Polarornis
Polarornis gregorii
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Aves |
| Ordre | † Vegaviiformes |
| Famille | † Vegaviidae |
Polarornis est un genre fossile d'oiseaux préhistoriques, peut-être un Anseriformes.
Une seule espèce y est rattachée, Polarornis gregorii, connue par les restes incomplets d'un individu trouvé sur l'île Seymour, Antarctique, trouvée dans des roches datées du Crétacé supérieur dans la partie supérieure de la formation géologique de Lopez de Bertodano, dans un niveau daté du Maastrichtien, soit il y a environ entre 72,1 et 66,0 millions d'années.
Découverte modifier
La découverte de Polarornis gregorii a été annoncée pour la première fois par Sankar Chatterjee en 1989, mais il n'a décrit et nommé officiellement l'espèce qu'en 2002[1],[2]. Le nom Polarornis avait été annoncé officieusement plusieurs années avant sa publication officielle, dans son livre "The Rise of Birds"[3]en 1997.
Classification modifier
Les liens de parentés de cette espèce ne sont pas clairs. On dit souvent qu'il est l'ancêtre des plongeons modernes, mais certains scientifiques s'interrogent à ce sujet. Gerald Mayr, par exemple, a noté que Polarornis différait des plongeons par certaines caractéristiques importantes et a critiqué la description originale des fossiles de Chatterjee pour avoir surestimé l'exhaustivité du spécimen[4].
Avant la description officielle de l'espèce, Alan Feduccia a publié un avis mettant en doute son identification de plongeons[5]. Cependant, d'autres spécialistes des oiseaux mésozoïques, dont Storrs Olson et Sylvia Hope, ont soutenu le classement de Polarornis parmi les membres de la première génération des plongeons[6]. Certaines études récentes semblent confirmer son statut d'ancêtre des plongeons[6] ; à côté de Neogaeornis et de quelques spécimens antarctiques sans nom, il semble suggérer une origine gondwanaise pour ce clade, peut-être supplanté au nord par les premiers pingouins.
En 2017, dans une étude phylogénétique, Agnolín et ses collègues ont trouvé que Neogaeornis et Polarornis étaient de la famille anasériformes avec également Australornis et Vegavis de la famille des Vegaviidae[7].
Paléobiologie modifier
Selon toute vraisemblance, Polarornis était aquatique et se nourrissait de poissons et de gros invertébrés, en étant probablement l'équivalent écologique du plongeon, du grèbe ou de l'hespérornite de l'hémisphère Nord. Une analyse de la structure du fémur a montré que les os étaient denses, plutôt que creux et légers comme ceux des oiseaux volants, ce qui suggère que Polarornis était un oiseau plongeur non volant ou presque, semblable aux hespérornites et aux pingouinos[8].
Bibliographie modifier
- (en) Matthew G. Fain et Peter Houde, « Parallel radiations in the primary clades of birds », Evolution, vol. 58, no 11, , p. 2558–2573 (PMID 15612298, DOI 10.1554/04-235, lire en ligne [archive du ])
- Olson, Storrs L. (1985): The fossil record of birds. In: Farner, D.S.; King, J.R. & Parkes, Kenneth C. (eds.): Avian Biology 8: 79-238. Academic Press, New York.
Voir aussi modifier
Liens externes modifier
- Ressources relatives au vivant :
Notes et références modifier
Notes modifier
Références taxonomiques modifier
- (en) Référence BioLib : Polarornis Chatterjee, 2002 † (consulté le )
- (en) Référence Catalogue of Life : Polarornis † (consulté le )
- (en) Référence Paleobiology Database : Polarornis Chatterjee 2002 † (consulté le )
Références modifier
- (en) S Chatterjee, « The oldest Antarctic bird », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 8, no 3, , p. 11A
- (en) Chatterjee, S. (2002). "The morphology and systematics of Polarornis, a Cretaceous loon (Aves: Gaviidae) from Antarctica." Pp. 125-155 in Zhou and Zhang (eds), Proceedings of the 5th Symposium of the Society of Avian Paleontology and Evolution, Beijing, 1–4 June 2000. Beijing: Science Press
- (en) Chatterjee, S. (1997). The Rise of Birds. Baltimore: Johns Hopkins University Press
- (en) G Mayr, « A partial skeleton of a new fossil loon (Aves, Gaviiformes) from the early Oligocene of Germany with preserved stomach content », Journal of Ornithology, vol. 145, no 4, , p. 281–286 (DOI 10.1007/s10336-004-0050-9, lire en ligne)
- (en) Feduccia, A. (1999). The Origin and Evolution of Birds. 2nd edition. Yale University Press
- (en) Carolina Acosta Hospitaleche, Javier N. Gelfo, New Antarctic findings of Upper Cretaceous and lower Eocene loons (Aves: Gaviiformes), Annales de Paléontologie Volume 101, Issue 4, October–December 2015, Pages 315–324
- (en) F.L. Agnolín, F.B. Egli, S. Chatterjee et J.A.G Marsà, « Vegaviidae, a new clade of southern diving birds that survived the K/T boundary », The Science of Nature, vol. 104, no 87, , p. 87 (PMID 28988276, DOI 10.1007/s00114-017-1508-y)
- (en) A. Chinsamy, L.D. Martin et P. Dobson, « Bone microstructure of the diving Hesperornis and the volant Ichthyornis from the Niobrara Chalk of western Kansas », Cretaceous Research, vol. 19, no 2, , p. 225–235 (DOI 10.1006/cres.1997.0102)
