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Ne descendez pas tout de suite. Sur la première marche, laissez planer votre regard au-delà du belvédère, là où le Saint-Laurent pratique dans le paysage une trouée gigantesque. Tout est offert : les Laurentides venant rejoindre le fleuve avec le cap Tourmente, l'anse de Beauport derrière le bassin Louise, la pointe de Lauzon et, entre les deux, l'ouverture sur l'estuaire, sur l'infini. C'est là que sont apparus, le 3 juillet 1608, venant de l'aval, samuel de Champlain et ses compagnons.

— Pierre Morency

Autres citations sélectionnées

1

J'aimais Québec avec son beau visage si bien construit, dont les rides mêmes, tout en accentuant la force et la vigueur de caractère, lui apportaient cependant une sorte de poésie nostalgique à nulle autre pareille.

— Alain Grandbois

2

Nous vînmes mouiller l'ancre à Québec qui est un détroit de ladite rivière de Canada, qui a quelque trois cents pas de large ; il y a à cet endroit du côté du nord une montagne assez haute qui va en abaissant des deux côtés ; tout le reste est pays uni et beau, où il y a de bonnes terres pleines d'arbres, comme chênes, cyprès, boulles, sapins et trembles, et autres arbres fruitiers sauvages et vignes, ce qui fait qu'à mon opinion, si elles étaient cultivées, elles seraient bonnes comme les nôtres.

— Samuel de Champlain

3

Auprès de ce lieu, il y a un peuple dont est seigneur le dit Donnacona, et là est sa demeurance, qui se nomme Stadaconé, qui est aussi bonne terre qu'il soit possible de voir, et bien fructifiante, pleine de beaucoup de beaux arbres, de la nature et sorte de France, comme chênes, ormes, frênes, noyers, pruniers, ifs, cèdres, vignes, aubépines, qui portent fruit aussi gros que prunes de Damas, et autres arbres, sous lesquels croît d'aussi bon chanvre que celui de France, lequel vient sans semence ni labour.

— Jacques Cartier

4

Québec, c'est autre chose ; je l'aime comme elle est, avec mécontentement parfois, mais sans méconnaissance de ce qu'elle m'offre. Aimer ma ville, en respirer les parfums des arbres, passer sous les fenêtres de la chambre où maman me berçait, me langeait, m'allaitait, avoir le vif sentiment d'appartenir à un lieu dont l'histoire fut déterminante et où les traces d'un passé antérieur m'attendent ici et là, dans des coins où je puis me rendre à pied par des chemins silencieux, retrouver des rues à quoi, petit à petit, on redonne leur visage, ce sont des choses qui apaisent le cœur.

— Claire Martin

5

Le long de la rue De Salaberry s'alignaient d'immenses saules. Le soleil se couchait dans l'entrelacs de leurs branches en été et, l'hiver, ils se transformaient en estampes japonaises. Ils devenaient un merveilleux fond de scène. Versant sud, se dressait l'église Saint-Patrick, trapue, austère, sans style précis, mais d'un volume imposant avec un côté bon enfant qui nous la rendait attachante.

— Madeleine Ferron

6

J'en ai maintenant quarante-deux et j'ai vu bien des villes depuis, mais jamais aucune ne m'a paru plus belle, plus enviable que Québec, vue de la lucarne de la rue Saint-Gabriel, rêvée du haut de mes six ans, Québec qui brillait doucement au-dessus de la masse sombre des arbres. Québec où, plus tard, Chopin et les livres usés de l'Institut Canadien, Apollinaire et les canons figés des remparts sous le clocher argenté du Séminaire m'ont permis de rêver encore, m'ont appris à m'échapper à travers l'imaginaire.

— Marie Laberge

7

C'était une bouffée d'air printanier, venue du fleuve, qui, avec la nostalgie du quartier Latin, s'engouffrait dans le canal tortueux de la rue Saint-Jean et venait caresser le visage de Pierre, immobile et médusé devant la place D'Youville. Il n'osait pas encore se dire « À moi la vie ! », mais il sentait monter en lui une telle force, une telle volonté de se battre, de vaincre et de vivre, que ses bras esquissèrent presque le geste d'enlacer le spectacle.

