Wikipédia

Job Forant

militaire français

Job Forant
Job Forant
Portrait de Job Forant
Naissance vers 1606, 1612 ou vers 1630
à La Tremblade
Décès
à Brest
Origine Français
Allégeance Drapeau des Provinces-Unies Provinces-Unies
Drapeau du royaume de France Royaume de France
Arme Marine hollandaise
Pavillon de la marine royale française Marine royale française
Grade Chef d'escadre de Poitou-Saintonge
Années de service – 1689
Conflits Guerre de Dévolution
Guerre de Hollande
Guerre de la Ligue d'Augsbourg
Famille Isaac-Louis de Forant
D'azur à une syrène d'argent sur une mer de sinople, au chef cousu de sable à trois étoiles d'or
modifier Consultez la documentation du modèle

Job Forant (ou Foran), né à La Tremblade vers 1606[1] ou en 1612[2] ou vers 1630[3] et mort le à Brest[1], est un officier de marine français du XVIIe siècle. Il termine sa carrière militaire avec le grade de chef d'escadre (équivalent de contre-amiral). Il fait partie des officiers protestants que Louis XIV eut à cœur de rallier à l'Église catholique romaine.

Biographie modifier

Origines et jeunesse modifier

Il nait à La Tremblade, dans une famille bourgeoise[réf. nécessaire] de religion protestante, originaire de l'Île de Ré[1] ou des environs de La Rochelle[réf. nécessaire]. Le patronyme Forant, que l'on trouve aussi sous l'orthographe Foran ou Forand, est d'origine rétaise. Il apparaît dans les archives de la ville de La Rochelle dans les années 1580-1585. La famille Forand a fourni au royaume de France un grand nombre de marins. Son grand-père Job Forant se signale en sauvant les navires protestants lors du combat de Riez qui oppose les armées catholiques et royales de Louis XIII aux troupes huguenotes, le , au cours duquel il préfère se tuer plutôt que de se rendre. Son père, Jacques Forant (1588-1649) dit « le Chevelu », s'illustre également dans la marine et termine avec le grade de contre-amiral[réf. nécessaire]. Sa mère est Thomasse Valleau.

Job Forant suit la voie familiale et entre jeune dans la marine. Sans avoir reçu de véritable éducation, il parle le français, mais il l'écrit très mal, comme en témoignent les lettres qu'il a laissées.

Ses trois frères, Jean, Jacques et Étienne Forant, capitaines de vaisseau, mourront en combattant pour le Roi et l'État. Mademoiselle Forant, leur sœur, qui habitait La Tremblade et qui était la dernière de la famille à rester attachée à la Réforme, abjura en 1687 et obtint du roi, le 15 juillet de la même année, une pension de 200 livres.

Carrière militaire modifier

Au service de la Hollande, de l'Angleterre et de Venise modifier

Forant commence sa carrière dans les marines anglaise, hollandaise et vénitienne, probablement sous son père. On trouve dans les archives de la ville de Rotterdam la trace d'un Job Forant commandant sur un navire hollandais en 1646. Il grimpe rapidement les échelons de la hiérarchie militaire ; un document conservé aux Archives de la Marine le qualifie d'« Amiral de Hollande », bien que la réalité de ce grade soit à prendre avec précaution.

Au début du mois de , Job Forant fait partie de l'escadre de secours envoyée au Brésil sous les ordres de l'amiral Witte de With. Il commande le Het Dolfijn de 32 canons. Il quitte les Provinces-Unies, le . Accusé de ne pas avoir fourni de bonne nourriture afin de faire des profits, une pratique courante dans la marine hollandaise, il doit faire face au mécontentement de son équipage et l'un de ses lieutenants, un ancien pirate, conspire contre lui et provoque une mutinerie. Le navire quitte le Brésil pour retourner aux Provinces-Unies. Forant est jugé, condamné, révoqué et banni pour ne pas avoir su résister à son équipage.

Il part pour Angleterre. On trouve un Job (Robert) Foran, capitaine du navire HMS Fortune, vers 1649[4]. Il figure alors parmi les capitaines favorables au régime parlementaire, et les capitaines étrangers au service de la couronne d'Angleterre, tout comme le chevalier Thimoléon Hotman de Fontenay, qui reçoit une commission de course de Charles II d'Angleterre.

