Mahashivaratri

Tous les cinq jours de la lune dans sa face sombre du calendrier de cet astre sont dédiés dans l'hindouisme au dieu Shiva. La Mahashivaratri a lieu une fois par an, vers février-mars dans le calendrier grégorien, le mois de Magha ou Phalguna en Inde. Mahashivaratri est un des plus grands festivals de l'année sur le sous-continent indien. Le jeûne shiva, une nuit de méditation, l'immersion d'un lingam (symbole de Shiva) ont lieu ; des offrandes de toutes sortes comme des fleurs, de l'encens sont réalisées. Le nom de Shivaratri est aussi attribué à ce jour. La tradition dit que Shiva est né ce jour-là ; cependant une histoire raconte que cet événement célèbre le jour où Shiva a bu le poison de destruction issu du barattage de la Mer de lait de la cosmologie hindoue ; il a ainsi sauvé le monde et permis l'obtention de l'amrita, la cire qui donne l'immortalité.

Shiva au bord du Gange.

À l'Île Maurice

Le Grand Bassin pendant la Mahashivatri.

La mahashivaratri (grande nuit de Shiva) à l'Île Maurice consiste principalement à jeûner et à marcher en procession vers le lac sacré de Grand Bassin. Les pèlerins hindous y viennent pour prier, vénérer et faire des offrandes aux divinités. Une statue de Shiva est érigée en 2007 à l'entrée du lac. Elle mesure 33 m de hauteur. C'est la réplique de celle du lac de Sursagar à Vadodara dans le Gujarat.

Comme celles du Gange, en Inde, les eaux du lac sont un symbole de purification. Le pèlerinage a commencé en 1897 après qu'un poudjari de Triolet eut rêvé que les eaux de Grand Bassin reflétaient celles du Gange.

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