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Système de jeu modifier

Présentation générale modifier

 
Le chasseur F-14 Tomcat permet de pratiquer la chasse BVR.

DCS permet de piloter divers aéronefs historiques lors de conflits armés mais aussi par temps de paix. L'objectif du studio est de satisfaire aussi bien les férus d'aviation, en proposant des aéronefs fidèlement reproduits, que les amateurs de jeux de combat, en fournissant de vastes terrains de jeu, des moyens de communication et des systèmes d'attaque et de défense réalistes[1].

Les missions proposées vont de l'interception (dogfight, chasse longue portée) à l'attaque au sol (bombardement, suppression des défenses aériennes, appui aérien rapproché) en passant par le transport (infanterie, fret). En outre, un addon spécifique nommé Combined Arms permet de prendre le commandement et le contrôle des forces terrestres. Le jeu permet également de pratiquer le vol civil et notamment la voltige.

L'arsenal proposé par le jeu inclut canons, bombes "lisses" ou guidées, roquettes, leurres et missiles. Chaque appareil dispose d'un modèle de vol, d'une avionique et d'un armement qui lui sont propres. La grande majorité des aéronefs jouables disposent d'un modèle de vol et de systèmes très fidèlement reproduits. L'immersion est renforcée par la généralisation des cockpits cliquables.

Modèle économique modifier

 
Le Su-25T est inclus gratuitement dans le jeu.

DCS est composé de modules payants intégrés à un noyau gratuit nommé DCS World. Ce noyau inclut les composants techniques du jeu (moteurs graphique, physique et sonore, gestion de la météo), un théâtre d'opération (le Caucase du Nord), deux avions pilotables (le Sukhoi SU-25T et le TF-51D), une quantité importante d'unités aériennes, terrestres et navales contrôlées par l'IA, un mode solo, un mode multijoueur, ainsi qu'un éditeur de missions[2]. Il permet aux joueurs de découvrir gratuitement tout le potentiel du jeu sans limite de temps ni restriction de gameplay.

Les modules payants apportent des appareils jouables, des terrains de jeu, des campagnes scénarisées, des fonctionnalités supplémentaires ou encore des unités non jouables issues d'un conflit historique appelées assets. Une part importante de ces modules est produite par des développeurs tiers agréés par l'éditeur.

La sortie en accès anticipé des modules est rapidement devenue la règle. Plusieurs années s'écoulent généralement entre la sortie initiale d'un module et son passage au statut Release[3] qui officialise sa complétion aux yeux des développeurs. Cela est particulièrement vrais pour les aéronefs contemporains dont les systèmes sont complexes à modéliser.

Un statut Release ne veut pas dire pour autant qu'un module ne reçoit plus de mises à jour. Les développeurs doivent en effet maintenir leurs modules fonctionnels et attractifs pour que leurs ventes se maintiennent. Ils corrigent donc les bugs introduits par les fréquentes mises à jour du noyau DCS World[4], et procèdent également à des mises à jour cosmétiques ou fonctionnelles.

Contexte historique et géographique modifier

Les assets gratuits du simulateur, la grande majorité des aéronefs jouables et la plupart des terrains de jeu proposés sont ancrés à la fin du XXème siècle et au début du XXIème. L'action s'y situe dans le Caucase du Nord, le Nevada Test and Training Range, le golfe Persique, la Syrie, et bientôt les îles Mariannes).

En parallèle, un pan du jeu dédié à la seconde guerre mondiale s'étoffe progressivement et vient concurrencer la série IL-2 Sturmovik. Les terrains proposés couvrent la zone de la bataille de Normandie et celle de la bataille d'Angleterre. A ce jour, le jeu compte sept appareils jouables issus de cette période de l'histoire.

Le graphique ci-dessous montre que la grande majorité des aéronefs jouables sont toujours utilisés dans le monde. La couleur indique la région d'origine des appareils.

Difficulté modifier

 
Le pilotage des hélicoptères du jeu demande de l'entraînement.

DCS est résolument tourné vers la simulation pure. Au fil des parties, le joueur apprend à démarrer, piloter et employer les systèmes d'armement et de communication des appareils dont il dispose. La courbe d'apprentissage du jeu est rendue abrupte par la complexité des appareils représentés, qui vont des warbirds aux chasseurs à réaction en passant par les hélicoptères.

