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Ozias

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Pour les autres personnages bibliques nommés Azarias ou Azaria, voir Azarias.

Ozias ou Azarias
Illustration.
Azarias (ou Ozias), d'après le Promptuarii Iconum Insigniorum (1553)
Titre
Roi de Juda
– [1]
(52 ans)
Prédécesseur Amasias, son père
Successeur Jotham, son fils
Biographie
Dynastie Maison de David
Date de naissance
Date de décès
Nature du décès Lèpre
Père Amasias
Mère Jecolia
Conjoint Jerusha
Enfants Jotham
Religion Yahwisme
Résidence Palais royal de Jérusalem
Rois d'Israël contemporains : Jéroboam II, Zacharie, Shallum, Ménahem, Peqahya, Peqah
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Selon la Bible, Ozias (aussi nommé Azarias), fils d'Amasias et de Jecolia, a été roi de Juda durant 52 ans, au milieu du VIIIe siècle av. J.-C. Il y est décrit comme chef militaire, roi bâtisseur et ayant développé l'agriculture, avant de devenir lépreux. Il fut contemporain des prophètes Isaïe, Osée et Amos.

Nom modifier

On trouve dans la Bible plusieurs noms de ce roi.

Diverses hypothèses ont été avancées pour expliquer la coexistence de ces deux noms : erreur de copiste[5], coexistence d'un nom de naissance et d'un nom de règne[7],[Note 2].

Certaines traductions récentes ont fait le choix d'harmoniser ces noms et de n'en garder qu'un tout au long de la Bible[7].

Récit biblique modifier

La principale source dont on dispose sur Ozias est la Bible[8], mais une découverte archéologique (la Tablette d'Ozias) mentionne aussi le nom de ce roi.

Selon le Livre des Rois et le Livre des Chroniques modifier

Il fut choisi comme roi par le peuple du royaume de Juda à l'âge de 16 ans[9], et régna pendant 52 ans[10]. Thiele suggère qu'il a pu être désigné comme roi du vivant de son père Amasias, et l'existence d'une corégence avec son fils et successeur Jotham est attestée[11]. La mère de ce dernier s'appelait Jerusha, fille de Tsadoq[12].

Il « rebâtit Elath et la fit rentrer sous la puissance de Juda, après que le roi fut couché avec ses pères »[13],[Note 3]. Les deux livres décrivent son action comme « droit(e) aux yeux de l'Eternel », même si le Deuxième Livre des Rois mentionne qu'il ne parvint pas à imposer à son peuple un culte centralisé[14].

Frappé par la lèpre envoyée par le Seigneur, il fut relégué dans un lieu isolé jusqu'à la fin de ses jours tandis que le pouvoir était confié à son fils.

Selon le Livre des Chroniques modifier

Le Chroniste[Note 4] fournit un récit plus détaillé de la vie et de l'action d'Ozias.

Il mentionne le rôle joué jusqu'à sa mort par un certain Zacharie « qui avait l'intelligence des visions de Dieu » dans la bonne conduite et les succès subséquents du roi[15],[Note 5].

Selon le chroniste, Ozias défit les Philistins, vainquit les Arabes et les Maonites, imposa un tribut aux Ammonites, fit abattre les murs de Gath, de Yavné et d'Ashdod. Il fortifia Jérusalem avec le concours d'ingénieurs inventifs, et entretint une armée nombreuse et bien équipée. Par ailleurs, il développa l'agriculture. Tout cela lui fournit puissance et renommée[16].

Mais ensuite, il voulut s'attribuer les fonctions du sacerdoce en encensant un autel dans le Temple de Jérusalem, et s'opposa pour cela à 81 prêtres menés par le prêtre Azaria : c'est à cause de cela qu'il fut subitement frappé de la lèpre. Cette faute et la maladie qui s'ensuivit auraient entraîné, en plus de son isolement, son enterrement en dehors de la nécropole des autres rois de cette dynastie[17].

Dans le Livre d'Isaïe modifier

Article connexe : Livre d'Isaïe.

