Harald Ier de Norvège

roi de Norvège (872-931).

Harald Ier
Illustration.
Harald Ier à gauche.
Illustration du XIVe siècle.
Titre
Roi de Norvège

(58 ans)
Prédécesseur Nouvelle fonction
Successeur Éric Ier
Biographie
Dynastie Dynastie Hårfagre
Ynglingar
Nom de naissance Haraldr hárfagri
Date de naissance vers 850
Lieu de naissance Inconnu
Date de décès vers 931
Lieu de décès Rogaland
Père Halfdan III de Vestfold
Mère Ragnhild Sigurdsdatter
Conjoint Ragnhild Eiriksdotter
Åsa Håkonsdatter
Snæfrithr Svásadottir
Enfants 23 enfants dont :
Éric Ier
Olaf Haraldsson Geirstadalf
Bjørn Farmann
Håkon Ier
Religion Paganisme nordique

Harald Ier de Norvège
Monarques de Norvège

Harald Ier (vers 850933), surnommé Harald à la Belle Chevelure (en vieux norrois : Haraldr hárfagri ; en norvégien : Harald Hårfagre) est le premier roi de Norvège (872-931).

Sources historiques modifier

Peu de choses sont connues à propos de Harald. Les seules sources contemporaines le mentionnant sont les poèmes scaldiques Haraldskvæði et Glymdrápa de Þorbjörn Hornklofi. Le premier poème décrit la vie à la cour de Harald, mentionnant qu'il a pris une femme danoise et remporté une victoire à Hafrsfjord. Le deuxième relate une série de batailles, gagnées par Harald... Il n'est mentionné dans aucune source étrangère contemporaine.

Sa vie est en revanche décrite dans plusieurs sagas, mais la première d'entre elles n'a pas été écrite avant la fin du XIIe siècle, plus de 250 ans après sa mort. Leurs récits de la vie de Harald diffèrent sur de nombreux points et une grande partie de leur contenu est clairement mythologique. Elles lui accordent notamment le fait d'avoir unifié la Norvège. Les historiens modernes pensent que ce règne a été limité aux zones côtières du sud de la Norvège.

Le récit des sagas modifier

 
Harald Ier de Norvège par Morris Meredith Williams (1913).

Succédant à la mort de son père Halfdan le Noir Gudrœdsson (fils de Gudrœd Halfdanson le Magnifique ou le Chasseur, roi du Vestfold ; la tradition les rattache aux Ynglingar suédois), alors qu'il n'a que dix ans, il monte sur le trône de plusieurs petits royaumes assez dispersés. Halfdan les avait soit conquis, soit en avait hérité, et ces royaumes se situaient surtout dans le Sud-Est de la Norvège.

Selon le récit des Sagas, c'est en raison du dédain de Gyda, la fille d'un roi voisin, Eric de Hordaland, qu'Harald fait le vœu de ne pas couper ou peigner ses cheveux jusqu’à ce qu'il soit le seul roi de Norvège. La fille d'Eric de Hordaland refuse en effet de l'épouser avant que Harald soit roi de toute la Norvège. Cela lui prend dix ans. Après cela, il change l’épithète « crépu » ou « l’ébouriffé » pour celui sous lequel il est ensuite connu, Harald à la Belle Chevelure.

En 866, il commence une série de conquêtes sur les nombreux petits royaumes qui composent alors la Norvège. Entre 872 et 885 (les avis divergent), après une grande victoire à Hafrsfjord près de Stavanger, il se trouve roi de la totalité du pays. Le monument Les Épées sur les rochers commémore sa victoire.

Son règne est cependant menacé par des dangers venus de l'extérieur puisque nombre de ses opposants ont trouvé refuge non seulement en Islande, tout juste découverte, mais aussi dans les archipels des Orcades, Shetland, Hébrides et Féroé et même en Normandie, en Écosse et en Irlande. De ces quartiers d'hiver, ils naviguent pour harceler la Norvège ainsi que l'ensemble de l’Europe du Nord. À ces ennemis de l'extérieur s'ajoutent, à l'intérieur du pays, les personnes mécontentes de la volonté d'Harald d'augmenter les taxes sur leurs terres. Plus tard, il est obligé de faire une expédition vers l'ouest pour prendre le contrôle des Orcades afin de forcer les vikings qui s'y trouvent à partir vers l'Islande.

La dernière partie de son règne est perturbée par les luttes entre ses nombreux fils. Il leur donne des fiefs à administrer, mais cet arrangement ne met pas fin à leurs querelles : elles continueront pendant le règne suivant. Quand il se fait vieux, il transmet le pouvoir suprême à son fils préféré Éric « Hache sanglante », dont il veut faire son unique successeur. Cela va à l'encontre du droit de succession en vigueur à l'époque qui prévoit que tous les héritiers doivent recevoir des parts égales de l'héritage.

À son décès, il avait eu huit épouses ou concubines et vingt-trois enfants. Douze de ceux-ci deviendront rois, dont deux de toute la Norvège. Il est le grand-père de Harald II de Norvège à la Pelisse grise.

Influence de Harald sur le peuplement de l'Islande modifier

On a longtemps pensé sur la foi des récits des sagas que ce fut la politique d’Harald Ier, qui provoqua l'exil de nombreux Norvégiens et avait également favorisé le peuplement scandinave de l'Islande. D’après ce point de vue, l'île aurait été peuplée par des Norvégiens mécontents, fuyant les prétentions de Harald à taxer des terres qui furent auparavant sous la souveraineté totale de leurs propriétaires. Ce point de vue a été largement abandonné par les historiens modernes lorsque les trouvailles archéologiques prouvèrent que la colonisation de l'Islande commença avant le règne de Harald en Norvège.

Unions et postérité modifier

Selon l'Heimskringla de Snorri Sturluson, Harald laisse une vaste descendance, constituant la dynastie Hårfagre :

  1. Enfants avec Åsa Haakonsson, fille de Håkon Grjotgardsson, jarl de Lade :
  2. Enfants avec Gyda Eiriksdatter, fille d'Eric de Hordaland :
  3. Enfant avec Ragnhild Eiriksdotter de Jutland :
  4. Enfants avec Svanhild, fille du comte Eystein :
  5. Enfants avec Åshild, fille de Ring Dagsson :
  6. Enfants avec Snøfrid, fille de Svåse le Finnois :
  7. Enfants avec Tora Mosterstong, sa femme de chambre :
  8. Autres enfants :

Voir aussi modifier

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Sources modifier

  • (en) Knut Gjerset, History Of The Norwegian People, vol. I & II, New York, The Mac Millan Company Andesite Press (réédition), 507 p. (ISBN 9781376361513), p. 120-129 § 23 Harald Haarfagre. Unification of Norway.
  • (no) Claus Krag, « Harald 1 Hårfagre », Norsk biografisk leksikon, consulté le .
  • (en) Byron J. Nordstrom Dictionary of Scandinavian History, Londres 1986 (ISBN 0313228876) p. 266-267.
  • Snorri Sturluson, Heimskringla traduit du vieil islandais introduit et annoté :

Articles connexes modifier

Liens externes modifier