Le récif de Floride (aussi connu comme le grand récif de Floride, les récifs de la Floride, la Floride Reef Tract et Florida Keys Reef Tract) est la seule barrière de corail vivante dans la zone continentale des États-Unis.

Carte en relief du sud de la Floride, montrant les récifs en rouge

Il est le quatrième plus long ensemble corallien dans le monde (après la Grande barrière de corail, la barrière de corail du Belize et les lagons de Nouvelle-Calédonie).

Description modifier

Il s'agit du plus vaste récif corallien vivant d'Amérique du Nord. Cette formation madréporique longe 322 km de rivage, de Key Biscayne (au sud de Miami) aux Dry Tortugas. Le récif est large d’environ 4 miles (6 à 7 km)[1] et peut atteindre jusqu'à 24 m de profondeur.

Localisation modifier

Le récif se trouve dans l'océan Atlantique nord et dans l'est du golfe du Mexique, à quelques kilomètres au large de l'archipel des Keys.

Faune et flore modifier

Près de 1 400 espèces de plantes et d'animaux marins, dont plus de 40 espèces de coraux durs et 500 espèces de poissons, vivent sur le récif de Floride. Celui-ci se trouve à proximité de la limite septentrionale des coraux tropicaux, mais la diversité des espèces sur le récif est comparable à celle des systèmes de récifs dans la mer des Caraïbes.

Le réserve du Florida Keys National Marine Sanctuary (en), protège ce fragile écosystème.

Bibliographie modifier

Notes et références modifier

  1. (en) « Florida's Coral Reefs », Florida Department of Environmental Protection

Lien externe modifier