Dans ce livre, Isaïe devient prophète l'année de la mort d'Ozias[18].

Sources archéologiques modifier

 
Tablette d'Ozias.

Tablette d'Ozias modifier

En 1931, le Professeur E. Sukenik de l'université hébraïque de Jérusalem fit une découverte parmi la collection d'un couvent russe du mont des Oliviers. Ce document, connu sous le nom de Tablette d'Ozias, est écrit en hébreu et de style araméen (ce style appartient à une époque ultérieure de 700 ans après le règne d'Ozias) et porte la mention « les ossements de Ozias, roi de Juda, sont enterrés ici... Ne pas ouvrir ! ».

Certains estiment que la tablette indiquait le lieu d'une remise en terre des ossements d'Ozias à la période du Second Temple de Jérusalem[19].

Annales de Teglath-Phalasar III modifier

Il est possible que les noms « Azaria » et « Juda » apparaissent dans des inscriptions cunéiformes tirées des Annales de Teglath-Phalasar III, mais le mauvais état de conservation du texte ne permet pas d'en apprendre davantage[20]. Pourtant, selon G. Galil, cela n'a aucun lien avec Ozias[21].

Sceaux modifier

Deux sceaux mentionnent le nom d'Ozias :

Le tremblement de terre modifier

Un séisme de grande ampleur est mentionné dans le livre d'Amos, qui relate une prophétie ayant eu lieu « au temps d'Ozias, roi de Juda, et au temps de Jéroboam, fils de Joas, roi d'Israël, deux ans avant le tremblement de terre »[24]. Plus de 200 ans plus tard, le prophète Zacharie prédit un séisme futur à cause duquel les gens fuiront comme ils ont « fui devant le tremblement de terre, au temps d'Ozias, roi de Juda »[25]. Des géologues pensent avoir trouvé des traces de ce séisme dans divers sites en Israël et en Jordanie :

« Les murs en maçonnerie sont les meilleures traces du tremblement de terre, en particulier les murs contenant des pierres de taille brisées ou des rangées de pierres déplacées, les murs penchés ou incurvés, et les murs écroulés dont de larges pans gisent encore intacts. Des débris trouvés sur 6 sites (Hazor, Deir 'Alla, Gezer, Lakish, Tell Judeideh, et 'En Haseva) sont strictement confinés dans la couche stratigraphique correspondant au milieu du VIIIe siècle av. J.-C., avec une précision d'environ 30 ans. (...) La magnitude du tremblement de terre fut au moins de 7,8, mais plus probablement de 8,2. (...) Ce grave sinistre géologique est historiquement lié à des paroles prononcées à Béthel par un éleveur de Tekoa nommé Amos[26]. »

La détermination de la date exacte de ce séisme serait un progrès considérable pour les archéologues et les historiens, car cela permettrait la synchronisation des dates du sinistre pour tous les sites atteints en Israël, en Jordanie, au Liban et en Syrie. Or actuellement, les traces stratigraphiques à Gezer amènent à la date de -760 ± 25 ans[26], et Yadin et Finkelstein, à partir de l'analyse stratigraphique des débris, attribuent au niveau correspondant au séisme à Hazor la même date[27]. De même, Ussishkin date le niveau de « destruction soudaine » à Lakish d'environ -760[28].

Chronologie modifier

Comme de nombreuses dates concernant les personnages bibliques de cette époque, celles-ci sont approximatives, et peuvent faire l'objet de débats entre exégètes.

Amos situe le tremblement de terre au temps d'Ozias et de Jéroboam. Cette référence à Jéroboam II permet de préciser la date de la vision d'Amos, plus que la référence à Ozias et à son règne interminable. Selon la chronologie communément admise de Thiele, Jéroboam II commença à régner avec son père en -793/-792, régna seul en -782/-781, et mourut à la fin de l'été ou à l'automne de -753[29]. En admettant que la prophétie a eu lieu sous le règne personnel d'Ozias, c'est-à-dire après la mort de son père en -768/-767, elle peut être datée entre cette date et -753, et le séisme a eu lieu deux ans après elle. Ces dates sont compatibles avec les dates données par l'archéologie, mais sont incompatibles avec la tradition basée sur Flavius Josèphe et le Talmud (et non sur la Bible) qui veut que le séisme ait eu lieu lorsque Ozias entra dans le Temple pour encenser l'autel, si on admet que cet événement, qui coïncide avec le début de la corégence entre Ozias et Jotham, a eu lieu à l'intérieur d'une période de 6 mois après le 1er Nisan -750.

