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La Soif du mal

film américain sorti en 1958
La Soif du mal
Description de cette image, également commentée ci-après
Affiche du film
Titre original Touch of Evil
Réalisation Orson Welles
Scénario Whit Masterson
Orson Welles
Paul Monash
Franklin Coen
Acteurs principaux
Sociétés de production Universal Studios
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre Policier
Film noir
Durée 95 minutes (version cinéma)
111 minutes (version director's cut)
Sortie 1958

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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La Soif du mal (Touch of Evil) est un film policier américain réalisé par Orson Welles, sorti en 1958.

Janet Leigh et Charlton Heston.
Orson Welles (et Joseph Calleia derrière lui)
Janet Leigh
Marlene Dietrich

Il commence par le plus long plan-séquence à la grue de l'histoire du cinéma.

Synopsis modifier

L'explosion d'une bombe dans le secteur américain de Los Robles, petite ville frontalière entre les États-Unis et le Mexique, fait craindre des complications entre les deux pays. Un policier mexicain, Mike Vargas, alors en voyage de noces, décide de s'investir dans l'enquête et découvre les méthodes peu recommandables de son homologue, Hank Quinlan. Vargas et sa femme se retrouvent pris au piège entre une police locale corrompue et les gangs de la région…

Fiche technique modifier

Distribution modifier

Légende : 1er doublage (1958) / 2d doublage (director's cut, 1998)

Non crédités modifier

Tournage modifier

La raison du choix de Welles comme metteur en scène est discutée : a-t-il été imposé par Charlton Heston ou par le producteur Albert Zugsmith (en) aux studios Universal qui craignaient que le film ne fût un gouffre financier ? Lors du premier jour de tournage, Welles réussit l'exploit de mettre en boîte l'équivalent de quatre jours de tournage et rassure les financiers d'Universal qui vont lui laisser une grande liberté. Il décide alors de se libérer de la surveillance des studios et déplace l'équipe en extérieur à Venice (Californie) où il tourne de nuit. Le film devait être tourné à Tijuana, au Mexique, mais Welles n'avait pu obtenir les autorisations[1] et Venice aurait été choisie sur les conseils d'Aldous Huxley. Le tournage se déroule sans difficulté en un temps record, en six semaines entre le et le . Cependant, Universal n'est pas satisfait du premier montage. Le studio confie le nouveau montage à Ernst Nims et décide de faire tourner des séquences supplémentaires par Harry Keller.

Janet Leigh a tourné avec un bras dans le plâtre. Celui-ci n'a été ôté que pour la scène de l'agression du motel. Pour son rôle Orson Welles s'est fait monstrueux, grimé et grossi en "vieil ivrogne obèse qui fabrique de fausses preuves"[2], pour incarner la pourriture du personnage.

Le très long plan séquence (3 min 20 s) qui ouvre le film, tourné à partir d'une grue en mouvement, est considéré comme un modèle du genre. Cependant, lors de la prise, le douanier n'arrivait pas à rendre son texte correctement. Il a finalement été postsynchronisé.

Les deux scènes dans lesquelles apparaît Marlene Dietrich furent tournées en une nuit, et gracieusement, par l'actrice. Elle s'inspira de son rôle de gitane dans Les Anneaux d'or de Mitchell Leisen, tourné en 1947, notamment concernant la perruque brune[3]. « Orson Wells m'avait dit de préparer moi-même mon costume et de me présenter sur le plateau à la date prévue, prête pour le tournage. Nous devions nous retrouver vers huit heures du soir, à Santa Monica, où il avait découvert un bungalow presqu'en ruine qu'il avait meublé, et où il avait même installé un piano mécanique. "Dans le film, vous dirigerez un bordel mexicain, m'avait-il expliqué, alors soignez votre costume et soyez à l'heure." Le jour dit, j'arrivais en tenue pour le tournage. J'avais écumé les garde-robes de tous les costumiers de cinéma de ma connaissance et j'avais revêtu des jupes, des gilets, des boucles d'oreilles, des perruques, etc., pour que Welles ait un certain choix. Je me présentais à Santa Monica en avance, comme d'habitude, et je marchais vers lui, espérant un signe d'approbation, mais il se détourna de moi, avant de faire volte-face et de pousser un cri, car il ne m'avait pas reconnue du premier coup. Sa réaction dépassait mes espérances[4]. »

Orson Welles, mécontent des modifications apportées à son montage, envoya au studio une note de 58 pages comprenant les changements qu'il envisageait d'apporter au film qui devait finalement sortir. C'est sur la base de cette note qu'en 1998, une nouvelle version a été remontée par Walter Murch (monteur attitré de F.F. Coppola), afin de rétablir la vision du réalisateur. À cette occasion le film a été entièrement redoublé.

Ce sera le dernier film hollywoodien de Welles.

Galerie modifier

Postérité modifier

Ce film est évoqué dans un des épisodes de la série télévisée Navarro : Le choix de Navarro, par le commissaire Navarro et l'inspecteur Blomet.

Dans le film Get Shorty de Barry Sonnenfeld (1995), le personnage de Chili Palmer, passionné de cinéma et incarné par John Travolta, assiste à une projection de ce film dans un cinéma de Los Angeles.

L'affiche du film est présente dans le bureau de James Wilson dans la série télévisée Dr House[5].

Notes et références modifier

  1. ↑ Samuel Blumenfeld, « LA SOIF DU MAL », Le Monde,‎ (lire en ligne  , consulté le ).
  2. ↑ J. S., « LA SOIF DU MAL », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  3. ↑ Maria riva, Marlene Dietrich par sa fille, éditions Flammarion, 1993, p. 729.
  4. ↑ Marlene D. par Marlene Dietrich, Gresset, 1984, p. 119.
  5. ↑ (en) « Interview: Robert Sean Leonard of Hugh Laurie's House M.D. on Self-Titled Episode Wilson », sur Hollywood Chicago,

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