Western Force (féminines)
Ne doit pas être confondu avec Western Force.
La Western Force est une franchise fédérale féminine australienne de rugby à XV basée à Perth et régie par la fédération d'Australie-Occidentale. Fondée en 2017, l'équipe dispute le Super Rugby Women's organisé par la fédération australienne.
| Noms précédents | RugbyWA |
|---|---|
| Fondation | 2017 |
| Couleurs | Bleu et noir |
| Stade |
Perth Rectangular Stadium (25 000 places) |
| Siège | Perth |
| Entraîneur | Dylan Parsons |
Actualités
Histoire modifier
Création et identité modifier
En , la fédération australienne annonce le lancement d'une compétition féminine nationale : le Super W. La compétition doit débuter en et inclut la participation de la Western Force. L'équipe reprend le nom, les couleurs et le logo de la franchise masculine.
Premières saisons modifier
Dans un premier temps, l'équipe s'appelle Western Force, comme la franchise masculine. L'entraineur est Sebastian Delport, un Zimbabwéen de 29 ans qui a travaillé deux saisons avec Bristol[1]. L'effectif compte plusieurs internationales australiennes, comme Mhicca Carter (en), Trilleen Pomare ou Rebecca Clough (en) qui revient des Worcester Warriors (en) en Angleterre[2]. Lors de cette première saison (en), l'équipe se classe troisième, avec deux victoires et deux défaites, ce qui ne suffit pas pour disputer la finale.
En 2019 (en), l'équipe change de nom et devient RugbyWA (Rugby Western Australia). Elle adopte un maillot noir et or, aux couleurs de l'état d'Australie-Occidentale. La jeune Courtney Hodder (en) est forfait à la suite d'une blessure[2]. Shannon Symon est le nouvel entraineur. Parmi les seize recrues, on retrouve la centre Ariana Hira-Herangi qui devient internationale la même année[3], ainsi que la mondialiste Natasha Haines. Mais l'équipe ne remporte qu'une rencontre sur quatre.
En 2020 (en), Sebastian Delport revient aux commandes, assisté de Callum Payne, Christain Cano et Wayne Walden. L'effectif est largement modifié et rajeuni, et si l'objectif principal est de former des joueuses pour les Coupes du monde 2021 et 2025[4], les ambitions affichées sont également d'améliorer les résultats[5]. Mais la tendance négative se prolonge, avec quatre défaites en quatre matchs.
La saison 2021 (en) prend des allures de nouveau départ : d'abord l'équipe reprend son nom d'origine, la franchise de Perth s'appelle à nouveau Western Force. Logo et couleurs sont les mêmes pour les équipes féminine et masculine. Wayne Walden est ensuite promu entraineur. Callum Payne fait toujours partie de l'encadrement, et s'y ajoutent Junior Muna et la jeune retraitée Natashia Haines (9 sélections). L'organigramme s'étoffe avec la création d'un poste de manager, confié à Beth Whaanga[6]. Hélas, après un match nul 17-17 contre l'éphémère President's XV, la Western Force se retire de la compétition au vu de la pandémie de Covid-19. La franchise ne veut pas prendre le risque de voir son effectif bloqué à l'autre bout du pays alors que chacun a des obligations professionnelles et/ou familiales[7].
2022, un nouveau départ modifier
Pour 2022 (en), la Western Force se lance dans la mise sous contrat des joueuses qui sont désormais rémunérées. Les contrats sont d'ailleurs rendus publics, ce qui est rare. Ainsi les joueuses reçoivent 900 € par semaine pendant les sept semaines de compétition, 180 € par victoire, 60 € pour une défaite, et une prime de 3 000 € en cas de sélection avec les Wallaroos[8]. Wayne Walden déclare viser la phase finale, à plus ou moins long terme. L'encadrement s'étoffe encore avec Hayden Crogham et Desmond Taurima. L'effectif est considérablement étoffé, passant de 26 à 39 joueuses[9]. Mais comme en 2020, l'équipe essuie quatre défaites en autant de rencontres. Le dernier match face aux Melbourne Rebels a été annulé pour cause de cas de Covid-19[10].
En 2023 (en), la franchise nomme un nouvel entraineur : Matt Hodgson, ancien Wallaby mais entraineur débutant. Il fait également office de manager général[11]. La professionnalisation se poursuit avec le recrutement de joueuses étrangères comme l'internationale fidjienne Raijieli Laqeretabua (en), sacrée en 2022 avec les Fijiana Drua après quatre saisons en Angleterre, ou la Néo-Zélandaise Martha Mataele qui vient de remporter le Super Rugby Aupiki avec Matatū. Arrivent aussi deux Japonaises du Tokyo Sankyu Phoenix, Yuna Sato et Natsuki Kashiwagi[12]. Katie Barnes est également rapatriée d'Angleterre où elle a porté les couleurs des Saracens, tout comme Michaela Leonard qui jouait aux Exeter Chiefs[13]. Après deux défaites d'entrée et quatre ans sans gagner, la Force remporte sa première victoire depuis , sur le terrain des Melbourne Rebels[14]. L'équipe termine à la cinquième place.