Selon Thiele, les calendriers pour le calcul des années des rois de Juda et d'Israël ont subi un ajustement de six mois, celui de Juda commençant à Tishri (à l'automne) et celui d'Israël à Nisan (au printemps). Ces synchronisations croisées entre les deux royaumes permettent souvent de rétrécir dans une fourchette de six mois les dates de début et/ou de fin de règne d'un roi.
La mort d'Amasias, donc le début du règne personnel d'Ozias se situe donc à un moment donné entre le 1er Nisan et le 1er Tishri de 767 avant notre ère, c'est-à-dire 768/767 d'après les calculs judéens, ou plus simplement 768[29].

L'existence des corégences est objet de débats entre spécialistes. Mais dans le cas d'Ozias, le passage biblique selon lequel « Jotham, fils du roi, était à la tête de la maison et jugeait le peuple du pays »[11] coïncide parfaitement avec le concept de corégence. Les corégences, phénomène attesté en Égypte[30], ne sont pas toutes aussi faciles à discerner que celle que nous venons d'évoquer, mais leur prise en compte est absolument nécessaire si l'on veut établir une chronologie acceptable pour le VIIIe siècle av. J.-C.

  • Selon Albright, Ozias aurait régné seul de -783 à -750, puis de -750 à -742 avec son fils, soit, en tout, de -783 à -742[31].
  • Selon Thiele, qui suggère l'existence d'une corégence entre Amasias et Ozias, ce dernier aurait régné de -792 à -767 avec son père, puis seul de -767 à -750, puis de -750 à -740 avec son fils, soit, en tout, de -792 à -740[29].
  • Selon Galil, Ozias aurait régné de -788 à -776 avec son père, puis seul de -776 à -758, puis de -758 à -742 avec son fils, puis aussi de -742 à -736 avec son petit-fils Achaz, soit, en tout, de -788 à -736[21].

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. ↑ Il ne doit pas être confondu avec « Ozias, fils de Michée, de la tribu de Siméon », un des chefs de la cité de Béthulie dans le Livre de Judith.
  2. ↑ La mention d'un prêtre nommé Azaria, confronté à Ozias dans le Livre des Chroniques, peut peut-être avoir un lien avec cette question.
  3. ↑ C'est sans doute cette dernière précision qui suggère l'existence d'une cogérence entre Ozias et son père Amasias, sans quoi elle semble inutile.
  4. ↑ On appelle « Chroniste » l'auteur des deux Livres des Chroniques.
  5. ↑ Ce Zacharie ne doit être confondu avec aucun des autres personnages bibliques du même nom. Le Zacharie tué par son grand-père Joas ne peut que difficilement l'avoir accompagné, et le prophète Zacharie lui est postérieur d'environ trois siècles.

