Pierre Valentin
| Évêque diocésain Diocèse de Kangding | |
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| Vicaire apostolique Diocèse de Kangding | |
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| Évêque titulaire Zeugma (d) | |
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| Naissance | |
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| Décès |
(à 81 ans) |
| Nom de naissance |
Sylvain Pierre Valentin |
| Nationalité | |
| Activités |
Diacre catholique (à partir du ), prêtre catholique (à partir du ), évêque catholique (à partir du ), missionnaire |
| Consécrateurs |
Jacques-Victor-Marius Rouchouse, Louis-Nestor Renault (d) |
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| Membre de | |
| Distinction |
Pierre Sylvain Valentin, né le à Terrassettes, près d'Usson-en-Forez, et mort le , est un missionnaire français qui fut évêque au Tibet et en Chine, ordinaire du diocèse de Kangding.
Biographie modifier
Pierre Valentin naît dans une famille d'agriculteurs du Forez à la foi solide[1]. Il entre à la société des Missions étrangères de Paris, où il est ordonné diacre, le et prêtre le . Il est aussitôt envoyé en Chine et il arrive fin 1904 à l'évêché de Tan-sien-lou, dans la province du Sétchouan (Sichuan aujourd'hui), en pleine montagne à la limite de la Chine et du Tibet. Après une période d'apprentissage du chinois, il est chargé par Mgr Giraudeau de diriger le petit séminaire dont le recrutement stagne[2]. Il parvient à redresser la situation et à mener des élèves au sacerdoce. Le premier prêtre de la région, Vincent Ly, est ordonné en 1911. Le P. Valentin aide aussi à la procure, participe à la construction de la cathédrale (détruite aujourd'hui) et de l'orphelinat, et à l'organisation de l'hôpital, où œuvrent les franciscaines missionnaires de Marie.
Pendant la révolution chinoise de 1911, la mission est évacuée à pied à quatre journées de marche à cause de la menace des rebelles et retourne en . Le séminaire est agrandi. Le Père Valentin est nommé pro-vicaire apostolique, en 1913, pour seconder Mgr Giraudeau et il est en 1913 titulaire de l'église Notre-Dame-du-Sacré-Cœur de Yerkalo puis en 1915 de la paroisse de Tsé-Tchong. Pendant toutes ces années et comme les autres missionnaires il a étudié la langue tibétaine. En 1913 il échappe à l'épidémie de peste, puis tombe malade du typhus qui frappe la région en 1919-1920. Il retourne en à Ta-tsien lou.
Il est nommé, le , vicaire apostolique coadjuteur de Mgr Giraudeau pour le vicariat apostolique de Tat-sien-lou (ou Tatsienlu) et cinq jours plus tard évêque in partibus (titulaire) de Zeugma (de). Il reçoit la consécration épiscopale le , des mains de Mgr Rouchouse, avec comme coconsécrateurs NNSS Renault, mep, et Poisson, mep.
Cette période est caractérisée par le développement des œuvres (orphelinat, hôpital) et la création de la « colonie Sainte-Thérèse » dont le but est de former des catéchistes dans les villages. Il bâtit une chapelle consacrée à la Vierge et fait ouvrir une léproserie à Otang-tse qu'il confie à l'ordre franciscain[3]. Il donne en 1930 la direction du séminaire de Weisi (ou Weixi aujourd'hui) aux religieux du Grand-Saint-Bernard installés au Tibet depuis 1930. Le P. Maurice Tornay mourra en martyr en 1949.
Il succède à Mgr Giraudeau, qui a démissionné pour raison de santé, le . Lorsque le vicariat est élevé au rang de diocèse de Can-tin (Kangding aujourd'hui), par la bulle de Pie XII du , Quotidie Nos, il en devient le premier évêque diocésain. Il confie aux rédemptoristes de prêcher des retraites au clergé à partir de 1938 et il continue à faire la tournée de ses postes de mission dans les montagnes.
Il est chassé du Tibet oriental en février 1952 par le nouveau pouvoir communiste[4], après avoir subi un jugement populaire, et termine sa vie en France à Montbeton.
Il n'existe plus selon les autorités chinoises qu'un millier de catholiques dans la région autonome du Tibet. La plupart vivent dans la paroisse de Yanjing (Yerkalo en tibétain) en montagne et sont, à part quelques épouses chinoises Han, d'ethnie tibétaine. Dans cette région, se situe l'église Notre-Dame-du-Sacré-Cœur de Yerkalo. Cependant aux abords des montagnes (en dehors de la région autonome du Tibet), les communautés catholiques restaurent leurs églises et retrouvent un nouveau dynamisme.
Bibliographie modifier
- Bulletin de la Société des Missions étrangères de Paris, 1962, pp. 507-514
- Yannick Essertel, Les évêques missionnaires français entre 1815 et 1968. De la paroisse rurale à la mission outremer, Revue d'histoire ecclésiastique, université catholique de Louvain, volume 103, N°3-4, juillet-
- Françoise Fauconnet-Buzelin, Les Martyrs oubliés du Tibet. Chronique d'une rencontre manquée (1855-1940), éd. du Cerf, coll. Petit Cerf, Paris, 2012, 656 pages
Notes et références modifier
- Archives Mission-Thibet.
- Le petit séminaire est dirigé alors par le seul prêtre tibétain de l'époque, devenu trop âgé
- Deux franciscains sont tués par les rebelles communistes en 1935, cf Archives Mission-Thibet.
- Wangpo Bashi, Chronologie historique détaillée du Tibet, 23 décembre 2009.
