Sicele O'Brien
Sicele O'Brien ( - ) est une des premières pilotes d’avion irlandaises. Elle est la deuxième femme en Grande-Bretagne ou en Irlande à obtenir une licence de pilote professionnelle, et la première femme en Grande-Bretagne ou en Irlande à diriger un service de taxi aérien[1].
Biographie modifier
Enfance et éducation modifier
Elle naît à Londres sous le nom de Sicele Julia Mary Annette O'Brien, fille du baronnet Tim O’Brien (en) et de Gundrede Annette Teresa de Trafford of Lancashire. Elle a deux frères et sept sœurs. Son père est capitaine de cricket pour l’équipe d’Angleterre et lieutenant adjoint ainsi que juge de paix pour le comté de Cork[2].
O'Brien grandit à Dublin, Londres et Cork. En 1911, elle vit dans une des maisons familiales[3], le château de Lohort situé à Mallow, qui est ensuite incendié en 1921[4].
Première Guerre mondiale modifier
Pendant la Première Guerre mondiale, O'Brien est conductrice pour les services d’infirmerie de la Yeomanry sur le front de l’Ouest entre mai 1917 et avril 1919 et elle reçoit une British War Medal et une médaille de la victoire[5]. Son père est aussi au front et son frère aîné Timothy est tué au combat en 1916[2].
Aviation modifier
O'Brien est membre du London Light Airplane Club. Elle obtient sa licence de pilote professionnelle en 1927, devenant ainsi la seconde femme britannique ou irlandaise à y parvenir. Elle remporte la première course aérienne féminine de l’histoire, les Aerial Oaks de 1926[6],[1]. Avec Lady Heath, elle établit le record d'altitude britannique en 1928. En juin 1928, elle écrit un article sur la carrière d’aviatrice pour les femmes dans The Women Engineer, le journal de la Women's Engineering Society[7].
Le 20 octobre 1928, elle a un accident près du terrain de golf de Mill Hill, dans le Middlesex. Sa jambe est écrasée dans l'accident et doit être amputée[8] ; sa passagère, Mildred Katherine Leith, est presque indemne[9]. O'Brien reste passionnée d’aviation, écrivant un certain nombre d'articles et organisant des rassemblements aériens tels que le rassemblement de mai 1929 à Gleneagles. Elle continue elle-même à voler en utilisant une jambe artificielle[10],[11],[12]. Elle travaille pour le compte de l'Air League de l'Empire britannique et co-fonde l'Aviation Ambulance Association of England[13]. En 1931, elle vit à Earls Court Road, à Londres[14].
Elle meurt en 1931 lorsque son avion s'écrase au décollage à Hatfield. La copropriétaire de l'avion, l'exploratrice Enid Gordon-Gallien, meurt également dans l'accident[6].
Notes et références modifier
- « Havre Daily News Promoter, November 13, 1927, Page 3 », (consulté le )
- « Person Page » (consulté le )
- « National Archives: Census of Ireland 1911 » (consulté le )
- « Irish Castles – Lohort Castle » (consulté le )
- « UK, WWI Service Medal and Award Rolls, 1914-1920 », www.ancestry.co.uk (consulté le )
- The Aeroplane, Temple Press, (lire en ligne)
- « The Woman Engineer », www2.theiet.org (consulté le )
- Kate Herbert-Hunting, Universal Aunts, Constable, (ISBN 9780094671706, lire en ligne)
- « Nottingham Journal », www.britishnewspaperarchive.co.uk, (consulté le )
- Julie Wosk, Women and the Machine: Representations from the Spinning Wheel to the Electronic Age, JHU Press, , 157– (ISBN 978-0-8018-7313-3, lire en ligne)
- Constance Babington Smith, Amy Johnson, Patrick Stephens, (ISBN 978-1-85260-097-6, lire en ligne)
- Flight International, IPC Transport Press Limited, (lire en ligne)
- Flying Magazine, , 54– (lire en ligne)
- « England & Wales, National Probate Calendar (Index of Wills and Administrations), 1858-1995 », www.ancestry.co.uk (consulté le )
Liens externes modifier
- « O » (consulté le )
- « Sicele O'Brien » (consulté le )
- « Cinema, Aviation and Airmindedness in Britain in the 1920s » (consulté le )
- Nicola Depuis, Mná Na HÉireann: Women who Shaped Ireland, Mercier Press Ltd, , 99– (ISBN 978-1-85635-645-9, lire en ligne)
- « ASN Aircraft accident 20-OCT-1928 de Havilland DH.60 Moth G-EBOS » (consulté le )
- « ASN Aircraft accident 18-JUN-1931 Blackburn L.1B Bluebird III G-AABF » (consulté le )
- « Sicele O'Brien » (consulté le )
