Raphaël Collin est le fils aîné de Nicolas Pierre Collin (1820-1900), conservateur d'une des bibliothèques municipales de Paris et peintre amateur qui exposa au Salon de 1865 à 1870, et de Catherine de Mouzon, son épouse, originaires de la Meuse. Quatre ans plus tard le couple lui donnera une sœur, qu'ils prénommèrent Blanche (1854-1917).
Raphaël Collin est un peintre de genre, de nu, de portrait, de composition décorative, et produit des illustrations. Grand collectionneur de terres cuites antiques, de grès et poteries du Japon, il collabora avec Théodore Deck de 1872 à 1889 à la réalisation de faïences décoratives. Très prisée au Japon, sa peinture y fut introduite par le marchand d'art Hayashi Tadamasa.
Il expose à partir de 1873 au Salon où on lui décerne plusieurs prix. En 1880, il achète une propriété à Fontenay-aux-Roses, ruelle des Marinières, dans le jardin de laquelle il fait poser ses modèles. Puis il s'installe rue des Châtaigniers[3], y cultivant orchidées, lys et pivoines et de nombreuses plantes d'origine japonaise.
Parmi ses peintures décoratives, on remarque le plafond pour le petit foyer du théâtre de l'Odéon[4], et un plafond en rotonde pour l'Opéra-Comique à Paris.
Raphaël Collin meurt le à Brionne. Ses obsèques furent célébrées le à Paris et il est inhumé dans le cimetière de Fontenay-aux-Roses avec ses parents et sa sœur Blanche. Sa tombe est ornée d'une statue.
↑Actuelle rue Jean-Lavaud, à la hauteur de l'immeuble de « La Résidence du peintre ».
↑Recouvert de peinture noire en 1967 lors de la création de la salle du Petit-Odéon, remis à jour et restauré en 2005.
↑Statut et index biographique. Académie des Beaux-Arts, Paris, Palais de l'Institut, 1991, p. 28.
↑(es) Equipo de Desarrollo de la Dirección de Sistemas Cultura, « Floréal », sur Museo Nacional de Bellas Artes (consulté le ).
↑Renaissance du Musée de Brest, acquisitions récentes : [exposition], Musée du Louvre, Aile de Flore, Département des Peintures, 25 octobre 1974-27 janvier 1975, Paris, , 80 p.
Marcus Osterwalder (dir.), Dictionnaire des illustrateurs, 1890-1945, Éditions Ides et Calendes, 1992, p. 263.
Rika Mitani, Raphaël Collin (1850-1916), à partir des années 1880 - Fontenay-aux-Roses, collection d'art extrême-oriental et ses œuvres, Mémoire pour le Master, Université Paris IV, [éditeur ?], 2006.
E. Montrosier, « Raphaël Collin », in Les Artistes modernes, IIe partie, 1882, pp. 121-124.
A. M. de Bellina, Raphaël Collin, nos peintres dessinés par eux-mêmes, Paris, 1883, pp. 93-96.
Le Chant (1880), musée des Beaux-Arts de Belfort.
La Chanson Légère, Paris, Opéra comique.
Floréal (1888), Buenos Aires, musée national des beaux-arts d'Argentine.
Illustration pour Daphnis et Chloé (1890).
Portrait de Madame Dreyfus (1891), Musée des Beaux-Arts de Brest.
Chevalier de la Légion d'honneur en 1884.
Officier de la Légion d'honneur en 1894.
, sur Oxford Art Online, (ISBN 9780199773787)
