de chaque régiment et incluant un régiment de génie et un régiment d'artillerie de campagne, est envoyé sur l'île de Woleai dans le Pacifique. Il y débarque en avril 1944 et se reforme dans la 50^e brigade mixte indépendante en juin 1944. Sur les 6 426 hommes de son effectif, seuls 1 650 survivent aux raids aériens et au manque de nourriture. De plus, le 1^er détachement, composé d'un bataillon d'infanterie du 89^e régiment d'infanterie, est envoyé sur l'île de Saipan et réorganisé dans la 47^e brigade mixte indépendante. Le 9^e détachement, composé de trois bataillons d'infanterie, fait route vers l'île de Yap mais est détourné vers Saipan après que plusieurs transporteurs aient coulé en route. Initialement organisés dans le 318^e bataillon d'infanterie indépendant, les survivants finissent dans la 47^e brigade mixte indépendante. Toutes les troupes qui atteignent Saipan sont finalement annihilées à la bataille de Saipan en juillet 1944. Le 12^e détachement, de la taille d'un bataillon, atteint Yap sans incident.

En juillet 1944, les restes de la 24^e division sont envoyés dans la préfecture d'Okinawa pour organiser la défense finale des îles japonaises contre une possible invasion américaine, reprenant les positions préparées par la 9^e division à Ōzato. Pour la 24^e division, la bataille d'Okinawa commence au nord-ouest de Shuri le 23 avril 1945. Durant les contre-attaques incessantes le 4 mai 1945, le 1^er bataillon du 32^e régiment d'infanterie parvient à capturer les hauteurs de Tanabaru à Nishihara mais la division échoue à avancer davantage. Après une guerre de position, début juin 1945, la 24^e division a perdu plus de 12 000 de ses hommes et ne dispose plus que de 3 000 soldats. Elle est fragmentée en plusieurs bastions le 20 juin 1945 mais les 1^er et 3^e bataillons du 32^e régiment d'infanterie continuent de résister à l'occupation américaine avant de rendre les armes fin août-début septembre 1945.

Armements de la 24^e division durant la bataille d'Okinawa

• Fusil Arisaka Type 38 - 7 000
• Obusier Type 4 15 cm - 12
• Obusier Type 91 10 cm - 16
• Canon de campagne Type 95 75 mm (en) - 8

Début juin 1945, tous les canons de campagne et obusiers sont détruits, il n'y a plus que 20 % des mitrailleuses initiales, et 10 % des mortiers de canon de soutien (en).

Voir aussi

• Liste des divisions de l'armée impériale japonaise

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 24th Division (Imperial Japanese Army) » (voir la liste des auteurs).

• Madej, W. Victor. Japanese Armed Forces Order of Battle, 1937-1945 [2 vols] Allentown, PA: 1981