Permutation circulaire

En mathématiques, une permutation circulaire ou cycle est un cas particulier de permutation. Une permutation circulaire agit comme un décalage circulaire pour un certain nombre d'éléments, et laisse tous les autres inchangés.

Les permutations circulaires permettent d'illustrer le fonctionnement général des permutations, puisqu'une permutation quelconque se décompose en un produit de cycles fonctionnant de manière indépendante.

Définition

Soit un entier k ≥ 2. Une permutation $\sigma$ est un k-cycle, ou permutation circulaire de longueur k, s'il existe des éléments a₁, … , a_k distincts tels que σ envoie l'élément a₁ sur a₂, puis a₂ sur a₃, etc., et enfin a_k sur a₁ et si tous les autres éléments restent inchangés.

Un tel cycle se note habituellement sous la forme (a₁ … a_k). Avec cette notation, (a₁ … a_k) = (a₂ … a_k a₁).

Propriétés

Exponentiation

Si c est un k-cycle, ses puissances successives vérifient

$\forall i,1\leq i<k,\;c^{i}\neq {\rm {Id}}\qquad c^{k}={\rm {Id}}$,

ce qui veut dire que c est d'ordre k, ou encore : engendre un groupe cyclique d'ordre k.

En revanche, les puissances de c ne sont pas toutes à proprement parler des permutations circulaires (même si ce sont encore des décalages circulaires). Par exemple si c = (1 2 3 4) alors c² = (1 3)(2 4) est un produit de deux permutations circulaires d'ordre 2, des transpositions. Plus précisément, cⁱ est une permutation circulaire si et seulement si i et k sont premiers entre eux.

Parité

Un k-cycle est :

• une permutation paire si k est impair ;
• une permutation impaire si k est pair.

Une démonstration est fournie dans l'article sur la signature d'une permutation. Une autre méthode consiste à exhiber une décomposition de la permutation en transpositions :

$(a_{1}~a_{2}~\dots ~a_{k-1}~a_{k})=(a_{1}~a_{2})\circ (a_{2}~a_{3})\circ \cdots \circ (a_{k-1}~a_{k})$.

La permutation est donc la composée de k – 1 transpositions.

Conjugaison

La conjuguée d'une permutation circulaire d'ordre k, c = (a₁ a₂ … a_k) par une permutation σ, est la permutation σ ∘ c ∘ σ⁻¹. Il s'agit encore d'un k-cycle :

$\sigma \circ c\circ \sigma ^{-1}=(\sigma (a_{1})~\sigma (a_{2})~\dots ~\sigma (a_{k}))$

et réciproquement, tout k-cycle peut s'écrire sous cette forme en choisissant convenablement σ, ce qui signifie que la classe de conjugaison (ensemble des conjuguées) d'un k-cycle c est l'ensemble de tous les k-cycles (pour une généralisation, voir le § « Classes de conjugaison » de l'article sur le groupe symétrique).

Dans le groupe symétrique S_n, les k-cycles sont au nombre de

${n \choose k}{\frac {k!}{k}}={\frac {n!}{(n-k)!k}}.$

D'après la formule des classes, le centralisateur de c est donc d'ordre (n – k)!k. Il est par conséquent réduit à l'ensemble des produits, par l'une des k puissances de c, de l'une des (n – k)! permutations de support disjoint de celui de c.

Article connexe

Entier transposable