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You Are My Sunshine

Chanson américaine de musique country

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You Are My Sunshine
Description de cette image, également commentée ci-après
Première version enregistrée par The Pine Ridge Boys, en août 1939.
Single de The Pine Ridge Boys
Face B Father Along
Sortie
Enregistré
Atlanta, Géorgie
Durée 2:51
Genre Country
Label Bluebird

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You Are My Sunshine est une chanson country écrite par Jimmie Davis et Charles Mitchell[1], mais dont la paternité est contestée[2]. Elle est enregistrée en 1940 par Davis. C'est un standard de la musique américaine et l'une des chansons officielles de l'État de Louisiane[3]. Selon l'organisation Broadcast Music Inc. en 2000, la chanson est enregistrée par plus de 350 artistes et traduite en 30 langues[4]. Ses reprises les plus connues incluent un enregistrement de Johnny Cash en 1989.

Écrite et enregistrée dès 1939, la chanson est publiée pour la première fois et protégée par copyright en 1940 par Davis et Mitchell. Davis, gouverneur de la Louisiane de 1944 à 1948 et de 1960 à 1964, utilise la chanson pour ses campagnes électorales[5]. En 1977, la législature de l'État de Louisiane décrète You Are My Sunshine comme chanson d'État en l'honneur de Davis[3].

Selon Roy Horton de la Peer International Corporation, You Are My Sunshine est le morceau qui a rapporté le plus d'argent de toute l'Histoire de la musique country[6]. En 1999, la chanson est récompensée par un Grammy Hall of Fame Award et la RIIA l'intègre dans la liste des Songs of the Century[7]. En 2003, elle est classée no 73 sur les « 100 plus grandes chansons de musique country » de la CMT[8].

Historique modifier

Premiers enregistrements modifier

Les Pine Ridge Boys (Marvin Taylor et Doug Spivey) enregistrent la chanson sous le titre You Are My Sunshine le à Atlanta, en Géorgie, et le disque est publié par Bluebird Records le [9]. Aucun auteur-compositeur n’est alors répertorié. Le Rice Brothers' Gang enregistre ensuite la chanson le pour le label Decca qui la sort le mois suivant. Ce groupe est originaire du nord de la Géorgie, mais a déménagé à Shreveport, en Louisiane, où ils se produisent sur la station de radio KWKH. L'auteur-compositeur est crédité sous le nom de Paul Rice. Paul et Hoke Rice vendent la musique à Jimmie Davis et Charles Mitchell peu avant 1940.

Droits d'auteur et publication modifier

Le , les droits d'auteur de Davis et Mitchell sont protégés et publiés par l'éditeur de musique de New York Southern Music Publishing Co., Inc. Le duo enregistre la chanson le aux studios Decca à New York. Ils sont tous deux crédités pour l'écriture de la chanson et, lorsque le droit d'auteur est renouvelé le , leurs deux noms figurent dessus[1].

Revendications de propriété modifier

Selon un article de Theodore Pappas paru en dans le magazine Chronicles, le véritable auteur de la chanson serait Oliver Hood de LaGrange, en Géorgie. Il reconnait cependant que Davis n'a jamais réellement revendiqué la paternité de la chanson parce qu'il l'a acheté à Paul Rice avant d'en déposer les droits d'auteur et de la publier – une pratique courante dans le secteur musical d'avant la Seconde Guerre mondiale[2].

Les héritiers d'Oliver Hood, un musicien ayant collaboré avec Rice, déclarent que Hood a écrit la chanson au début des années 1930 et l'a interprétée pour la première fois en 1933, lors d'une convention des Veterans of Foreign Wars à LaGrange[2]. Paul Rice déclare quant à lui : « J'ai écrit You Are my Sunshine en 1937. Là où j'ai eu l'idée, une fille en Caroline du Sud m'a écrit cette longue lettre – elle faisait environ dix-sept pages. Et elle parlait de la façon dont j'étais son rayon de soleil. J'ai eu l'idée de la chanson et j'ai mis une mélodie dessus ».

Reconnaissance et popularité modifier

Hit-parades modifier

You Are My Sunshine est l'un des disques les plus vendus de Jimmie Davis et connaît depuis lors un succès continu. En 1940, la version de Bob Atcher and Bonnie Blue Eyes pour Vocalion, sortie en février, est classée au no 1 du Billboard Top Hillbilly Recordings of the Month. Après le succès des versions de Davis et d'Atcher, l'enregistrement original de 1939 des Pine Ridge Boys culmine au no 4 le . Wayne King et son orchestre enregistrent la première version à figurer dans le palmarès pop, atteignant le no 19 le .