Au service de Louis XIV modifier

Il quitte le service des Provinces-Unies et revient en France, où il entre dans le Marine royale. Chargé de croiser sur les côtes de France, il prend trois vaisseaux chargés d'approvisionnements, qu'il conduit à Dunkerque. Lors de la bataille du , il commande un petit bâtiment dans l’escadre du duc de Vendôme, lieutenant général des armées du roi, qui met en déroute une flotte espagnole au mouillage de Chef de Baye. En compagnie du capitaine de Saint-Romain, il attaque la contrescarpe de Bourg, et est blessé à la jambe d'un coup de mousquet. En , le cardinal Mazarin lui octroie le brevet de capitaine des vaisseaux du Roy et 1 000 livres de traitement. Il reste trente-trois ans à ce grade. Il participe à la bataille navale devant Barcelone[5] le où il est à nouveau blessé, mais son nom se retrouve dans un jugement du conseil du roi. En 1656, il participe à une de ses expéditions des plus étranges.

Alors que le duc de Vendôme met les Espagnols en fuite, Forant a la cuisse déchirée par un éclat de canon. En 1657, le duc de La Meilleraye arme une flotte de trois navires, dirigée par le chevalier Hotmann[6]. Ce dernier commande le navire Le Gaspard, et son lieutenant, Job Forant, commande La Renommée. En 1658, l'expédition explore le détroit de Magellan et de Le Maire. Près de l'embouchure du Río de la Plata, il livre combat à quatre vaisseaux espagnols. Le chevalier Hotmann est tué dans l'action. Forant parvient à s'emparer d'un vaisseau qu'il conduit au Havre-de-Grâce. À bord du vaisseau La Renommée, il effectue plusieurs voyages au Mexique. Ayant reçu le commandement du vaisseau Le Brézé, 60 canons et 800 tonneaux, il est chargé par le roi de transporter à Cayenne les troupes que commandait M. de Crussy, lieutenant-général.

Mission en Hollande et guerre de Dévolution modifier

La même année, il rentre à la Rochelle lorsqu'il apprend que l'on parle, à Paris, d'un armement; il écrit alors à Colbert la lettre suivante :

« Le 26 janvier 1659, Monsieur, seur l'avis que lon ma donné que sa magesté estoit dans le desin de fere armer quelque veso dan la mer deu levan, et comme il y a lontan que je seus san ernploy et que je née antre recour qu'a monsieur set pour coy je pran la liberté de madresser avons pour vous seuplie tresumbleman d'avoir la bonté de vouloir se souvenir de moy comme estant une personne quiet antieremen avous et quy ne cherche les ocasions que de bin et fideleman servir an toute les ocasions la où il plera à Sa Magesté de mordonner comme estant, Monsieur votre très eumble…
Forant[7]. »

Forant reçoit l'ordre de porter de nouvelles troupes au Portugal. Au retour de cette campagne, il est attaqué par cinq vaisseaux turcs qu'il combat et met en fuite.

En 1664, avec Le Brézé, il est chargé de conduire monsieur de Tracy et des troupes du régiment de Carignan-Sallières au Québec. Il quitte La Rochelle le , mouille à la Guadeloupe le et arrive le 19 juin à Gaspé, à l'embouchure du Saint-Laurent, et le 30 juin à Québec. La même année, il affronte plusieurs navires corsaires barbaresques.

En 1666, il reçoit la mission d'aller acheter et faire construire six vaisseaux en Hollande, ce qu'il fait, rendant ainsi un grand service à la flotte française qui en manquait[8],[9]. Dans les eaux du Danemark, avec Gilles de La Roche-Saint-André, il commande deux vaisseaux du roi. Il rencontre six frégates anglaises auxquelles il donne la chasse. Parmi les bâtiments français, La Sophie, commandée par Forant, est désarmée à Tonnay-Charente en 1667, à la conclusion de la paix avec l'Angleterre. Le , Forant obtient de Louis XIV de nouvelles lettres de noblesse[10]. En 1669, Forant participe au siège de Candie au commandement du vaisseau Le Monarque dans l'escadre du duc de Beaufort, Grand-maître de la navigation. Il est confirmé par le roi Louis XIV dans son grade de capitaine de vaisseau le .

Guerre de Hollande modifier

Article principal : Guerre de Hollande.
 
Plan des opérations de récupération des canons sur les îles d’Aves confiées à Job Forant.