À l'orée de la saison 2024, Matt Hodgson quitte ses fonctions d'entraineur pour se concentrer sur son poste de manager général. Dylan Parsons, qui dirigeait le centre de formation depuis 2020[15], est nommé entraineur principal. Il bénéficie d'un contrat à temps plein[16]. À nouveau l'équipe se renforce avec entre autres Emilya Byrne (Queensland Reds), Rosie Ebbage (Waratahs), Sheree Hume (Otago) ainsi que plusieurs internationales étrangères, Sara Cline (Canada), Hinata Komaki (Japon), Alanis Toia (Samoa), Haylee Hifo (Tonga)[17]. La franchise propose également des contrats à deux joueuses issues du centre de formation, Rosie McGehan (19 ans) et Zoe Gillard (22 ans)[18]. Pour la première fois, la Force boucle la saison sur un bilan positif avec trois victoires pour deux défaites. Pour la première fois, l'équipe dispute une demi-finale ; elles s'inclinent (25-14) sur le terrain des tenantes du titre fidjiennes[19]. À l'issue de la compétition, la nouvelle sélectionneuse Joanne Yapp convoque Michaela Leonard et Trilleen Pomare pour préparer le Pacific Four Series, ainsi que les deux néophytes Hera-Barb Malcolm Heke et Samantha Wood.
Palmarès modifier
Bilan par saison modifier
| Saison | Classement | pts | MJ | G | N | P | PM | PE | Dif. | B | Phase finale |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2018 (en) | 3e | 10 | 4 | 2 | 0 | 2 | 154 | 87 | +67 | 2 | non qualifié |
| 2019 (en) | 4e | 5 | 4 | 1 | 0 | 3 | 53 | 86 | -33 | 1 | non qualifié |
| 2020 (en) | 5e | 2 | 4 | 0 | 0 | 4 | 41 | 184 | -143 | 2 | non qualifié |
| 2021 (en) | forfait | non qualifié | |||||||||
| 2022 (en) | 6e | 0 | 4 | 0 | 0 | 4 | 57 | 146 | -89 | 0 | non qualifié |
| 2023 (en) | 5e | 8 | 5 | 2 | 0 | 3 | 77 | 132 | -55 | 0 | non qualifié |
| 2024 | 3e | 13 | 5 | 3 | 0 | 2 | 124 | 126 | -2 | 1 | Demi-finale (14-25 contre les Fijiana Drua) |
Notes et références modifier
- (en) Jill Scanlon, « Super W: Force coach sees bright future for women's rugby », sur rugby.com.au, (consulté le ).
- (en) « Super W: RugbyWA Women unveil new squad and old-school look », sur rugby.com.au, (consulté le ).
- (en) « Hira-Herangi: It's quite unreal », sur thewomensgame.com, (consulté le ).
- (en) « RugbyWA Women name coaching line-up for 2020 Super W Season », sur wa.rugby, (consulté le ).
- (en) « RugbyWA Women announce new look squad for their 2020 Super W campaign », sur wa.rugby, (consulté le ).
- (en) Bryce Conway, « Western Force launch Super W team », sur westernforce.rugby, (consulté le ).
- (en) « COVID forces Force's withdrawal from Super W », sur espn.com.au, (consulté le ).
- (en) « Force to pay Super W players », sur espn.com, (consulté le ).
- (en) « Super W squad list revealed », sur westernforce.rugby, (consulté le ).
- (en) « Buildcorp Super W Western Force vs Melbourne Rebels match postponed », sur rugby.com.au, (consulté le ).
- (en) « Super W Head Coach and Squad Confirmed », sur westernforce.rugby, (consulté le ).
- (en) « Force women add five internationals, unveil academy », The West Australian, (consulté le ).
- (en) Ben Somerford, « Force's 2024 Super W squad confirmed with seven extended members », sur westernforce.rugby, (consulté le ).
- (en) Melissa Woods, « Western Force beat Rebels to break Super W win drought », sur rugby.com.au, (consulté le ).
- (en) « Parson's proving the strength in RugbyWA coaching pathway », sur wa.rugby, (consulté le ).
- (en) Ben Somerford, « Force make Super W history with Parsons appointed full-time women's head coach », sur westernforce.rugby, (consulté le ).
- (en) Ben Somerford, « Force secure international trio Komaki, Toia and Hifo for Super W season », sur westernforce.rugby, (consulté le ).
- (en) Ben Somerford, « Local trio commit with Gillard & McGehan elevated, MacAskill re-signed », sur westernforce.rugby, (consulté le ).
- (en) « Super Rugby Women's Fijian Drua Women vs Western Force Women Rugby Union fixture », sur rugby.com.au (consulté le ).
Annexes modifier
Articles connexes modifier
Liens externes modifier
- (en) Site officiel
