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Mathieu Orfila

Mateo Orfila y Rotger (Minorque, 1787- Paris, 1853), professeur de médecine légale à Paris et fondateur de la toxicologie
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Mathieu Orfila
Description de cette image, également commentée ci-après
Alexandre Collette, Mathieu Orfila, lithographie.

Naissance
Mahón (Espagne)
Décès (à 65 ans)
Ancien 11e arrondissement de Paris (France)
Nationalité Drapeau de la France France par naturalisation en 1818.
Résidence Minorque, Valence, Madrid
Domaines médecine, chimie
Institutions Faculté de médecine de Paris
Renommé pour toxicologie médico-légale

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Mateo José Buenaventura Orfila y Rotger, dit Mathieu Orfila, est né à Mahón (Minorque) le , et mort le à Paris, est un médecin et chimiste espagnol, naturalisé français en 1818.

Doyen influent de la faculté de médecine de Paris, il est un pionnier de la toxicologie médico-légale[1].

Biographie modifier

Mathieu Orfila est le fils d'Antoni Orfila et de Susanna Rotger. Son père voulait qu'il fasse une carrière navale et Orfila s'embarque pour un petit voyage qui échouera. Il décide d'étudier la médecine et commence sa formation à Minorque avec un professeur d'origine allemande, Cook, qui lui enseigne « les mathématiques élémentaires, la physique presque expérimentale, la logique et un peu d'histoire naturelle ». Orfila arrive en à Valence pour étudier la médecine mais il continue ses études à Barcelone, puis à Paris.

Pendant l'hiver 1807-1808, et avec l'aide d'un riche propriétaire qui lui permet d'utiliser un grand nombre d'instruments dans son laboratoire, Orfila commence à donner des cours de physique et chimie « tous les jours, excepté les dimanches, entre quatre et cinq heures du soir ». Il continuera à dispenser des cours privés de sciences pendant les années suivantes jusqu'en 1819, quand il devient professeur à la faculté de médecine de Paris. Il enseignera la chimie à l'Athénée de Paris, en remplacement de Louis Jacques Thénard.

Il se marie le , Paris, 11e, avec Anne Gabrielle Lesueur, née le à Paris, décédée à Paris le à l'âge de 71 ans, musicienne[2].

D'après ses cours privés, Orfila rédigea un manuel de chimie qui fut publié pendant l'été de 1817 et qui fut aussi reçu très favorablement. Ce manuel connaîtra huit éditions françaises, plusieurs traductions espagnoles, anglaises, allemandes, etc., et même des éditions abrégées, qui rendront l'ouvrage célèbre dans toute l'Europe. Orfila est naturalisé français, le , et il est nommé le « professeur de médecine légale » à la faculté de médecine de Paris par la Commission d'Instruction Publique. En 1821, il publie ses Leçons de médecine légale qui deviendront la source de son fameux Traité de Médecine Légale, qui sera publié et traduit à plusieurs reprises pendant les années 1830 et 1840.

Le , il est nommé doyen de la faculté de médecine de Paris. Il sera reconduit dans cette fonction le , le et le , jusqu'au . Orfila introduit de nombreux changements dans la Faculté. Il propose la construction de pavillons de dissection en 1832. Il crée le musée d'anatomie pathologique (musée Dupuytren) en 1835, puis donne 60 000 francs pour la création du musée d'anatomie comparée, ouvert en 1845 (actuel musée Orfila)[3]. En 1832, Orfila est nommé membre du Conseil général des hospices. L'année suivante, il deviendra président de l'Association de prévoyance des médecins qu'il avait fondée. Le , il est aussi nommé membre du Conseil royal de l'instruction publique. Vers la fin de 1834, il est élu membre du conseil municipal et du conseil général de la Seine. Il est aussi nommé, le , chevalier de la Légion d'honneur puis, le , officier de la Légion d'honneur et, enfin, le , commandeur de la Légion d'honneur[4].

Il participe dans des affaires judiciaires célèbres comme l'affaire Mercier et l'affaire Lafarge. Dans cette dernière affaire, il fut ridiculisé par François Vincent Raspail, l'apôtre de la médecine libre, qui prônait une nouvelle médication plus accessible aux classes populaires[5]. Orfila représentant la médecine officielle et diplômée, à l'inverse de Raspail, le poursuivit, quelques années plus tard, pour exercice illégal de celle-ci. Raspail fut condamné à quinze francs d'amende mais n'en continua pas moins ses consultations gratuites.

Orfila était amateur du jeu de dominos et faisait partie, avec d'autres personnalités, du Cercle des dominotiers, créé vers 1838 par le sculpteur Jean-Pierre Dantan[6]. Il était également membre de la Société académique des enfants d'Apollon fondée à Paris en 1740[7].

Mathieu Orfila est mort à son domicile, au no 45 rue Saint-André-des-Arts à Paris, le . Il est inhumé le jour suivant à Paris au cimetière du Montparnasse.

En 1875, la rue Orfila dans le 20e arrondissement de Paris, située dans le quartier de la place Gambetta, anciennement dénommée rue des Hautes-Gâtines, a pris le patronyme du célèbre toxicologue. Elle débouche à l'angle du nouvel hôpital Tenon[8].

