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Kyle Kirkwood

pilote automobile américain

Kyle Kirkwood, né le à Jupiter (États-Unis), est un pilote automobile américain engagé en IndyCar Series au sein de l'équipe Andretti Autosport pour la saison 2023.

Kyle Kirkwood
Description de cette image, également commentée ci-après
Kyle Kirkwood en 2022
Biographie
Date de naissance (25 ans)
Lieu de naissance Jupiter (États-Unis)
Nationalité Drapeau des États-Unis Américain
Site web Site officiel
Carrière
Années d'activité Depuis 2015
Qualité Pilote automobile FIA Or
Parcours
AnnéesÉcurie0C.0(V.)
IndyCar Series
2022 A. J. Foyt Enterprises 17 (0)
2023- Andretti Autosport 17 (2)

IndyCar Series
Nombre de courses 34
Pole positions 1
Meilleurs tours en course 1
Podiums 2
Victoires 2
Meilleur classement 11e en 2023

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Le pilote s'est distingué en remportant de nombreuses compétitions de formules de promotion comme la Formule 4 des États-Unis en 2017, l'US F2000 et la Formule régionale des Amériques en 2018, l'Indy Pro 2000 en 2019 ou encore l'Indy Lights en 2021. Il participe à l'IndyCar Series depuis 2022. Depuis 2023, il est pilote au sein de l'équipe Andretti Autosport avec laquelle il remporte sa première course dans la catégorie.

Biographie modifier

Débuts en karting et en monoplace modifier

Kyle Kirkwood est né dans la ville de Jupiter en Floride. Il commence le karting très jeune et concourent notamment avec Oliver Askew, un autre futur pilote automobile originaire de Jupiter que Kirkwood connait depuis l'âge de 5 ans[1]. Il remporte de nombreux trophées en karting jusqu'en 2016[1].

En 2015, Kirkwood fait ses premiers pas en monoplace en participant au F1600 Championship Series (en) au volant d'une Formule Ford. Il participe à 7 courses et parvient notamment à remporter la victoire à sa première course[2]. Lors de la saison 2016, il s'engage dans le Championnat des États-Unis de Formule 4 et termine troisième du championnat. Grâce à ses résultats, il est sélectionné en Formule Ford pour représenter la Team USA au Formule Ford Festival et au Walter Hayes Trophy où il termine respectivement septième et quatrième[3].

Succès dans les championnats américains modifier

A la fin de l'année 2016, il participe au Mazda Road to Indy Shootout (en) qui offre au vainqueur une bourse de 200 000 $ pour intégrer le programme Road to Indy et participer au US F2000 National Championship en 2017[4]. Kyle Kirkwood échoue en terminant à la quatrième place de la compétition remportée par son ami d'enfance Oliver Askew[5]. Le pilote retourne dans le Championnat des États-Unis de Formule 4 en 2017. Il s'adjuge cette saison-là 9 victoires et remporte le championnat[6].

En 2018, Kyle Kirkwood s'engage en parallèle dans deux championnats. Il participe à l'US F2000 et à la saison inaugurale du Championnat des Amériques de Formule Régionale[7],[8]. Le pilote américain domine les deux compétitions en remportant 12 des 14 courses de l'US F2000 et 15 des 17 courses de FR américaine. Il remporte aisément les deux titres[9].

Kirkwood prend part en 2019 à l'Indy Pro 2000 Championship, le troisième échelon du Road to Indy. Après quelques difficultés dans les premières courses, le pilote se ressaisit en remportant la sixième et la septième épreuves se déroulant à Road America[10]. Il domine par la suite les deux derniers tiers du championnat qu'il finit par remporter[11]. Il s'agit de son quatrième titre en trois ans.

En fin de saison 2019, il est invité à participer aux deux derniers courses d'Euroformula Open à Monza[12]. Il participe également aux essais d'après-saisons d'Indy Lights avec l'équipe Andretti Autosport qui l'engage pour la saison 2020 dans la catégorie. Avec son équipe, le pilote prend part aux essais des rookies de Formule E en février 2020[13]. Cependant, la pandémie de Covid-19 entraîne l'annulation du championnat d'Indy Lights[14]. Sans autre volant en 2020, Kirkwood participe à quelques épreuves en endurance du WeatherTech SportsCar Championship 2020 et du IMSA Prototype Challenge[15].

Après une année d’interruption, l'Indy Lights est à nouveau organisé en 2021. Kyle Kirkwood remporte le championnat d'Indy Lights avec Andretti Autosport et devient alors le premier pilote à remporter tous les championnats de promotion du Road to Indy[16].

Début en IndyCar Series modifier

En tant que champion d'Indy Lights, Kyle Kirkwood est garanti de pouvoir participer à au moins trois courses d'IndyCar Series, dont les 500 miles d'Indianapolis. De nombreuses équipes d'IndyCar portent de l’intérêt sur le pilote américain. Michael Andretti, propriétaire de l'équipe Andretti Autosport, souhaite garder Kirkwood, mais n'a plus de place disponible pour la saison 2022 et envisage d'engager le pilote en Formule E s'il ne trouve pas de volant[17]. Finalement, Kyle Kirkwood annonce le 10 novembre 2021 la signature d'un contrat à plein temps en IndyCar en 2022 avec l'équipe A. J. Foyt Enterprises[18].

La première saison de Kyle Kirkwood en IndyCar est une saison d'apprentissage pour le pilote qui doit se familiariser avec la stratégie de course et le développement de la voiture[19]. Il termine la saison à la 24e place et son meilleur résultat en course est une 10e place obtenue au Grand Prix de Long Beach.