Le , le film de Gene Autry Back in the Saddle débute avec Autry chantant You Are My Sunshine avec sa propre chanson Back In The Saddle Again. Le , il enregistre You Are My Sunshine au CBS Columbia Square, à Hollywood, en Californie, version sortie le sur Okeh Records. Le , Bing Crosby enregistre sa version aux Decca Recording Studios, à New York, également sortie en juillet. Les deux enregistrements figurent dans les classements nationaux des meilleures ventes, Autry devenant no 1 du classement Top Hillbilly Recordings, où il reste pendant plus de 20 semaines jusqu'en .

En 1962, un single de Ray Charles, avec les Raelettes et Margie Hendrix, atteint le no 1 du classement Billboard Hot R&B Sides et le no 7 du Hot 100.

Hommages et récompenses modifier

En 1977, la Louisianne déclare You Are My Sunshine « chanson officielle de l'État », dont Jimmie Davis a été gouverneur pendant 4 ans, conjointement avec Give Me Louisiana de Doralice Fontane[3].

En 1992, le magazine Country America classe You Are My Sunshine au 35e rang de sa liste des « 100 meilleures chansons country de tous les temps ». La chanson reçoît un Grammy Hall of Fame Award en 1999. En 2000, le Songwriter's Hall of Fame décerne un Towering Song Award à l'enregistrement de Jimmie Davis. Le National Endowment for the Arts et la Recording Industry Association of America placent You Are My Sunshine en 14e position sur leur liste des 365 meilleures « chansons du siècle » en 2001.

En 2003, la chanson figure sur la la liste des « 500 plus grands singles » de la Country Music Foundation et est classée no 73 sur la liste des « 100 plus grandes chansons » de la Country Music Television[8] En 2011, elle intègre le Registre national des enregistrements de la Bibliothèque du Congrès.

Autres interprétations modifier

Ce standard américain est repris par un grand nombre d'artistes. En 2023, la base de données SecondHandSongs recense 475 enregistrements différents[10], dont :

En 2020, pendant le confinement lié à la pandémie de Covid-19, You Are My Sunshine est interprètée par une chorale de plus de 11 000 chanteurs du monde entier dirigée par le chef de chœur britannique Gareth Malone et accompagnée par l'orchestre symphonique de Londres. Un single caritatif, dont les bénéfices sont reversés à l'association NHS Charities Together, est issu de cet enregistrement[11].

Plus récemment, ce titre est repris par The Dead South sur leur album Easy Listening for Jerks (label Six Shooter) sorti en , groupe musical de folk-bluegrass formé en 2012 à Regina en Saskatchewan au Canada.

Utilisation dans les médias modifier

La chanson est utilisée dans divers médias, notamment au cinéma et à la télévision[12].

Films modifier

Parmi les nombreux films qui utilisent cette chanson, on compte, entre autres :

Séries TV modifier

Références modifier

  1. ↑ a b et c (en) Theodore Pappas, « The 'Theft' of an American Classic », Chronicles, The Rockford Institute,‎ (lire en ligne).
  2. ↑ a b et c (en) « You are My Sunshine : Louisiana State Song », sur State symbols USA (consulté le ).
  3. ↑ (en) « 'You Are My Sunshine' Writer Jimmie Davis Dies », sur BMI.com, .
  4. ↑ (en) Continuum Encyclopedia of Popular Music of the World, vol. 1 : Media, Industry and Society, Bloomsbury Academic, (ISBN 0-8264-6321-5, lire en ligne), p. 299.
  5. ↑ Nick Tosches (trad. Julia Dorner), Country : Les racines tordues du rock'n'roll, Paris, Éditions Allia, (1re éd. 2000) (ISBN 2-84485-030-8, lire en ligne), p. 126.
  6. ↑ (en) « Songs of the Century », sur CNN, (consulté le ).
  7. ↑ a et b (en) « CMT - 100 Greatest Country Songs », sur Dave Tompkins :: Music Database (consulté le ).
  8. ↑ (en) « Victor matrix BS-041254. You are my sunshine / The Pine Ridge Boys », sur Discography of American Historical Recordings (consulté le ).
  9. ↑ (en) « You Are My Sunshine written by Jimmie Davis », sur SecondHandSongs (consulté le ).
  10. ↑ (en) « 11,000 voices sing ‘You Are My Sunshine’ in heartwarming finale to Gareth Malone’s lockdown choir », sur Classic FM, (consulté le ).
  11. ↑ (en) « Titles with Soundtracks Matching "You Are My Sunshine" », sur Internet Movie Database (consulté le ).

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