Tropique du Cancer
Pour les articles homonymes, voir Tropique du Cancer (homonymie).
Le tropique du Cancer (ou tropique du Nord), bien qu'il soit l'un des cinq parallèles principaux indiqués sur les cartes terrestres, n'est pas fixe, se déplaçant actuellement, en moyenne, de quelque 14,4 m par an vers le sud. Selon la formule de Laskar (1986) pour le long terme, il s'agit, au , du parallèle de 23° 26′ 18,281″ de latitude[1] nord (si l'on tient compte de la nutation ou 23° 26′ 10,214″ sans tenir compte de la nutation), la latitude la plus septentrionale sur laquelle il est possible d'apercevoir le Soleil directement au zénith, lors du solstice de juin. A noter que, selon le modèle P03 (2003) recommandé depuis 2006 par l'UAI et l'IMCCE, les latitudes correspondantes s'élevaient respectivement au 1er janvier 2023 à 23° 26' 17,183" (valeur de l'obliquité vraie, nutation comprise) et â 23° 26' 10,634" (valeur de l'obliquité moyenne, donc sans la nutation).
Dénomination modifier
Le tropique du Cancer porte ce nom car, au cours des derniers siècles avant notre ère, le Soleil était dans la constellation du Cancer, en latin pour crabe (d'où l'expression « grignoté par le crabe »)[réf. nécessaire], lors du solstice de juin. Chaque année, c'est le moment où le Soleil atteint son zénith pour cette latitude.
En raison de la précession des équinoxes, le Soleil se situe désormais entre la constellation des Gémeaux et celle du Taureau lors de ce solstice. Le mot « tropique » vient du grec τροπή / tropế, « tour, changement de direction d’un astre, solstice », faisant référence au fait que le Soleil semble « repartir » aux solstices.
Géographie modifier
La position du tropique du Cancer n'est pas fixe, mais varie d'une manière compliquée au fil du temps. Actuellement, il dérive progressivement vers le sud de près d'une demi-seconde d'arc (0,468 ″) de latitude, soit 14,45 mètres par an (il était exactement à 23 ° 27 ′ en 1917 et sera à 23 ° 26 ' en 2045)[1].
Au nord du tropique se trouvent les régions subtropicales et la zone tempérée nord. La ligne de latitude équivalente au sud de l'équateur s'appelle le tropique du Capricorne, et la région située entre les deux, centrée sur l'équateur, correspond aux tropiques.
Il y a environ 13 heures 35 minutes de lumière du jour pendant le solstice d'été. Pendant le solstice d’hiver, il y a 10 heures et 41 minutes de lumière du jour.
Pays traversés modifier
Le tropique du Cancer se situe principalement sur des océans. Néanmoins, le nombre de terres émergées traversées par le tropique du Cancer est plus important que pour le tropique du Capricorne et la distance maritime traversée est donc moindre. Les dix-huit pays qu'il traverse, en partant de 0° de longitude et en se dirigeant vers l'est, sont les suivants :
Algérie, depuis 0° de longitude
Niger
Libye
Tchad- Libye à nouveau
Égypte
Arabie saoudite
Émirats arabes unis
Oman
Inde
Bangladesh- Inde à nouveau
- Bangladesh à nouveau
- Inde une troisième fois
Birmanie
Chine
Taïwan
→ Le tropique passe au sud des îles japonaises des Ryūkyū et Ogasawara → Hawaï (États-Unis, aucune terre traversée : le tropique passe entre Nihoa et l'île Necker)
Mexique (sud de la péninsule de Basse-Californie, puis reste du pays après avoir traversé le golfe de Californie)
→ Le tropique passe au nord de l'île de Cuba
Bahamas- Sahara occidental
Mauritanie
Mali- Algérie à nouveau jusqu'à 0° de longitude
Références modifier
- (en) « Obliquity of the Ecliptic, nutation in Obliquity and Latitudes of the Arctic/Antarctic Circles » [« Obliquité de l'écliptique, nutation en obliquité et latitudes des cercles arctique/antarctique »], Mise à jour Obliquité
, sur www.neoprogrammics.com (consulté le )
Voir aussi modifier
Articles connexes modifier
Liens externes modifier
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Pour l'ensemble des points mentionnés sur la section Pays traversés de la page Tropique du Cancer : voir sur OpenStreetMap (aide), Bing Cartes (aide) ou télécharger au format KML (aide).