Publications modifier

 
Monument funéraire de Mathieu Orfila, Paris, cimetière du Montparnasse.
  • Éléments de chimie appliquée à la médecine et aux arts, Gabon et Crochard, 1824, 2 vol., troisième édition revue, corrigée et augmentée, tome 1 et Tome 2.
  • Traité des poisons tirés des règnes minéral, végétal et animal, ou toxicologie générale, considérée sous les rapports de la physiologie, de la pathologie et de la médecine légale, Crochard (Paris), 1818, 2e édition :
  1. Tome premier, Texte intégral.
  2. Tome second , Texte intégral.
  • Éléments de chimie médicale (1817)
  • Secours à donner aux personnes empoisonnées ou asphyxiées: suivis des moyens propres à reconnaître les poisons et les vins frelatés, et à distinguer la mort réelle de la mort apparente (1818)
  • Leçons de médecine légale (1823)
  • Traité des exhumations juridiques (1830)
  • Traité de médecine légale, Béchet (Paris), 1836, 3e édition [La troisième édition a pour titre traité de médecine légale au lieu de Leçons de médecine légale], 4 vol. et 1 atlas :
  1. Tome premier, Texte intégral.
  2. Tome deuxième, Texte intégral.
  3. Tome troisième, Texte intégral.
  4. Tome quatrième, Texte intégral.
  5. Atlas , Texte intégral.
  • Recherches sur l'empoisonnement par l'acide arsénieux (1841)
  • Traité de toxicologie, Fortin et Masson (Paris), 1818, 4e édition,
  1. Tome premier, Texte intégral.
  2. Tome second , Texte intégral.
  • Éléments de chimie, Labé (Paris), 1851, 2 volumes, 8e édition:
  1. Tome premier, Texte intégral.
  2. Tome second , Texte intégral.

Titres, prix et distinctions modifier

  • 1811 : docteur en médecine de la faculté de Madrid.
  • 1817 : professeur de médecine légale.
  • 1820 : membre de l'Académie de médecine
  • 1823 : professeur de chimie médicale.
  •  : doyen de la faculté de médecine de Paris
  •  : commandeur de la Légion d'honneur[9]

Notes et références modifier

  1. ↑ Michel Bounias, Traité de toxicologie générale, Springer, 1999, p. 18.
  2. ↑ « Visionneuse - Archives de Paris », sur archives.paris.fr (consulté le )
  3. ↑ Charles-Nicolas Houel, Catalogue du musée Orfila, Paris, Masson, 1881 (en ligne).
  4. ↑ « Cote LH/2021/6 ».
  5. ↑ José Ramón Bertomeu Sánchez, « Raspail, Orfila et les cercles vicieux de l’expertise », dans Une imagination républicaine, François-Vincent Raspail (1794-1878), Besançon, Presses universitaires de Franche-Comté, (ISBN 978-2-84867-598-5, DOI 10.4000/books.pufc.20727, lire en ligne), p. 39-61
  6. ↑ Le portrait charge de Mathieu Orfila figure dans l'album des Dominotiers édité à 70 exemplaires en 1848 par Dantan jeune. Il est reproduit dans : John Grand-Carteret, Vieux papiers, vieilles images, cartons d'un collectionneur…, éditeur : A. Le Vasseur, Paris 1896, page 312.
  7. ↑ Charles Louandre, « De l'association littéraire et scientifique en France, I – Les sociétés savantes et littéraires de Paris », in Revue des deux mondes, 1846, p. 198.
  8. ↑ Cf. Nomenclature des voies de Paris.
  9. ↑ Mathieu Orfila dans la base de données Léonore

Voir aussi modifier

Bibliographie modifier

  • Frédéric Dubois d'Amiens, « Discours sur Orfila », in Bulletin de l'Académie nationale de médecine, Académie nationale de médecine (France), Paris, J.-B. Baillière , 1852, t.18, p. 509-512, lire en ligne sur Gallica.
  • A. Chevallier, « Notice sur Orfila », in Annales d'hygiène publique et de médecine légale,Paris, Baillière, 1853, t. 50, p. 450-458 (en ligne).
  • Amédée Fayol, La vie et l'œuvre d'Orfila, Paris, Albin Michel, 1930.
  • (en) Richard O. Myers, « Mathieu Joseph Bonaventure Orfila (1787–1853) », in Medicine, Science and the Law 1.2, 1961, 179-185.
  • José Ramón Bertomeu Sánchez, « Mateu Orfila i Rotger (1787-1853) : repères chronologiques », Article intégral en ligne dans le site de la BiuSanté.
  • Danielle Gourevitch, Orfila, doyen de la faculté de médecine et membre de l’Académie de médecine, [Étude de quelques documents inédits conservés par l’Académie nationale de médecine, Paris] (http://www.bium.univ-paris5.fr/histmed/medica/orfila/orfila04.htm Article intégral en ligne] sur le site de la BiuSanté).
  • José Ramón Bertomeu Sánchez, ¿Entre el fiscal y el verdugo? Mateu Orfila (1787-1853) y la toxicología del siglo XIX (Valencia: PUV, 2019).

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