Muntingia est un genre de plante de la famille des Muntingiaceae ne comprenant qu'une seule espèce de plante, Muntingia calabura [1]. Elle est native des néotropiques, du Mexique à la Bolivie.

Description modifier

 
Un arbre à Hyderabad en Inde.

Muntingia calabura est un arbuste ou un arbre atteignant 12 m de haut et aux branches épaisses[2]. Les feuilles sont alternes, distiques, oblongues ou lancéolées, mesurent 4–15 cm de long et 1–6 cm de large, ont un bord denté et sont recouvertes de poils courts[2],[3],[4]. Les fleurs sont petites (jusqu'à 3 cm de large), solitaires ou en inflorescences de 2-3 fleurs. Elles comportent 5 sépales lancéolés, poilus, 5 pétales blancs obovés, de nombreuses étamines à anthères jaunes et un ovaire lisse ovoïde[2],[3],[4]. Le fruit est une baie comestible, rouge à maturité, d'environ 1,5 cm de large[2],[3].

Distribution et habitat modifier

Muntingia calabura est originaire du sud du Mexique, des Caraïbes, de l'Amérique centrale et de l'ouest de l'Amérique du Sud, jusqu'en Bolivie et en Argentine[2],[3],[5]. Il est présent en climat tropical dans les zones de plaine perturbées, depuis le niveau de la mer jusqu'à 1000 m d'altitude[1],[3].

Écologie modifier

Cette espèce colonise les habitats perturbés dans les basses terres tropicales, faisant ainsi partie de la végétation secondaire, ainsi que les galeries forestières[3],[6]. Il prospère dans un sol pauvre, capable de tolérer les conditions acides et alcalines et la sécheresse, mais ne se développe pas dans des conditions salines[3].

Les graines sont dispersées par les oiseaux et les roussettes[3].

Bien qu'originaire d'Amérique tropicale, M. calabura a été introduit en Asie du Sud-Est et naturalisé là-bas et dans d'autres régions tropicales du monde[1],[4],[7].

Noms vernaculaires modifier

Les noms communs incluent :

  • Français : fruit de Kerson, Arbre à calabur, capulin, cerise de Jamaïque, baies de Panama, arbre à fraise, cerisier d'ornement, arbre à fruits à la confiture, cerisier de Singapour, cerisier des Indes occidentales[3],[8].
  • Espagnol : cereza, memiso, nigua, bolaina, capulin blanco; chitato, pasito (Colombie); yumanaza, cerezo caspi (Pérou)[3],[8].
  • Tagalog : aratiles, datiles, ratiles, latires[3].
  • Français : bois ramier, cerisier de Panama[3],[8].
  • Tamil : Sarkarai Pala Maram, Seeni Pala Maram[3].
  • Kannada : gasagase hannina mara[3].
  • Iloko : seresa, zanitas[3].
  • Indonésien : kersen, talok[3].
  • Malais : kerekup Siam, ceri kampung, ceri Melayu[réf. nécessaire].
  • Suédois : panamabär[3].
  • Khmer : krakhob barang[3].
  • Thaï : takhop farang[3].
  • Vietnamien : trứng cá[3].
  • Portugais : calbura, pao de seda; calabura, curumi, pau de seda (Brésil)[3].

Utilisations modifier

 
Fruits et feuilles

M. calabura est planté comme source de bois et de combustible. Son bois tendre est utilisé dans la construction rurale, tandis que son écorce est fibreuse et sert à la fabrication de cordes[1],[6].

Les fruits sont comestibles et dans certains cas vendus sur les marchés, car ils peuvent être consommés crus ou transformés en confiture. Les feuilles peuvent être utilisées pour faire du thé[1],[6]. Des utilisations médicinales traditionnelles ont également été rapportées pour les feuilles (maux de tête, problèmes de prostate, réduction des ulcères gastriques), l'écorce (antiseptique), les fleurs (antiseptique, réduire l'enflure, antispasmodique) et les fruits (problèmes respiratoires; anti-diarrhéique)[1],[6],[9].

Il peut être planté comme une espèce ornementale[6] et aussi parce que les fleurs sont une source de nectar et de pollen pour l’apiculture[6]. Au Brésil, l’arbre est également planté au bord d’une rivière, car les fruits tombés attirent les poissons[1].

M. calabura a le potentiel d’être une espèce utile pour la restauration des zones perturbées et la lutte contre l’érosion des sols[6]. Il offre également un abri à la faune, car il constitue une source de nourriture pour environ 60 espèces d'oiseaux et de mammifères[6].

Culture modifier

M. calabura peut se multiplier à partir de graines, de plants ou de boutures[6]. Au Costa Rica, les graines tombent pendant la saison des pluies, mais nécessitent des conditions de lumière et de température propres aux trouées forestières[6],[10]. Lors d'un test où des graines ont été placées dans une serviette en papier humide, 44% des graines ont germé à la lumière blanche à 25 °C, tandis qu’aucune d’entre elles n'a germé dans des conditions d'obscurité[10].

Références modifier

  1. a b c d e f et g (en) « Neotropical Muntingiaceae », sur www.kew.org (consulté le )
  2. a b c d et e (en) T. K. Lim, Edible Medicinal And Non Medicinal Plants : Volume 3, Fruits, vol. 3, Springer Netherlands, , 898 p. (ISBN 978-94-007-2533-1, lire en ligne), p. 486–492
  3. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t et u (en) C.E. Smith Jr., « Elaeocarpaceae », Annals of the Missouri Botanical Garden, vol. 52, t. 4,‎ , p. 494–495 (lire en ligne)
  4. a b et c (en) Gil Nelson, The Trees of Florida : A Reference and Field Guide, Pineapple Press Inc, , 428 p. (ISBN 978-1-56164-475-9, lire en ligne), p. 268–269
  5. (en) Charles R. Boning, Florida's Best Fruiting Plants, Sarasota, Pineapple Press, , p. 111
  6. a b c d e f g h i et j [PDF](es) C. Vázquez-Yanes, A. I. Batis Muñoz, M. I. Alcocer Silva, M. Gual Díaz et C. Sánchez Dirzo, « Muntingia calabura », dans Árboles y arbustos potencialmente valiosos para la restauración ecológica y la reforestación. Reporte técnico del proyecto J084, CONABIO - UNAM, (lire en ligne), p. 128-130
  7. (en) Peter Hanelt, Mansfeld's Encyclopedia of Agricultural and Horticultural Crops : (Except Ornamentals), Springer, , 1560 p. (ISBN 978-3-540-41017-1, lire en ligne)
  8. a b et c (en) « Muntingia calabura », sur GRIN, U.S. National Plant Germplasm System (consulté le )
  9. (en) N. D. Mahmood, N. L. M. Nasir, M. S. Rofiee, S. F. M. Tohid, S. M. Ching, L. K. Teh, M. Z. Salleh et Z. A. Zakaria, « Muntingia calabura: A review of its traditional uses, chemical properties, and pharmacological observations », Pharmaceutical Biology, vol. 52, t. 12,‎ , p. 1598–1623 (ISSN 1388-0209)
  10. a et b (en) Carol C. Baskin et Jerry M. Baskin, Seeds : Ecology, Biogeography, and Evolution of Dormancy and Germination, Elsevier, , 666 p. (ISBN 978-0-12-080263-0, lire en ligne), p. 259, 275