Toutefois, le jeu propose un certain nombre d'options permettant au joueur d'ajuster la difficulté du jeu :

  • démarrage automatique des appareils,
  • simplification du modèle de vol,
  • simplification des systèmes d'armement,
  • simplification des communications radio,
  • invincibilité,
  • carburant infini,
  • suppression du voile rouge ou noir lié aux g,
  • indicateurs montrant la position des ennemis...

Mods modifier

Le jeu repose pour partie sur des scripts développés en Lua, ce qui facilite les modifications et ajouts de contenu par la communauté des joueurs. Plusieurs modules officiels tels que DCS: AJS37 Viggen ont démarré au stade de mod amateur.

Historique modifier

De Lock On à DCS modifier

 
Actuelle étendue du théâtre du Caucase (en rouge). Les cercles bleus représentent les bases actives.

Après la sortie de son simulateur Lock On: Modern Air Combat en 2003, Eagle Dynamics doit composer avec une situation commerciale compliquée : bien que son contrat avec le géant Ubisoft ait été rompu[5], ce dernier détient toujours les droits d'exploitation de son jeu.

En 2005, le studio publie Flaming Cliffs, un addon pour Lock On dit non officiel car non supporté par l'éditeur français. En 2008, Eagle Dynamics change de stratégie et publie DCS: Black Shark sous la forme d'un simulateur sans lien avec la marque Lock On. La sortie de Flaming Cliffs 2 un an plus tard[6] rend compatible ces deux simulateurs en multijoueur. En 2010, le studio publie un second simulateur estampillée DCS, portant sur l'A-10C Warthog, qui sera lui aussi rendu compatible en multijoueur avec les précédents produits du studio.

Eagle Dynamics publie gratuitement DCS World en 2012 et introduit la notion de modules. Les standalone Black Shark 2 et A-10C Warthog deviennent les deux premiers modules pour DCS World[7]. L'année suivante, le studio clôt le chapitre Lock On en publiant le module Flaming Cliffs 3 qui adjoint à DCS les 8 appareils jouables issus de leur précédente série[8].

Ouverture aux développeurs tiers modifier

 
Le Mirage 2000C est le premier module DCS publié par le développeur tiers RAZBAM.

Depuis 2013, plusieurs studios tiers agréés par Eagle Dynamics publient leurs propres modules DCS, ce qui permet au jeu de proposer un catalogue d'aéronefs fourni et varié (MiG-21bis, Mirage 2000-C, SA342 Gazelle, AJS 37 Viggen, entre autres).

A la rentrée 2013, RRG Studios emmené par Ilya Shevchenko (Pacific Fighters, IL-2: Cliffs of Dover) entreprend le développement de DCS WWII: Europe 1944, un nouveau simulateur dédié à la Seconde Guerre mondiale reposant sur les composants techniques de DCS World. Malgré une campagne Kickstarter réussie[9] et l'apport de ressources d'Eagle Dynamics, le projet capote au printemps 2014. Les créateurs de DCS reprennent alors le projet à leur propre compte[10] en publiant sous la forme de modules les éléments qui devaient constituer le jeu de RRG Studios : le WWII Assets Pack, le terrain de jeu Normandy 1944 sous-traité au studio Ugra Media[11], et les différents aéronefs prévus à l'exception notable du chasseur Me-262 dont la faisabilité n'a pas été confirmée par Eagle Dynamics.

Expansion modifier

 
Le module DCS: Persian Gulf comprend la ville de Dubaï.

Le 30 novembre 2015[12], Eagle Dynamics publie son premier théâtre d'opérations payant, Nevada Test and Training Range, et avec lui la version alpha DCS 2.0 indispensable pour accéder à ce nouveau terrain, puisqu'il emploie de nouvelles technologies non intégrées à la version stable du jeu. Trois versions publiques du jeux (stable 1.5, beta 1.5 et alpha 2.0) cohabitent pendant plus de deux ans, jusqu'à la publication de DCS 2.5 en stable le 4 avril 2018[13].

Le théâtre Normandy 1944 et le WWII Assets Pack sont publiés le 26 mai 2017[14].

En juin 2018, la marque Belsimtek disparaît et l'ensemble de ses employés rejoint l'équipe d'Eagle Dynamics.[15] La maison mère publie la même année le terrain de jeu DCS: Persian Gulf et le module DCS: F/A-18C Hornet auquel il manque de nombreuses fonctionnalités importantes[16] qu'il est prévu d'intégrer au fur et à mesure.

