Liste des rois du Sussex

La liste des rois du Sussex est parcellaire. Aucune généalogie ou liste de rois n'est connue pour le royaume des Saxons du Sud, contrairement à d'autres royaumes anglo-saxons comme le Kent ou l'Essex. Par conséquent, la liste doit être reconstruite à partir d'autres sources, principalement les chartes émises par les souverains de ce royaume ou les rares mentions dont ils font l'objet dans des textes comme la Chronique anglo-saxonne ou l'Histoire ecclésiastique du peuple anglais de Bède le Vénérable.

Les chartes du VIII^e siècle présentent souvent plusieurs individus portant le titre de « roi des Saxons du Sud » en même temps. Il est possible que le Sussex ait été divisé en plusieurs petits royaumes, à moins que tous les souverains ne règnent communément sur l'ensemble du territoire, l'un d'eux ayant peut-être la prééminence sur les autres. Ces documents témoignent clairement de la nature fragmentée de la royauté du Sussex, mais il est impossible d'affirmer quoi que ce soit sur les modalités pratiques du partage du pouvoir.

Liste des rois du Sussex

Dates	Nom	Sources	Remarques
477 – après 491	Ælle	ASC, Bède	Fondateur semi-légendaire du royaume des Saxons du Sud. Connu par trois annales de la Chronique anglo-saxonne, qui retracent trois affrontements avec les Bretons en 477, 485 et 491 (les dates sont vraisemblablement apocryphes).
après 491 ?	Cissa ?	ASC	L'un des trois fils d'Ælle, prétendu éponyme de la ville de Chichester. Il est le seul à être mentionné dans l'annale pour 491 de la Chronique anglo-saxonne, ce qui pourrait impliquer qu'il a succédé à leur père, mais aucune source ne le décrit comme roi.
On ne connaît ensuite aucun roi avant le milieu du VIIe siècle.
fl. vers 660 – vers 685	Æthelwalh	ASC, Bède, Wilf	Premier roi chrétien du Sussex, converti sous l'influence de Wulfhere de Mercie. Patron de l'évêque Wilfrid. Mort lors de l'invasion de son royaume par Cædwalla de Wessex.
fl. 685 – 686	Berthun et Andhun	Bède	Décrits par Bède comme des ealdormen, ils chassent Cædwalla et règnent ensemble sur le Sussex. Lors d'une nouvelle invasion de Cædwalla, Berthun est tué et le royaume conquis au moins en partie par le Wessex.
fl. 692 – 714 ?	Nothhelm	ASC, S 42, 43*, 44, 45, 1173	Également appelé Nunna, une forme hypocoristique de son nom. Apparenté (par alliance ?) au roi Ine du Wessex, il combat les Bretons à ses côtés en 710. Sa dernière charte est datée de 714, mais il semble s'agir d'une erreur pour 717 ou 722.
fl. 692 – avant 705	Watt	S 43*, 45, 1173	Apparaît comme témoin sur deux chartes de Nothhelm.
fl. vers 700	Bryni ?	S 1173	Un « Bruny dux Suthsax' » apparaît comme donateur d'une charte où témoignent les rois Nothhelm et Watt.
fl. 714 ?	Æthelstan	S 42	Apparaît comme témoin sur la dernière charte de Nothhelm.
fl. 733 – 747 × 765	Æthelberht	S 44, 46, 47*	L'évêque de Selsey Sigeferth témoigne sur l'une de ses chartes, ce qui constitue le seul moyen de dater son règne.
fl. 765 – 791	Ealdwulf	S 49, 50, 1178, 1183, 1184	Porte le titre de dux sur quatre de ses cinq chartes.
fl. 765 – 772	Ælfwald	S 50, 108, 1184	Apparaît comme témoin sur une charte d'Ealdwulf. L'un des quatre duces du Sussex témoignant sur une charte du roi Offa de Mercie en 772.
fl. 765 – 772	Osmund	S 44, 48, 49, 108	Mentionné comme roi du Sussex en 760 dans la chronique de Jean de Worcester. Aucun autre roi n'apparaît sur ses chartes, pour une raison inconnue. L'un des quatre duces du Sussex témoignant sur une charte du roi Offa de Mercie en 772.
fl. 765 – 780	Oslac	S 50, 108, 1184	Apparaît comme témoin sur une charte d'Ealdwulf (la même qu'Ælfwald). L'un des quatre duces du Sussex témoignant sur une charte du roi Offa de Mercie en 772.
fl. 772	Oswald	S 108	L'un des quatre duces du Sussex témoignant sur une charte du roi Offa de Mercie en 772 Il s'agit peut-être d'un autre ex-roi du Sussex.
ASC : Chronique anglo-saxonne Bède : Histoire ecclésiastique du peuple anglais S : chartes (numérotation Sawyer) ; un astérisque marque les chartes forgées. Wilf : Vita sancti Wilfrithi

À partir des années 770, le Sussex est soumis au royaume de Mercie, puis au Wessex après 825.

Bibliographie

• (en) S. E. Kelly, Charters of Selsey, Oxford, Oxford University Press, coll. « Anglo-Saxon Charters » (n^o VI), 1998, 123 p. (ISBN 0-19-726175-2).
• (en) S. E. Kelly, « Kings of the South Saxons (act. 477–772) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (lire en ligne ).
• (en) Simon Keynes, « Appendix I: Rulers of the English, c. 450–1066 », dans Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes et Donald Scragg (éd.), The Wiley Blackwell Encyclopedia of Anglo-Saxon England, Wiley Blackwell, 2014, 2^e éd. (ISBN 978-0-470-65632-7)