Louis Jean Nicolas Abbé
| Louis Jean Nicolas Abbé | ||
 Portrait de Louis Abbé en uniforme révolutionnaire. | ||
| Naissance | Trépail, Champagne |
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| Décès | (à 69 ans) Châlons-sur-Marne |
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| Origine |  France
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| Arme | Infanterie | |
| Grade | Général de division | |
| Années de service | 1791 – 1816 1830 - 1832 |
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| Commandement | 22e demi-brigade d'infanterie légère | |
| Distinctions | Baron de l'Empire Commandeur de la Légion d'honneur Chevalier de Saint-Louis |
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| Hommages | Arc de triomphe de l'Étoile, 36e colonne | |
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Louis Jean Nicolas Abbé, né le à Trépail en Champagne et mort le à Châlons-sur-Marne, est un général de division du Premier Empire et un baron de l'Empire.
Biographie modifier
Du simple soldat au chef de brigade modifier
Il est le fils de Nicolas Abbé et de Jeanne Sergent.
Il entre au service le comme soldat dans le régiment de Barrois. Caporal le 15 juillet 1786, Sergent le 1er février 1789 puis Sergent-major le , à l'armée des Alpes. Adjudant sous-officier le 19 septembre 1792, il rejoint l'armée d'Italie l'année suivante. Sous-lieutenant le 18 , il se distingue à l'affaire de Limone, où il est blessé d'un coup de feu le 3 décembre 1793. Adjoint à l'adjudant général Jardin, 20 mai 1794, il sert à la prise du poste de Limone. Lieutenant en l'an IV (3 avril 1796), il se signale devant Mantoue puis de nouveau au passage du Mincio le 7 août, à la prise de Governolo le 24 il combat à Castellaro le 12 septembre 1798 où il est blessé d'un coup de biscaïen.
Le , il surprend la ville de Novare, en Piémont, par un coup de main que lui-même a proposé au général en chef Barthélemy Catherine Joubert. Avec quelques grenadiers cachés dans deux voitures, et placé lui-même dans la première, il se fait ouvrir la porte comme envoyé extraordinaire auprès du roi par le général en chef. Arrivé en face du corps de garde, il se précipite sur le poste à la tête de ses grenadiers, s'empare des faisceaux d'armes et fait 25 prisonniers. Le général Victor, qui le suit de près avec des troupes, s'empare de la ville et fait mettre bas les armes à une garnison de 1 200 hommes.
Le Directoire exécutif nomme Abbé capitaine au 8e dragons le 13 décembre 1798. Envoyé à Paris pour présenter au gouvernement les drapeaux pris à l'ennemi, il est nommé chef d'escadron le 22 janvier 1799 et reçoit un sabre et des pistolets d'honneur. Le 29 août, il devient l'aide de camp du général Leclerc et le suit à l'armée du Rhin en l'an VII (1800), puis à l'armée d'observation du Midi en l'an IX (1801) puis à l'expédition de Saint-Domingue (1801-1802) où il est nommé provisoirement chef de brigade. De retour en France, il est confirmé dans ce grade par arrêté du premier Consul et nommé commandant la 22e demi-brigade légère en Corse le 24 mars 1803.
Général du Premier Empire modifier
Membre de la Légion d'honneur, Abbé sert à la 2e division de l'armée d'Italie en 1805 puis à l'armée de Naples. Le , à la bataille de Maida en Calabre, il protège la retraite de l'armée après le combat de Santa-Eufémia. Napoléon Ier récompense sa bravoure et ses talents militaires par le grade de général de brigade le . Le 27 du même mois, le général Abbé participe à la défaite des Anglo-Siciliens à Mileto puis entra à Reggio le 31 mai et participe au siège et à la prise du fort de Scylla. Il est élevé à la dignité de commandant de la Légion d'honneur, le .
Commandant la 2e brigade de la 3e division à l'armée d'Italie le 17 février 1809. Il sert à Sacile, en avril au combat de Soave puis en mai à la bataille du Piave, Villanova et Osopo. De haute lutte, il emporte le pont de Karako le 11 juin et obtint une dotation de 4 000 francs de rente annuelle sur le département de Rome. Envoyé à l'armée d'Espagne en janvier 1810, il est employé au 3e Corps de Louis-Gabriel Suchet. Le 13 mai, il participe à la prise de Lérida. Le , à la tête de 1 800 hommes, il bat 3 000 Espagnols commandés par O'Donnell et s'empare de Tivisa. Il est fait baron de l'Empire le . Peu après, il se signale dans divers combats et notamment au siège de Tortose en en repoussant une sortie. En 1811, à la tête de la 1re brigade de la 3e division de l'armée d'Aragon, il combat à Chèca, à Bruch et se distingue fin juin durant le siège de Tarragone, enlève de vive force le Montserrat le 24 juillet. Elevé au grade de général de division le 31 juillet 1811, il commande une division en Navarre sous les ordres du général Reille début 1812. Le 22 août, il fait perdre plus de 800 hommes au chef insurgé Mina et affronte ce dernier pendant près d'un an. Il est nommé gouverneur de Pampelune la même année.