Face aux difficultés rencontrées dans la réalisation et la maintenance de ses modules, l'éditeur VEAO jette l'éponge à la fin 2018. Ne parvenant pas à trouver un terrain d'entente qui lui aurait permis de récupérer le code source propriété de l'éditeur tiers[17], Eagle Dynamics est contraint de retirer du jeu l'unique module VEAO publié (Hawk T.1A). Les détenteurs de ce module peuvent toutefois continuer à l'utiliser sur une version dépréciée du jeu[18]. Eagle Dynamics a depuis intégré dans son contrat de licence une clause de partage des sources en cas de défection d'un éditeur tiers.

En 2019, Eagle Dynamicss répète le schéma du module Hornet en publiant DCS: F-16C Viper dont très peu de fonctionnalités sont intégrées, alors même que son précédent module est encore loin d'être terminé, ce qui provoque l'ire des joueurs et de la presse.

En 2020, Eagle Dynamics publie simultanément le module P-47D Thunderbolt ainsi qu'un nouveau théâtre d'opérations sur la seconde guerre mondiale, The Channel, qui englobe la région qui fut le siège de la bataille d'Angleterre. Ugra Media publie de son côté sa seconde carte, Syria, centrée sur la Syrie et qui inclut tout le territoire libanais ainsi qu'une partie de la Jordanie, de la Turquie et d'Israël.

Projets futurs modifier

Les prochains aéronefs jouables à paraître seront les hélicoptères de combat Mi-24 Hind et OH-58 Kiowa, ainsi que le chasseur-bombardier deHavilland Mosquito. D'autres appareils sont prévus à un horizon plus lointain : F-4U Corsair, A-7E Corsair II, F-8J Crusader, BO-105, Eurofighter Typhoon ou encore MiG-23 Flogger.

Trois nouveaux terrains de jeu sont également prévus, et couvriront respectivement les îles Malouines, l'Afghanistan et les îles Mariannes. Ce dernier terrain sera fourni gratuitement au même titre que le Caucase du Nord.

Liste des modules officiels publiés modifier

Nom Type de module Année (approximatif) Développeur Date de publication Statut officiel
Black Shark 2 Aéronef 1995 Eagle Dynamics 2 novembre 2008 Release
A-10C Warthog Aéronef 2005 Eagle Dynamics 22 avril 2011 Release
P-51D Mustang Aéronef 1945 Eagle Dynamics 12 septembre 2012 Release
Combined Arms Forces terrestres 2005 Eagle Dynamics 25 décembre 2012 Release
UH-1H Huey Aéronef 1967 Belsimtek 19 avril 2013 Release[19]
Flaming Cliffs 3 Ensemble d'aéronefs 1995 Eagle Dynamics 30 avril 2013 Release
Mi-8MTV2 "Magnificent Eight" Aéronef 1990 Belsimtek 5 septembre 2013 Release[20]
Fw 190 D-9 Dora Aéronef 1944 Eagle Dynamics 14 août 2014 Release
MiG-21bis Aéronef 1972 Magnitude 3 LLC 19 septembre 2014 Release[21]
Bf 109 K-4 Kurfürst Aéronef 1944 Eagle Dynamics 12 décembre 2014 Release
C-101 Aviojet Aéronef 1980 AvioDev 21 janvier 2015 Release[22]
Hawk T.1A for DCS World Aéronef 1976 VEAO Simulations 16 mars 2015 Supprimé[23]
NEVADA Test and Training Range Map Terrain Contemporain Eagle Dynamics 30 novembre 2015 Release
M-2000C Aéronef 1984 RAZBAM 25 décembre 2015 Release
L-39 Albatros Aéronef 1971 Eagle Dynamics 19 février 2016 Release[24]
MiG-15bis Aéronef 1950 Belsimtek 11 mars 2016 Release[25]
F-86F Sabre Aéronef 1953 Belsimtek 1 avril 2016 Release[26]
SA342 Gazelle Aéronef 1973 Polychop-Simulations 29 avril 2016 Release[27]
F-5E Tiger II Aéronef 1972 Belsimtek 11 novembre 2016 Release[28]
Spitfire LF Mk IX Aéronef 1943 Eagle Dynamics 16 décembre 2016 Release
AJS 37 Viggen Aéronef 1993 Heatblur Simulations 27 janvier 2017 Accès anticipé[29]
Normandy 1944 Map Terrain 1944 Ugra Media[30] 26 mai 2017 Release[31]
World War II Assets Pack Ensemble d'unités 1944 Eagle Dynamics 26 mai 2017 Accès anticipé[32]
AV-8B Night Attack V/STOL Aéronef 1991 RAZBAM 29 novembre 2017 Release[33]
Persian Gulf Map Terrain Contemporain Eagle Dynamics 25 mai 2018 Release[34]
F/A-18C Hornet Aéronef 1987 Eagle Dynamics 1 juin 2018 Accès anticipé[35]
NS 430 GPS Contemporain Eagle Dynamics 20 juillet 2018 Release[36]
Yak-52 Aéronef 1979 Eagle Dynamics 3 août 2018 Accès anticipé[37]
Christen Eagle II Aéronef Civil 1977 Magnitude 3 LLC 18 janvier 2019 Accès Anticipé[38]
MiG-19P Farmer Aéronef 1955 RAZBAM 1 mars 2019 Accès Anticipé[39]
F-14 Tomcat Aéronef 1974 Heatblur Simulations 13 mars 2019 Accès Anticipé
I-16 Aéronef 1935 OctopusG 10 mai 2019 Accès Anticipé
Fw 190 A-8 Aéronef 1944 Eagle Dynamics 7 juin 2019 Accès Anticipé[40]
F-16C Viper Aéronef 1986 Eagle Dynamics 4 octobre 2019 Accès Anticipé[41]
JF-17 Thunder Aéronef 2010 Deka Ironworks 6 décembre 2019 Accès Anticipé[42]
The Channel Terrain 1940-1945 Eagle Dynamics 3 juin 2020 Accès Anticipé[43]
P-47D Thunderbolt Aéronef 1942 Eagle Dynamics 3 juin 2020 Accès Anticipé[44]
Supercarrier Pack de

