L'Âge difficile

L'Âge difficile
Auteur	Henry James
Pays	États-Unis
Genre	Roman
Version originale
Langue	anglais
Titre	The Awkward Age
Éditeur	Heinemann, Harper Brothers Publishers
Lieu de parution	Londres, New York
Date de parution	Heinemann : 25 avril 1899 Harper : 12 mai 1899
Version française
Traducteur	Michel Sager
Éditeur	Éditions Denoël
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1956
Nombre de pages	376
Chronologie
Ce que savait Maisie La Source sacrée

L'Âge difficile (The Awkward Age) est un roman américain de l'écrivain Henry James, publié en 1899.

Historique

De 1898 à 1899, L'Âge difficile paraît d'abord en feuilleton, aux États-Unis, dans le Harper's Weekly, avant d'être publié en volume à Londres, chez Heinemann, en avril 1899. L'édition américaine en volume paraît le mois suivant.

Personnages principaux

• Nanda Brookenham
• Mrs. Edward Brookenham
• Mr. Edward Brookenham
• Harold Brookenham
• Vanderbank
• Mr. Longdon

Résumé

Les Brookenham invitent fréquemment des gens de la bonne société en vue de « placer » leur fils Harold et, surtout, de trouver un mari à Nanda, leur fille de dix-huit ans. La jeune Nanda fait ainsi son entrée dans le monde grâce au salon de sa propre mère. Or, cette dernière, intrigante aussi séduisante qu'égoïste, cherche avant tout à s'assurer pour elle-même une meilleure position sociale. En outre, Nanda rate lamentablement l'examen pour avoir eu en sa possession un livre interdit, objet d'un scandale qui alimente bientôt les ragots. À cet âge difficile où elle n'est plus tout à fait une enfant, sans être encore une adulte, la jeune fille doit louvoyer afin de déjouer les pièges et les embuscades que lui réservent sa mère et la société bien-pensante.

Particularités du roman

• Le roman est presque entièrement composé de dialogues.

• Le thème central de l'oppression parentale sur un enfant permet de rapprocher L'Âge difficile de Ce que savait Maisie, le précédent roman de Henry James. Toutefois, alors que Maisie n'est qu'une petite fille, Nanda est âgée de dix-huit ans.

Éditions

Éditions originales en anglais

• (en) Henry James, The Awkward Age, Londres, Heinemann, avril 1899 — Édition britannique
• (en) Henry James, The Awkward Age, New York, Harper Brothers Publishers, mai 1899 — Édition américaine

Éditions françaises

• (fr) Henry James (auteur) et Michel Sager (traducteur), L'Âge difficile [« The Awkward Age »], Paris, Éditions Denoël, 1956, 376 p. (BNF 32278104)
• (fr) Henry James (auteur) et Michel Sager (traducteur) (trad. de l'anglais), L'Âge difficile [« The Awkward Age »], Paris, Librairie générale française, coll. « Le Livre de poche n^o 4787 », 1976, 538 p. (ISBN 2-253-01373-0, BNF 34583210)
• (fr) Henry James (auteur) et Michel Sager (traducteur) (trad. de l'anglais), L'Âge difficile [« The Awkward Age »], Paris, Christian Bourgois éditeur, coll. « 10/18 n^o 3004 », 1998, 443 p. (ISBN 2-264-02454-2, BNF 36997272)
• (fr) Henry James (auteur) et Michel Sager (traducteur) (trad. de l'anglais), L'Âge difficile [« The Awkward Age »], Paris, Éditions Denoël, coll. « Empreinte », 2015, 571 p. (ISBN 978-2-207-12385-0, BNF 44284015)

Sources

• (en) Edward Wagenknecht. The Novels of Henry James, New York: Frederick Ungar Publishing Co., 1983 (ISBN 0-8044-2959-6)
• (en) Robert Gale. A Henry James Encyclopedia, New York: Greenwood Press, 1989 (ISBN 0-313-25846-5)