Milieu amplificateur

Source de gain optique dans un laser

Dans un laser, le milieu amplificateur est un matériau qui permet d'amplifier la lumière le traversant. Ce gain est souvent créé par émission stimulée. Pour cela, une source d'énergie est nécessaire que l'on appelle pompage optique. Pour pouvoir réaliser l'inversion de population, il est nécessaire d'avoir des transferts de populations entre au moins trois niveaux du milieu amplificateur.

Le milieu amplificateur est un élément central des lasers car il permet de compenser les pertes que la lumière subit au fur et à mesure qu'elle effectue des allers-retours dans la cavité optique. Cette importance est traduite par le fait qu'on nomme généralement les lasers par la composition de leur milieu amplificateur.

Cristal de saphir dopé au titane pompé optiquement par un laser vert

Les milieux amplificateurs peuvent être constitués de différents matériaux :

Le pompage optique peut être obtenu avec un courant électrique, de la lumière, des réactions chimiques, etc.

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