— Roger Lemelin

8

Mais aujourd'hui, Mlle Clouet hésita à l'entrée du parc des Champs de Bataille : l'allée était tentante, elle ressemblait à une sorte de charmille et conduisait à la terrasse Grey en passant devant le Musée provincial. Laure contempla à ses pieds les dessins mouvants des feuilles. En avançant un peu, on se séparait des bruits de la ville, de ses odeurs chaudes, pour se trouver au milieu du silence — unique surprise de l'immense jardin.

— Adrienne Choquette

9

Ne descendez pas tout de suite. Sur la première marche, laissez planer votre regard au-delà du belvédère, là où le Saint-Laurent pratique dans le paysage une trouée gigantesque. Tout est offert : les Laurentides venant rejoindre le fleuve avec le cap Tourmente, l'anse de Beauport derrière le bassin Louise, la pointe de Lauzon et, entre les deux, l'ouverture sur l'estuaire, sur l'infini. C'est là que sont apparus, le 3 juillet 1608, venant de l'aval, samuel de Champlain et ses compagnons.

— Pierre Morency

10

Je ne connaissais du monde que le quartier Montcalm où nous habitions, le Vieux-Québec où j'allais à l'école, le faubourg Saint-Jean-Baptiste où mon père avait sa pharmacie, et l'île d'Orléans où nous passions l'été. Quant à l'exotisme, il se limitait au circuit du tramway : le Château Frontenac, la rue Saint-Jean, le chemin Sainte-Foy, la rue des Érables, la Grande Allée, la rue Saint-Louis, puis le Château à nouveau. L'aventure, elle, commençait à l'intersection de la deuxième ligne du tram, celle qui menait à la basse ville, où je ne me rendais qu'en de rares occasions.

— Louis Jolicoeur

11

À partir du mois d'août, les jours se mettent vraiment à raccourcir ; du moins commence-t-on à le remarquer. On allume maintenant plus tôt les lampes et les bougies. Au début de septembre 1850, en fin d'après-midi, quand le poète américain Henry David Thoreau arrive à Lévis, il remarque que, déjà à Place-Royale, les lampes sont allumées. « Quand nous fûmes en face de Québec, dit-il, je fus surpris de voir qu'à la basse ville, dans l'ombre du roc, les lampes étaient allumées et scintillaient comme des cristaux dans une caverne, alors que de la citadelle là-haut ainsi que nous-même, sur la rive sud, nous étions encore en plein jour. »

— Jean Provencher

12

Vers minuit, le chevalier sortit pour comtempler le fleuve. Il avait besoin de retrouver une certaine sérénité pour admettre l'inadmissible : il était un fantôme. Il se promena longuement sur la terrasse, marcha jusqu'aux plaines d'Abraham. Il ne sentait pas le froid mais devinait que la nuit était fraiche à la couleur des étoiles. La largeur de la Grande Allée et la dignité des maisons de la rue D'Auteuil l'emplirent d'un étrange sentiment de fierté ; il pensa à ses pauvres compagnons d'armes, trépassés sans avoir connu ces merveilles.

— Chrystine Brouillet

13

Nous laissons derrière nous les silos à grain, passons près de l'édifice des douanes, ô miracle, sans même un coup de frein, nous présentons en vue d'un pont sur la rivière au moment où la travée centrale se raccorde, abaissant ses deux tabliers sur un train de barges pleines de ferraille que tire un remorqueur. C'est à vive allure que nous avons débouché en face de la gare, avec pour seule pause le feu rouge sous lequel titube toujours quelque bûcheron ivre, et nous longeons maintenant l'Anglo Pulp sans faire mine de modérer, filant, ô bénédiction, vers le viaduc de la Canardière...

