Le Siècle de Louis XIV
| Le Siècle de Louis XIV | |
| Auteur | Voltaire |
|---|---|
| Éditeur | De Francheville |
| Lieu de parution | Berlin |
| Date de parution | 1751 |
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Le Siècle de Louis XIV est un ouvrage de Voltaire paru en 1751. Voltaire prétend y livrer une réflexion non pas historique mais philosophique, essayant « de peindre à la postérité, non les actions d'un seul homme Louis XIV, mais l'esprit des hommes dans le siècle le plus éclairé qui fut jamais »[1].
Un catalogue du Grand Siècle modifier
L'époque de Voltaire fut friande de cette œuvre, aujourd'hui relativement oubliée[2]. L'ouvrage est une sorte de dictionnaire. Elle porte d'ailleurs le sous-titre de « Catalogue de la plupart des écrivains français qui ont paru dans le siècle de Louis XIV, pour servir à l’histoire littéraire de ce temps ». Mais on y trouve également d'autre listes: « Artistes célèbres », « Maréchaux », « Ministres d’État », « Souverains contemporains »[2].
Voltaire ne veut pas pour autant compiler des listes de noms, mais bien « rendre le savoir compréhensible et portatif », dans un ouvrage à la fois synthétique et pratique[2]. Son propos n'est pas tant l'érudition que « l'illustration » de cette période. Voltaire veut montrer d'une part la grandeur de ce roi qui a encouragé les arts et les sciences et d'autre part la grandeur de son règne qui marque un apogée de l'esprit humain[2].
En outre, la technique des listes lui permet de jouer avec souplesse dans la composition de son ouvrage, qu'il enrichira au fil des rééditions[2]: nouvelles entrées, anecdotes et propos polémiques aves ses contemporains viennent , entre autres choses, s'ajouter à l'existant. Voltaire évite l'hagiographie, et se veut réellement l'historien du XVIIe siècle[2].
Voltaire ne s'attache pas uniquement au grand nom. Il recense aussi dans cet ouvrage les noms de personnages moins connus — poètes, traducteurs, historiens, chroniqueurs... — dont le travail a aussi contribué à la grandeur de cette période, et qu'il serait donc injuste de passer sous silence[2].
Comme il est né encore sous le règne de Louis XIV, Voltaire aurait pu — ou dû — faire figurer son nom dans sa liste. Mais il s'arrête au poète Voiture, déclarant avec malice: « Ce n’est pas la peine de pousser plus loin ce catalogue »[2].
Chapitres modifier
- I. Introduction.
- II. Des États de l’Europe avant Louis XIV.
- III. Minorité de Louis XIV. Victoires des Français sous le grand Condé, alors duc d’Enghien.
- IV. Guerre civile.
- V. Suite de la guerre civile jusqu’à la fin de la rébellion, en 1653.
- VI. État de la France jusqu’à la mort du cardinal Mazarin en 1661.
- VII. Louis XIV gouverne par lui-même. Il force la branche d’Autriche espagnole à lui céder partout la préséance, et la cour de Rome à lui faire satisfaction. Il achète Dunkerque. Il donne des secours à l’empereur, au Portugal, aux États-Généraux, et rend son royaume florissant et redoutable.
- VIII. Conquête de la Flandre.
- IX. Conquête de la Franche-Comté. Paix d’Aix-la-Chapelle.
- X. Travaux et magnificence de Louis XIV. Aventure singulière en Portugal. Casimir en France. Secours en Candie. Conquête de la Hollande.
- XI. Évacuation de la Hollande. Seconde conquête de la Franche-Comté.
- XII. Belle campagne et mort du maréchal de Turenne. Dernière bataille du grand Condé à Senef.
- XIII. Depuis la mort de Turenne jusqu’à la paix de Nimègue, en 1678.
- XIV. Prise de Strasbourg. Bombardement d’Alger. Soumission de Gênes. Ambassade de Siam. Le pape bravé dans Rome. Électorat de Cologne disputé.
