Soudure à froid
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La soudure à froid, ou soudure par contact, est un procédé de soudure à l'état solide dans lequel la jonction entre les deux éléments à souder s'accomplit sans apport de chaleur et sans fusion à l'interface. Contrairement à la soudure classique à chaud, il n'y a pas de phase liquide (en fusion) présente dans la jonction. La soudure à froid a été reconnue comme un phénomène général de physique des matériaux dans les années 1940.
« La raison de ce comportement inattendu vient de ce que lorsque les atomes en contact sont tous de même nature, ils n'ont aucun moyen de « savoir » qu'ils sont présents dans des pièces de cuivre différentes. Lorsqu'il y a d'autres atomes, dans les oxydes et les graisses et d'autres sortes de contaminants de surface, les atomes « savent » qu'ils n'appartiennent pas au même objet. »
— Richard Feynman, Les cours de physique de Feynman, 12-2, Friction
L'aluminium, notamment, est toujours recouvert d'une couche d'oxyde sur Terre, l'alumine, mais en absence d'oxygène, par exemple dans l'espace, deux pièces de ce métal peuvent facilement se joindre[réf. souhaitée].
