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Le couscous est un plat d'Afrique du Nord.
Le mot « couscous » vient de l'arabe kuskus, lui-même dérivé du berbère seksu qui signifierait « bien roulé ». La majeure partie du Maghreb Algérie, Libye, Maroc et Tunisie et ils appellent ce plat également ta'am (طعام), c'est-à-dire nourriture. Dans la zone côtière sud sicilienne (Trapani), le « cusucus alle sarde » (variété de couscous au poisson) est préparé à l'instar de celui qui est offert sur les côtes tunisiennes (Sfax, Djerba). Dans l'est de l'Algérie, on le nomme barboucha.
Strictement parlant, le couscous est la graine obtenue par agglomération de semoule de blé. Cette graine est déclinée en trois sortes : fine, moyenne, grosse.