En 1673, Forant prend part à la campagne menée par le comte d’Estrées sur les côtes de Frise, et combat au large de Schooneveld le 7 juin. Il commande alors le vaisseau Le Grand. Il sert activement pendant l'année 1676. L'année suivante, il obtient du Roi une pension de 1 000 livres. Cette même année, commandant Le Hasardeux dans l'escadre du marquis de Château-Renault, il se distingue lors du combat du 12 juillet, opposant les Français à la flotte hollandaise commandée par l'amiral Tobias. Dans la bataille, il capture un navire du convoi hollandais, estimé à 200 000 livres, mais sa prise coule. En 1678-1679, il commande une escadre chargée de la récupération des canons perdus sur le récif des îles d'Aves, dans les Antilles[11]. Cette petite escadre, composée de trois vaisseaux, Le Fendant, L’Étoile et Le Brillant, et de deux flûtes quitte Brest le . Elle repart des îles d'Aves le en ayant pu repêcher 362 canons et les ancres des bâtiments naufragés.

Le , sa pension est portée à 1 500 livres[12]. Cette pension sera maintenue jusqu'à la fin de 1686.

Entre juillet et , il commande L’Étoile au bombardement d'Alger, et à celui de Gênes en 1684, sous les ordres d'Abraham Duquesne.

Conversion au catholicisme et promotions modifier

Depuis longtemps, on le pressait de se convertir au catholicisme en lui faisant entrevoir le brevet de chef d'escadre s'il accédait aux vœux de Louis XIV, mais il résistait. Bossuet, qui avait échoué à convertir Abraham Duquesne, entreprend la même chose avec Forant, et réussit dans son entreprise. En 1685, il abjure sa foi et se convertit. Le , Seignelay fait signer au Roi le brevet de la « charge de Chef d'escadre de Poictou et de Saintonge », vacante par la mort du marquis de Grancey. Le brevet, s'il ne fait pas référence à la conversion de Job Forant conformément à la volonté du Roi, mentionne néanmoins les services rendus pendant trente années par le capitaine de vaisseau « en plusieurs rencontres[13] ». Les faveurs du Roi ne s'arrêtent pas là : le , Louis XIV accorde au nouveau converti une pension de 2 000 livres, que celui-ci garde jusqu'à la fin de sa vie.

À la fin , Forant est chargé de veiller, dans les environs de La Tremblade, pays des Isles et presqu'île d'Arvert à ce que les matelots protestants ne quittent pas le royaume de France. Des officiers envoyés dans toutes les paroisses de Saintonge et du pays d'Aunis correspondent avec le chef d'escadre, rendu responsable de ce qui pourrait arriver dans la région dont il avait le commandement. Forant s'acquitte loyalement de cette tâche et est récompensé par une pension que Louis XIV lui accorde en 1687.

Le , Forant combat au large du cap Finisterre et prend deux galions espagnols chargés de 1 500 soldats et matelots qui se rendaient à Cadix. Le Roi avait apprécié l'action de Forant, mais il ordonna de relâcher ces deux bâtiments qui avaient été pris après la signature du traité avec l'Espagne, dont Forant n'avait pu être averti. Les galions avaient été amenés à La Rochelle, d'où ils regagnent les ports d'Espagne[14].

Guerre de la Ligue d'Augsbourg et mort modifier

En 1689, sous les ordres du marquis de Châteaurenault, il participe à la bataille de la baie de Bantry en Irlande. Il commande sur Le Courageux, 56 canons, les cinq vaisseaux de l'arrière-garde.

Il meurt à Brest le .

Vie privée modifier

Le , Seignelay écrit à Forant :

« Le Roy a été informé qu'il y a à la Tremblade une fille de la Rochelle, nommée Tatou Burtel, qui y mène une vie scandaleuse et avec laquelle vous avez un commerce qui est d'un très mauvais exemple; je suis bien aise de vous dire que vous feriez mal votre cour à Sa Maj. si vous continuyez dans une pareille débauche, et qu'a votre âge et dans la dignité dont Sa Maj. vous a honoré vous devez avoir une conduite exempte de tout reproche et qui édifie les anciens catholiques et les nouveaux convertis. J'espère que vous y donnerez ordre et que vous empêcherez qu'il ne vienne plus de pareilles plaintes à Sa Majesté[15]. »

En effet, La Tremblade était témoin des infidélités du vieillard, alors même que sa femme, Marguerite Richier, et ses jeunes enfants y résidaient. L'affaire eut un grand retentissement, et l'on arrêta Tatou Burtel, qu'on envoya dans un couvent[16].

Famille et descendance modifier

Marguerite Richier, fille d'Isaac Richier, sieur de La Rochelongchamp, ne s'était pas convertie en même temps que le capitaine; elle resta calviniste et ne s'en cachait pas. La chose remonte jusqu'à Versailles, et, le , le ministre écrit à Forant que sa femme ne faisait «aucun acte de catholique», que c'était là un mauvais exemple et que si elle continuait, on l'enfermerait dans un couvent. Forant parvient à la contenir, mais à sa mort, elle abandonne le masque qu'on l'avait forcée à prendre. Dénoncée par Mlle Forant, sa belle-sœur, elle aussi nouvelle convertie, le Roi ordonne que Marguerite Richier soit mise dans une des maisons des Nouvelles catholiques et que ses deux enfants soient placés sous la garde de mademoiselle Forant, leur tante, pour les élever en la religion catholique, afin que la pension de leur père leur revienne[17].

