Panthère de Floride
Puma concolor coryi
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La panthère de Floride (Puma concolor coryi), nommée aussi cougar de Floride[1] ou puma de Floride, est l'une des sous-espèces (nommée Puma concolor coryi selon l'ancienne classification puis reconnue comme une population de la sous-espèce Puma concolor couguar) de pumas.
Phylogenèse modifier
La panthère de Floride a longtemps été considérée comme une sous-espèce du Puma, dans le cadre de la classification Puma concolor coryi (anciennement Felis concolor coryi). La panthère de Floride est protégée de la chasse légale depuis 1958, et a été classée en 1967 comme espèce menacée par le US Fish and Wildlife Service; elle a été ajoutée à la liste des espèces menacées de l'État de Floride en 1973[2],[3].
Une étude génétique du génome mitochondrial constate qu'une grande partie des sous-espèces supposées du Puma sont trop semblables pour être reconnues comme distinctes[4], suggérant une reclassification de la panthère de Floride et de nombreux autres sous-espèces en tant que Puma nord américain (Puma concolor couguar). Après étude, le Mammal Species of the World (3e édition) cesse finalement de reconnaître la panthère de Floride comme une sous-espèce, et l'inclut dans la sous-espèce du Puma nord américain[5]. Cela fait de fait de la panthère de Floride non plus une sous-espèce mais une population.
Malgré ces résultats, elle est toujours répertoriée en tant que sous-espèce Puma concolor coryi dans les travaux de recherche, notamment ceux qui sont directement concernés par sa conservation[6]. En réponse à la recherche qui a suggéré de retirer son statut de sous-espèce, le Florida Panther Recovery Team note « the degree to which the scientific community has accepted the results of Culver et al. and the proposed change in taxonomy is not resolved at this time. » (« La mesure dans laquelle la communauté scientifique a accepté les résultats de Culver et al. et le changement proposé dans la taxonomie n'est pas résolu pour le moment. »)[7].
Morphologie modifier
La panthère pèse entre 30 et 75 kg selon le sexe et peut faire un bond de 10 mètres[8].
Menaces et conservation modifier
Autrefois présente dans tout le sud-est des États-Unis, elle survit dans le sud de la Floride (marais de Big Cypress), se répartissant au sud du fleuve Caloosahatchee[8]. Elle est menacée d'extinction malgré les efforts du groupe de sauvegarde de la Panthère de Floride (The Florida Panther Recovery Team), fondé en 1976.
Dans les années 1970, victime de la chasse, l'espèce est au bord de l'extinction[8].
En 1995, dans le cadre d'un plan de sauvetage pour limiter la consanguinité dont l'espèce souffre, huit femelles sont capturées au Texas et relâchées en Floride[9]. Cinq se reproduisent[8]. Le programme permet à la population de s'élever à 130 individus en 2010[9].
Il y a actuellement un grand effort de la part de l’État de Floride pour sauver ces panthères locales, leur nombre étant en effet en inquiétante diminution : élevage en captivité, préservation du gibier, reproduction difficile, etc. Notamment aussi à cause du Python Birman qui peut en faire sa proie et contre lequel la panthère n'a aucune défense. Néanmoins, la nouvelle classification permet d’envisager une reproduction de préservation par croisement avec d’autres anciennes sous-espèces moins menacées de couguars d’Amérique du Nord, qui sont dans la même lignée phylogénétique, et de parvenir, par sélection, à retrouver les caractères de la Panthère de Floride, avec l’aide d’élevages ou parcs naturels d’autres États.
L'espèce est aujourd'hui menacée par les extensions périurbaines. 25 panthères meurent chaque année à cause de collisions avec des voitures. Les panthères souffrent aussi d'une maladie neurodégénérative[8].
Population modifier
Dans les années 1970, il ne reste qu'une trentaine de félins [8].
En 1995, on dénombre entre 20 et 25 panthères adultes[9].
En 2011, la population est estimée entre 120 et 160 animaux[10].
En 2021, on compte 200 individus[8].
Références modifier
- Annexes au Journal officiel des Communautés européennes du 18 décembre 2000. Lire en ligne.
- (en) État de Floride, Division of Historical Resources, The State Animal: Florida Panther
- « Florida Panther » d'après Endangered and Threatened Species of the Southeastern United States (The Red Book), 1993 du United States Fish and Wildlife Service
- Culver, M. et Johnson, W.E., Pecon-Slattery, J., O'Brein, S.J., « Genomic Ancestry of the American Puma », Journal of Heredity, vol. 91, no 3, , p. 186–197 (DOI 10.1093/jhered/91.3.186, lire en ligne [PDF])
- (en) Wozencraft, W. C., Mammal Species of the World : a taxonomic and geographic reference, Baltimore, Johns Hopkins University Press, , 3e édition éd., 544-545 p. (ISBN 0-8018-8221-4, lire en ligne)
- Michael J. Conroy et Paul Beier; Howard Quigley; Michael R. Vaughan, « Improving The Use Of Science In Conservation: Lessons From The Florida Panther », Journal of Wildlife Management, vol. 70, no 1, , p. 1–7 (DOI 10.2193/0022-541X(2006)70[1:ITUOSI]2.0.CO;2, lire en ligne)
- « Florida Panther Recovery Program (Draft) » de The Florida Panther Recovery Team du U.S. Fish and Wildlife Service
- Douglas Main, « États-Unis : le grand retour de la panthère de Floride », National Geographic, no 259, , p. 114-129 (lire en ligne)
- C.D., « Un peu de sang texan pour sauver les couguars de Floride », sur Sciences et Avenir, (consulté le )
- Stéphane Foucart, « Le sauvetage génétique de la panthère de Floride », sur Le Monde, (consulté le )
Références taxinomiques modifier
- (fr + en) Référence ITIS : Puma concolor coryi (Bangs, 1899) Non valide
- (fr + en) Référence ITIS : Puma concolor couguar (Kerr, 1792)
- (en) Référence Animal Diversity Web : Puma concolor coryi
Liens externes modifier
- (en) Site officiel de The Florida Panther Recovery Team
- (en) Site consacré à la panthère de Floride