Pour la saison 2023, l'équipe Andretti Autosport annonce au début du mois de juin 2022 que Kirkwood est engagé au sein de leur équipe[20]. Partant en pole position lors du Grand Prix de Long Beach 2023, il remporte sa première course en IndyCar Series en résistant au pilote Romain Grosjean, deuxième de l'épreuve, tout en ayant adopté une bonne stratégie de course[21].

Carrière modifier

Résultat en monoplace modifier

Saison Championnat Équipe Courses Victoires Podiums Pole
positions 		Meilleurs
tours 		Points Classement
2015 F1600 Championship Series (en)   Chastain Motorsports 7 1 2 0 1 181 16e
2016 Championnat des États-Unis de Formule 4   Primus Racing 15 1 9 1 1 153 3e
Formule Ford Festival   Team USA Scholarship 3 0 0 0 0 - 7e
F1600 - Walter Hayes Trophy   Team USA Scholarship 5 1 2 0 1 - 4e
2017 Championnat des États-Unis de Formule 4   Cape Motorsports 20 9 15 6 10 345 Champion
2018 Formule Régionale Amériques   Abel Motorsports 17 15 17 15 17 405 Champion
US F2000 National Championship   Cape Motorsports 14 12 13 6 6 440 Champion
2019 Indy Pro 2000   RP Motorsport 16 9 11 5 7 419 Champion
Euroformula Open   RP Motorsport 2 0 0 0 0 Pilote invité
2020 Indy Lights   Andretti Autosport Saison annulée à la suite de la pandémie de Covid-19
2021 Indy Lights   Andretti Autosport 20 10 14 7 9 520 Champion
2022 IndyCar Series   A. J. Foyt Enterprises 17 0 0 0 0 182 24e
2023 IndyCar Series   Andretti Autosport 17 2 2 1 1 352 11e

Résultat en endurance modifier

Saison Championnat Équipe Courses Victoires Podiums Pole
positions 		Meilleurs
tours 		Points Classement
2020 WeatherTech SportsCar Championship - GTD class   AIM Vasser Sullivan 2 0 0 0 0 42 37e
IMSA Prototype Challenge   Forty7 Motorsports 4 1 2 0 4 109 16e
2021 WeatherTech SportsCar Championship - GTD class   Vasser Sullivan Racing 4 0 0 0 0 898 29e
2022 WeatherTech SportsCar Championship - GTD Pro class   Vasser Sullivan Racing 4 1 1 0 0 999 9e

Notes et références modifier

  1. ↑ a et b (en) Indy Pro 2000, « Catching up with Oliver Askew and Kyle Kirkwood, part one », sur indypro2000.com, (consulté le ).
  2. ↑ (en) David Malsher-Lopez, « Why Kyle Kirkwood is America's new IndyCar ace-in-waiting », sur motorsport.com, (consulté le ).
  3. ↑ (en) Ida Wood, « How a classic junior formula still has great relevance today », sur Formula Scout, (consulté le ).
  4. ↑ (en) « Askew, Kirkwood Set for Mazda Road to Indy $200k Scholarship Shootout », sur https:autoracing1.com, (consulté le ).
  5. ↑ (en) David Malsher-Lopez, « Askew wins Mazda Road to Indy Scholarship Shootout », sur motorsport.com, (consulté le ).
  6. ↑ (en) Peter Allen, « Kyle Kirkwood clinches F4 US Championship title at Austin », sur Formula Scout, (consulté le ).
  7. ↑ (en) Peter Allen, « US F4 champion Kyle Kirkwood to race in USF2000 with Cape Motorsports », sur Formula Scout, (consulté le ).
  8. ↑ (en) FR Americas, « A New Era of Racing Debuts in America this Weekend at PITT Race », sur framericas.com, (consulté le ).
  9. ↑ Benjamin Vinel, « Double Champion, il remporte 27 victoires en 31 courses », sur motorsport.com, (consulté le ).
  10. ↑ (en) « Kirkwood completes Indy Pro 2000 sweep at Road America », sur Racer (en), (consulté le ).
  11. ↑ (en) Joey Barnes, « Kirkwood had emotional final push to Indy Pro 2000 title », sur indycar.com, (consulté le ).
  12. ↑ (en) Ida Wood, « IP2000 champion Kyle Kirkwood joins Euroformula Open finale », sur Formula Scout, (consulté le ).
  13. ↑ (en) Matthias Schepke, « BMW DTM driver Lucas Auer and Andretti youngster Kyle Kirkwood to test the BMW iFE.20 in Marrakesh. »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur automobilsport.com, (consulté le ).
  14. ↑ (en) Nate Ryan, « Indy Lights announces cancellation of 2020 season; will return in 2021 », sur NBC Sports, (consulté le ).
  15. ↑ (en) Ryan Myrehn, « IMSA Opportunities “A Blessing” for Kirkwood », sur sportscar365.com, (consulté le ).
  16. ↑ (en) Paul Kelly, « Kirkwood makes Road To Indy history by sealing Lights title », sur indycar.com, (consulté le ).
  17. ↑ (en) Marshall Pruett, « Andretti keen to keep Kirkwood », sur Racer (en), (consulté le ).
  18. ↑ (en) David Malsher-Lopez, « Foyt signs Indy Lights champ Kirkwood full-time for 2022 », sur motorsport.com, (consulté le ).
  19. ↑ (en) Eric Smith, « Kirkwood enters Monterey with the final race as a rookie and the last one with Foyt, his thoughts », sur racereviewonline.net, (consulté le ).
  20. ↑ Bastien Cheval, « Kyle Kirkwood rejoindra Andretti Autosport en 2023 », sur Auto Hebdo, (consulté le ).
  21. ↑ (en) Steve Henson, « Kyle Kirkwood goes from promising to proven with Grand Prix of Long Beach win », sur Los Angeles Times, (consulté le ).

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