Rentré en France en 1813, à la suite de la bataille de Vitoria, il commande la 3e division du corps du centre à l'armée du Midi. Repoussé d'Urdax puis d'Espelette, le 10 novembre, il combat sur la Nive et fait des prodiges de valeur à la bataille de Saint-Pierre d'Irube le . Affecté à Bayonne avec sa division pour participer à la défense de la ville pendant le blocus imposé par les Anglais, il se distingue notamment lors de la grande sortie décidée le , par le général Thouvenot, commandant en chef et gouverneur de la place. Avec les unités du général Maucomble, il met hors de combat environ 1 000 Anglais.
D'une restauration à l'autre modifier
Après l'abdication de Napoléon, Abbé envoie son adhésion au nouveau gouvernement. Louis XVIII le fait chevalier de Saint-Louis le 1814 et lui confie, le , le commandement de la 2e subdivision (Basses-Alpes et Var) de la 8e division militaire à Toulon. Informé le du débarquement de l'Empereur, il communique cette nouvelle au maréchal Masséna, gouverneur de la 8e division qui se trouve à Marseille et prend, de concert avec les autres autorités locales, toutes les mesures commandées par la circonstance. Le duc d'Angoulême, arrivé à Toulon, approuve les mesures prises par le général Louis Abbé. Le 1815, il est arrêté à Cannes par la population en armes. Mis en liberté peu de jours après, il se rallie à l'Empire le 15 avril.
Le , il reçoit ordre de l'Empereur de prendre le commandement de la 18e division militaire, sous les ordres du général Lecourbe à Belfort. Il bat les Autrichiens le , à Dannemarie avant de battre en retraite sur Belfort en raison de l'infériorité de ses forces, tenant néanmoins ses adversaires à bonne distance. Le 29 juin il livre combat à Foussemagne.
Mis en non activité le , le général Louis Abbé est mis à la retraite le . Rentré dans la vie civile, il se retire à Châlons-sur-Marne.
En , il prend le commandement de la garde nationale de Châlons, mais ses infirmités le forcent à y renoncer. Admis au cadre de réserve de l'état-major général le 7 , il est de nouveau admis à la retraite le , et meurt à Châlons-sur-Marne le où il est enterré. Le nom du général Abbé est inscrit au côté Ouest de l'Arc de Triomphe de l'Etoile.
Armoiries modifier
| Figure | Blasonnement |
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Armes du baron Abbé et de l'Empire, décret du , confirmé par lettres patentes du .
Écartelé : au 1, d'or, à une tête de Maure de sable, tortillée d'argent ; au 2, des barons militaires de l'Empire ; au 3, de gueules, au château d'argent, flanqué de deux tours du même ; au 4, d'or, à la licorne furieuse de sable.[1],[2],[3],[4] La référence 2 (Armorial du Premier Empire) donne pour le 4 : d'argent, à la licorne furieuse de sable. |
 
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Armes sous la Restauration
Écartelé : au 1er d'or, à une tête de Maure de sable, tortillée d'argent ; au 2e de gueules, à l'épée haute en pal d'argent ; au 3e de gueules, au château flanqué de deux tours d'argent ; au 4e d'or, à la licorne furieuse de sable.[4] |
Distinctions modifier
- Il fait partie des 558 officiers à avoir son nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile.
Commandeur de la Légion d'honneur
Chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis
Notes et références modifier
- Source: Armorial du Premier Empire, Vicomte Albert Révérend, Comte E. Villeroy
- ARMORIAL DU PREMIER EMPIRE, Par Philippe LAMARQUE, Index armorum : Michel POPOFF, Iconographie : Gregor JAKUBOWSKI – BARTHEL de WEYDENTHAL, Editions du Gui, page 141
- La noblesse d'Empire sur http://thierry.pouliquen.free.fr
- Tout sur l'héraldique : dessin de blasons et d'armoiries sur toutsurlheraldique.blogspot.com
Sources et bibliographie modifier
- « Louis Jean Nicolas Abbé », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, [détail de l’édition]
- « Abbé (Jean-Nicolas-Louis) », dans Biographie nouvelle des contemporains ou Dictionnaire historique et raisonné de tous les hommes qui, depuis la Révolution française, ont acquis de la célébrité ..., par MM. A. V. Arnault, A. Jay, E. Jouy, J. Norvins, etc. , vol. 2, Paris : à la Librairie historique, 1821, supplément au premier volume p. 1-3