portes-avions

Contemporain Eagles Dynamics 22 mai 2020 Accès

Anticipé[45]

Syria Map Terrain Contemporain Ugra Media 21 août 2020 Accès anticipé[46]
  1. CombatFlite Canard PC n°388
  2. Site officiel de DCS Digital Combat Simulator World
  3. DCS World : F-16C Viper - Retour sur 18 mois de paroles en l'air Canard PC n°400
  4. DCS World : F-16C Viper - Retour sur 18 mois de paroles en l'air Canard PC n°400
  5. SimHQ Test de Flaming Cliffs
  6. SimHQ Test de Flaming Cliffs 2
  7. Site officiel de DCS 18 mai 2012 - A-10C Warthog and Black Shark 2 modules for DCS: World
  8. Site officiel de DCS 4 septembre 2012 - Announcing Lock On: Flaming Cliffs 3
  9. Kickstarter Projet DCS WWII: Europe 1944
  10. Forum officiel de DCS 7 juin 2014 - DCS WWII: Europe 1944-1945 June 2014 Update
  11. DCS: Нормандия 1944 Site officiel du studio Ugra Media
  12. Site officiel de DCS 30 novembre 2015 - NEVADA Test and Training Range Map for DCS World 2 is now available!
  13. Forum officiel de DCS DCS World 2.5 Changelog and Updates
  14. Site officiel de DCS DCS: Normandy 1944 Map and DCS: World War II Assets Pack, Now Available for Download!
  15. DCS World Newsletter - 1 June 2018 forums.eagle.ru
  16. DCS : F/A-18C - Taille de guêpe Canard PC n°382
  17. Site officiel de DCS DCS modules by VEAO
  18. Site officiel de DCS Hawk T.1A for DCS World by VEAO Simulations
  19. Site officiel de DCS DCS: UH-1H Huey
  20. Site officiel de DCS DCS: Mi-8MTV2 Magnificent Eight Final Release!
  21. Site officiel de DCS DCS MiG-21bis by Magnitude 3 LLC
  22. Site officiel de DCS DCS: C-101 Aviojet by AvioDev
  23. Site Officiel de VEAO
  24. Site officiel de DCS DCS 1.5.3 and L-39 release
  25. Site officiel de DCS DCS 1.5.3 Update 1 and DCS MiG-15bis release
  26. Site officiel de DCS DCS: F-86F Sabre release status!
  27. « DCS SA342 GAZELLE IS NOW AVAILABLE » (consulté le )
  28. Site officiel de DCS DCS: F-5E Tiger II Out of Early Access
  29. Site officiel de DCS DCS: AJS-37 Viggen by Leatherneck Simulations, Now Available!
  30. DCS: Нормандия 1944
  31. « DCS: Normandy 1944 Map » (consulté le )
  32. Site officiel de DCS DCS: Normandy 1944 Map and DCS: World War II Assets Pack, Now Available for Download!
  33. « DCS: AV-8B Night Attack V/STOL by RAZBAM » (consulté le )
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