De l'union de Job Forant et de Marguerite Richier étaient nés deux enfants:

Marguerite Richier finit par se soumettre comme son mari. La mère Garnier, supérieure du couvent où elle était enfermée, se porta garante de la sincérité de sa conversion, et elle put retourner chez elle. En 1693, le Secrétaire d’État de la Marine Phélypeaux « Vous pouvez compter que le Roy se fera un plaisir de vous donner des marques de sa protection et du souvenir qu'il a des services de M. Forant »[18].

Le Roi tient parole, le , Louis XIV signe un brevet de pension viagère de 600 livres pour « Marguerite Richier, veuve du sieur Forant, premier chef d'escadre des armées navales, pension réversible sur ses enfants Isaac-Louis et Marguerite, successivement jusqu'à leur décès »[19].

Quand la réforme de la noblesse est ordonnée en 1690, elle se présente aux commissaires de la Rochelle, qui inscrivent sur leur registre cette mention incomplète : « veuve de Forant, écuyer, chef d'escadre des armées navales de Sa Maj., porte d'Azur à une syrène d'argent sur une mer de même et un chef cousu de sable chargé de trois étoiles d'or[20]. »

Honneurs et postérité modifier

Notes et références modifier

  1. ↑ a b et c Granier 1994, p. 376-377
  2. ↑ Dussieux 1888, p. 96
  3. ↑ Jal 1867, p. 589 ; Haag et Haag 1855, p. 132 ; Rainguet 1851, p. 243
  4. ↑ R.C. Anderson
  5. ↑ Haag et Haag 1855, p. 132
  6. ↑ Il est tour à tour, corsaire, officier et gouverneur de l’île de la Tortue.
  7. ↑ Lettre reçue par Colbert (Jal 1867, p. 589).
  8. ↑ La France était encore alors tributaire des puissances maritimes du Nord pour ses vaisseaux. Le cardinal de Richelieu s'était bien efforcé de l'affranchir de ce tribut, mais il était réservé au grand Colbert d'y parvenir. C'est dans ce but que Rochefort est créé.
  9. ↑ Bibl. Imp., Ms., Lettres reçues par Colbert, 18 fév.-16 déc. 1666
  10. ↑ Il porte D'azur à une syrène d'argent sur une mer de sinople, au chef cousu de sable à trois étoiles d'or
  11. ↑ Après la campagne victorieuse des Français dans les Antilles et la prise de Tabago, l'escadre d'Estrées (7 vaisseaux, 3 frégates et 7 navires auxiliaires) va s'abîmer sur les récifs autour des îles d'Aves. D'Estrées refuse, à cette occasion et avec obstination, de suivre les conseils des officiers et pilotes qui connaissaient parfaitement la configuration et les dangers de ces eaux.
  12. ↑ Archives de la Marine, Ord. du R., 1679, fol. 4.
  13. ↑ Archives de la Marine, Ord. du R., 1686, p. 81, 100 et 102
  14. ↑ Bibl. Imp., Ms., S. F., no 1043 ; et Archives de la Marine, Lettre à Arnault, 6 juillet 1686
  15. ↑ Archives de la Marine, Dépêches, Ponant, 1687, 1.1", fol. 116 v.
  16. ↑ Archives de la Marine, Ordres du R., 1687, fol. 21 v°.
  17. ↑ Bibl. Imp., Ms. Clair, 560, p. 234.
  18. ↑ Ms. Clair., 560, p. 747.
  19. ↑ Archives de la Marine, Ord. du R., 1697, fol. 12, et Dépêches, 1697, t. 1er, fol. 240.
  20. ↑ Armorial de la Rochelle, 1697, Ms., Bibl. Roy.

Voir aussi modifier

Sources et bibliographie modifier

Ouvrages anciens modifier

Ouvrages récents modifier

Articles connexes modifier

Liens externes modifier

  • Roberto Barazzutti, « Job Forant, quelques précisions sur un marin méconnu », Chroniques trimestrielle de la Société Française d'Histoire de la Marine (SFHM), nos 57-58,‎ décembre 2004-mars 2005, p. 16-25 (lire en ligne)
Ce document provient de « https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Job_Forant&oldid=212069757 ».