Références modifier

  1. ↑ Selon Thiele. Cf. Chronologie et Rois de Juda
  2. ↑ a et b Bible en hébreu
  3. ↑ Site internet Myriobyblos (Bible en grec)
  4. ↑ a et b Site internet Biblos.com
  5. ↑ a et b (en) New Advent - Catholic Encyclopedia
  6. ↑ Site internet Myriobyblos (Bible en grec)
  7. ↑ a et b Cf. La Bible de Jérusalem, Éd. du Cerf, (ISBN 978-2-204-06063-9), p. 520, note c concernant 2 Rois 14,21.
  8. ↑ Dans la Bible, la vie et le règne d'Ozias sont racontés en 2 Rois 14,21–22 et en 2 Rois 15,1–7, ainsi qu'en 2Ch 26. Ozias y est aussi mentionné à 7 reprises dans le reste de 2 Rois 15 ; ainsi qu'en 1 Chroniques 3,12 et en 2 Chroniques 27,2. Son nom est également mentionné comme précision chronologique en Ésaïe 1,1, Ésaïe 6,1, Ésaïe 7,1, Osée 1,1, Amos 1,1, et Zacharie 14,5 ; ainsi que dans le Nouveau Testament en Matthieu 1,8–9.
  9. ↑ 2 Rois 14,21 et 2 Chroniques 26,1
  10. ↑ 2 Rois 15,2 et 2 Chroniques 26,3.
  11. ↑ a et b 2 Rois 15,5 et 2 Chroniques 26,21.
  12. ↑ 2 Rois 15,33 et 2 Chroniques 27,1.
  13. ↑ 2 Rois 14,22 et 2 Chroniques 26,2
  14. ↑ 2 Rois 15,3–4 et 2 Chroniques 26,4
  15. ↑ 2 Chroniques 26,5.
  16. ↑ 2 Chroniques 26,6–15
  17. ↑ 2 Chroniques 26,16–23.
  18. ↑ Vocation et mission d'Isaïe l'année de la mort du roi Ozias : Ésaïe 6,1–8.
  19. ↑ (en) Former Things.
  20. ↑ (de) Kurt Galling (de) et al., Textbuch zur Geschichte Israels, Tübingen, Mohr, , 3e éd. (ISBN 3-16-142361-5, lire en ligne), p. 54-55
  21. ↑ a et b (en) Gershon Galil, The Chronology of the Kings of Israel & Judah, Brill, , 180 p. (ISBN 90-04-10611-1, lire en ligne), p. 61
  22. ↑ Site web de l'Agence photographique de la Réunion des Musées nationaux. Voir aussi Pierre Bordreuil, « Inscriptions sigillaires ouest-sémitiques III : Sceaux de dignitaires et de rois syro-palestiniens du VIIIe et du VIIe siècle av. J.-C. », Syria, nos 62-1-2,‎ , p. 21-29 (DOI 10.3406/syria.1985.6892, lire en ligne)
  23. ↑ Médailles et Antiques de la Bibliothèque nationale de France. Voir aussi Pierre Bordreuil, Catalogue des sceaux ouest sémitiques inscrits de la Bibliothèque Nationale, du Musée du Louvre et du Musée Bible et Terre Sainte, Paris, La Bibliothèque, , 130 p. (ISBN 2-7177-1750-1), p. 45
  24. ↑ Amos 1,1
  25. ↑ Zacharie 14,5
  26. ↑ a et b (en) Steven A. Austin, Gordon W. Franz et Eric G. Frost, « Amos's Earthquake: An Extraordinary Middle East Seismic Event of 750 B.C. », International Geology Review, no 42,‎ , p. 657-671 (DOI 10.1080/00206810009465104, lire en ligne)
  27. ↑ (en) Yigaël Yadin, Hazor, the Rediscovery of a Great Citadel of the Bible, New York, Random House, , 280 p. (ISBN 978-0-394-49454-8) et (en) Israël Finkelstein, « Hazor and the North in the Iron Age: A Low Chronology Perspective », Bulletin of the American Schools of Oriental Research, no 314,‎ , p. 55-70, cités dans Austin et al., op. cit., p.658.
  28. ↑ (en) David Ussishkin, « Lachish », dans E. Stern, The New Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land, vol. 1, New York, Simon & Schuster, , p. 338-342, cité dans Austin et al., op. cit., p. 660.
  29. ↑ a b et c (en) Edwin R. Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings, Kregel Academic, , 256 p. (ISBN 0-8254-3825-X, lire en ligne), p. 215 ; 217-218
  30. ↑ (en) William J. Murnane, Ancient Egyptian Coregencies, Chicago, The Oriental Institute,
  31. ↑ (en) William F. Albright, « The Chronology of the Divided Monarchy of Israel », Bulletin of the American Schools of Oriental Research, no 100,‎

Voir aussi modifier

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Bibliographie modifier

Articles connexes modifier

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