— André Ricard

14

Il n'y avait au Palais sur les bords de la rivière Saint-Charles, que les bâtisses du palais de M. L'Intendant ; mais, au dire de La Potherie, elles étaients composées de « quatre-vingts toises de bâtiments qui semblaient former une petite ville ». C'était le lieu de réunion du conseil, l'intendant y demeurait, et on y avait placé les magasins du Roi, depuis, sans doute, l'incendie de 1682 ; car avant ce désastre, ils étaient à la basse ville, près d'un quai défendu par des pièces d'artillerie, et qu'on appelait alors la plate-forme.

— Joseph Marmette

15

Quelque détour que vous empruntiez, le mystère et l'illusion vous attendent ; les promesses, les paradoxes, les provocations de la ville naissent du désordre audacieux de ses côtes. Voyez la côte d'Abraham où son squelette émerge, somptueusement enchâssé dans des cadres géants ; la côte de la Montagne avec ses lentes et longues courbes, la volée de canons des Remparts, la côte Belvédère qui joue à cache-cache avec le lointain arrière-plan des Laurentides, la côte du Palais qui semble oublier le chemin de la gare pour mieux s'attarder en ville, dans cette ville qui n'en finit plus de monter et descendre, car elle s'ennuie dans les avenues rectlignes où siffle une inépuisable circulation mécanique.

— Suzanne Paradis

16

La ville se mit à sa vie d'automne, raffinée à la porte Saint-Louis, faite de bals, de dîners d'État ; âpre chez les ouvriers. Dans l'entre-deux se situait le peuple du commerce québécois, à partir du petit boutiquier de la Côte du Palais et de la rue Saint-Paul, bon enfants sous des dehors abruts, jusqu'aux grands propriétaires invisibles des magasins à rayons, des compagnies d'assurances, des courtiers en valeurs immobilières.

— Adrienne Choquette

17

Il faut bien se rendre à l'évidence, maintenant qu'elles ne sont plus là, si la vieille ville et la Grande Allée se sont maintenues si longtemps dans leurs pierres grises et leurs jalousies vertes, c'est à cause des bonnes. Femmes de chambre, cuisinières, bonnes d'enfants, bonnes à tout faire, elles ont tenu à bout de bras des rues entières, intactes et fraiches.

— Anne Hébert

18

En me rendant sur les Plaines, ce matin-là, je n'avais croisé qu'une seule forme humaine : celle de Prévert, découpée dans un carton épais, claquant au vent contre les pierres du Musée. Un peu voûté, les jambes ballantes au-dessus du vide, les lèvres à peine serrées sur une cigarette éteinte, il m'avait regardée venir avec le sourire triste de ceux à qui on ne peut rien cacher, avec la tendre moue de ceux qui ont tout vu.

— Esther Croft

19

Le vendredi de l'octave de la Nativité de Notre-Seigneur, une sœur converse novice, ayant mis du feu dans la met où était son levain pour boulanger le matin suivant, s'étant oubliée de le retirer, ce feu prit à la met et à toute la boulangerie, en sorte que sur les onze heures de nuit, une religieuse qui couchait dans la classe des enfants, qui était au-dessus de cette boulangerie, se réveilla en sursaut au bruit de la flamme, qui, étant renfermée, s'entonnait dans le tuyau de la cheminée, bruyant et pétillant d'une étrange façon. Cette pauvre Mère bien étonnée courut partout. Elle sonne la cloche ; elle crie que l'on se sauve.

— Marie de l'Incarnation

20

Mais cette haute et cette basse-ville n'existent pas indépendamment l'une de l'autre. Ce qui qualifie Québec dans le temps et dans l'espace, c'est aussi la façon dont les gens occupent le site, et notamment les relations qu'ils établissent entre ces deux lieux d'établissement.

— Luc Noppen

21

L'Hôtel du Parlement, construit de 1877 à 1886, est un bâtiment tout à fait original: Taché s'est inspiré non pas de réalisations du Second Empire, mais plutôt de l'esthétique qui a présidé à leur genèse, en prenant comme modèle l'édifice qui incarne à lui seul un classicisme proprement français depuis le milieu du XVIe siècle: le Vieux Louvre.