- XV. Le roi Jacques détrôné par son gendre Guillaume III, et protégé par Louis XIV.
- XVI. De ce qui se passait dans le continent, tandis que Guillaume III envahissait l’Angleterre, l’Écosse, et l’Irlande, jusqu’en 1697. Nouvel embrasement du Palatinat. Victoires des maréchaux de Catinat et de Luxembourg, etc.
- XVII. Traité avec la Savoie. Mariage du duc de Bourgogne. Paix de Rysvick. État de la France et de l’Europe. Mort et testament de Charles II, roi d’Espagne.
- XVIII. Guerre mémorable pour la succession à la monarchie d’Espagne. Conduite des ministres et des généraux jusqu’en 1703.
- XIX. Perte de la bataille de Bleinheim, ou d’Hochstedt, et ses suites.
- XX. Pertes en Espagne : pertes des batailles de Ramillies et Turin, et leurs suites.
- XXI. Suite des disgrâces de la France et de l’Espagne. Louis XIV envoie son principal ministre demander en vain la paix. Bataille de Malplaquet perdue, etc.
- XXII. Louis XIV continue à demander la paix et à se défendre. Le duc de Vendôme affermit le roi d’Espagne sur le trône.
- XXIII. Victoire du maréchal de Villars à Denain. Rétablissement des affaires. Paix générale.
- XXIV. Tableau de l’Europe depuis la paix d’Utrecht jusqu’à la mort de Louis XIV.
- XXV. Particularité et anecdotes du règne de Louis XIV.
- XXVI. Suite des particularités et anecdotes.
- XXVII. Suite des particularités et anecdotes.
- XXVIII. Suite des anecdotes.
- XXIX. Gouvernement intérieur. Justice. Commerce. Police. Lois. Discipline militaire. Marine, etc.
- XXX. Finances et règlements.
- XXXI. Des sciences.
- XXXII. Des beaux-arts.
- XXXIII. Suite des arts.
- XXXIV. Des beaux-arts en Europe du temps de Louis XIV.
- XXXV. Affaires ecclésiastiques. Disputes mémorables.
- XXXVI. Du calvinisme au temps de Louis XIV.
- XXXVII. Du jansénisme.
- XXXVIII. Du quiétisme.
- XXXIX. Disputes sur les cérémonies chinoises. Comment ces querelles contribuèrent à faire proscrire le christianisme à la Chine.
Édition critique modifier
La Voltaire Foundation et le Centre de Recherche du Château de Versailles ont co-publié de 2015 à 2019 la première édition critique du Siècle de Louis XIV sous la direction de Diego Venturino, professeur d'histoire moderne.
Cette édition représente désormais 7 volumes de la Collection des Œuvres Complètes de Voltaire éditée par la Voltaire Foundation.
- Introduction : Œuvres Complètes de Voltaire, Vol. 11A, 2019. (ISBN 978-0-7294-1146-2)
- Introduction, dossier, index général : Œuvres Complètes de Voltaire, Vol. 11B, 2019. (ISBN 978-0-7294-1222-3)
- Liste et catalogue des écrivains : Œuvres Complètes de Voltaire, Vol. 12, 2017. (ISBN 978-0-7294-1147-9)
- Chapitres 1-12 : Œuvres Complètes de Voltaire, Vol. 13A, 2015. (ISBN 978-0-7294-0965-0)
- Chapitres 13-24 : Œuvres Complètes de Voltaire, Vol. 13B, 2015. (ISBN 978-0-7294-1156-1)
- Chapitres 25-30 : Œuvres Complètes de Voltaire, Vol. 13C, 2016. (ISBN 978-0-7294-1157-8)
- Chapitres 31-39 : Œuvres Complètes de Voltaire, Vol. 13D, 2016. (ISBN 978-0-7294-1155-4)
Notes et références modifier
- Voltaire, Le Siècle de Louis XIV, p. 1.
- « Le Siècle de Louis XIV en alphabet », sur voltairefoundation.wordpress.com, (consulté le )