— Luc Noppen

22

Les Amérindiens l'appelaient Minigo, l'île. Ils y venaient bien avant l'arrivée des Européens, attirés par les rives herbeuses du nord et les embouchures de cours d'eau qui forment un milieu naturel d'une grande richesse. En septembre 1535, Jacques Cartier aborde dans l'iîle. Étonné par les nombreuses vignes sauvages qu'il aperçoit, Cartier la nomme d'abord île de Bacchus, puis, au printemps suivant, il lui substitue le nom du duc d'Orléans, en hommage au fils de François Ier, roi de France.

— Béatrice Chassé

23

Le pays de Charlevoix est d'une beauté âpre. Ses paysages tant de fois peints et contemplés dans la douceur des salons représentent le lieu d'un dur combat de colonisation. Les monuments anciens sont là pour le rappeler.

— Claude Michaud

24

Fondée au XVIIe siècle, Québec témoigne de façon éloquente d'étapes importantes de la colonisation des Amériques par les Européens : elle fut notamment la capitale de la Nouvelle-France et, après 1760, celle de la nouvelle colonie britannique. L'arrondissement du Vieux-Québec est formé de deux secteurs : la Haute-Ville, protégée par un rempart bastionné, une citadelle et divers autres ouvrages défensifs, et la Basse-Ville, développée autour de Place Royale et des installations portuaires. Ensemble urbain cohérent et bien préservé, l'arrondissement historique est un exemple remarquable de la ville coloniale fortifiée, unique au nord du Mexique.

— UNESCO, décembre 1985

25

Ne pensez pas que nos maisons soient de pierres de taille, non il n'y a que les encoignures. C'est une sorte de pierre comme espèce de marbre presque noir qui se tire par coupeaux assez bien fait, mieux que le moilon de France. Ces encoignures sont très belles mais cela couste à tailler à cause de la dureté. Un homme couste 30 sols par jour et le nourissons festes et dimanches et mauvais temps. Nous faisons venir nos ouvrier de France que nous louons pour trois ans ou plus. Nous en avons dix qui font toutes nos affaires, excepté que les habitans nous fournissent la chaux, sable et brique.

— Marie de l'Incarnation, 1644

26

Je suis né à l'âge de onze ans lorsque, pour la première fois, tôt un matin de décembre à l'orée de Noël, sur le traversier qui relie Lévis et Québec, dans la perfection du silence, j'ai assisté au spectacle de la Vieille Capitale se révélant au jour, toitures colorées de la Basse-Ville sous la noble prestance du château Frontenac comme laurier sur le cap Diamant enneigé.

— Pierre Caron

27

La trame urbaine intra-muros du Vieux-Québec rappelle toujours les caractéristiques et l'évolution de l'urbanisme militaire des 17e et 18e siècles. L'alignement des rues Saint-Louis, Sainte-Anne, Mont-Carmel et côte de la Fabrique, convergeant vers la place d'Armes, aménagée près du fort Saint-Louis (sous l'actuelle terrasse Dufferin), est le résultat d'une planification urbaine de type radial conçue par le gouverneur Montmagny et l'ingénieur Bourdon, au milieu du 17e siècle. À cette trame se greffe une section orthogonale que l'ingénieur militaire Chaussegros de Léry établit en relation avec la nouvelle enceinte érigée durant les deux dernières décennies du Régime français et qui ferme toujours la ville sur le côté ouest du promontoire.

— André Charbonneau

28

Je longeais le mur du Château Frontenac lorsque minuit sonna aux horloges du Parlement et de l'Hôtel de ville. Les sons arrivèrent lentement, à des intervalles égaux, comme des glas funèbres ; et ils avaient à peine cessé lorsque la trompette de la Gloire du monument Champlain retentit.

— Adolphe-Basile Routhier

29

Le prodigieux paysage de Québec. À la pointe du cap Diamant devant l'immense trouée du Saint-Laurent, air, lumière et eaux se confondent dans des proportions infinies. Pour la première fois dans ce continent l'impression réelle de la beauté et de la vraie grandeur. Il me semble que j'aurais quelque chose à dire sur Québec et sur ce passé d'hommes venus lutter dans la solitude poussés par une force qui les dépassait.

— Albert Camus