Pygargue

Haliaeetus

Pygargue à tête blanche
(Haliaeetus leucocephalus)

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Accipitriformes
Famille	Accipitridae

Genre

Haliaeetus
Savigny, 1809

Les pygargues ou pyrargues^[1] (Haliaeetus) sont un genre de rapaces diurnes de la famille des Accipitridae qui se nourrissent majoritairement de poissons.

Ils sont parfois appelés aigles pêcheurs, aigles de mer, haliètes, et plus anciennement huards ou orfraies.

Les pygargues réunissent les espèces du genre Haliaeetus et de l'ancien genre Icthyophaga, auparavant tous deux classés dans une sous-famille des Haliaeetinae, mais qui ont fusionné depuis 2013^[2].

Le pygargue à tête blanche est particulièrement connu pour être l'emblème des États-Unis.

Étymologie modifier

Le terme « pygargue » est issu du latin pygargus désignant les mêmes oiseaux. Ce terme du grec ancien πυγάργος qui signifie littéralement « qui a les fesses blanches ». Le terme est attesté en français dès 1482 sous la forme « pigart »^[3].

Liste des espèces modifier

D'après la classification de référence (version 3.3, 2013)^[2] du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique), le genre Haliaeetus compte 10 espèces :

Espèce	Répartition	Population Nombre de couples
Haliaeetus leucogaster Pygargue blagre		plus de 10 000 mais en déclin
Haliaeetus sanfordi Pygargue de Sanford	Endémique aux Iles Salomon.	Entre 250 et 1 000 en déclin
Haliaeetus vocifer Pygargue vocifer	Afrique.
Haliaeetus vociferoides Pygargue de Madagascar		Moins de 100 En danger critique d'extinction
Haliaeetus leucoryphus Pygargue de Pallas	Asie Centrale	Entre 2 500 et 10 000 Menacé
Haliaeetus albicilla Pygargue à queue blanche		10 000 à 20 000 600 couples en Europe. Réintroductions en cours dans les îles Britanniques.
Haliaeetus leucocephalus Pygargue à tête blanche		100 000+. Sauvé de la disparition aux États-Unis. Actuellement de plus en plus nombreux tout au long des États-Unis où de grands plans d'eau sont visibles.
Haliaeetus pelagicus Pygargue empereur Aigle de Steller		5 000 En déclin sérieux. Peut-être disparu en Corée et de plus en plus rare au Japon.
Haliaeetus humilis Pygargue nain Anciennement Ichthyophaga humillis	Asie du Sud-Est	Espèce considérée comme presque menacée
Haliaeetus ichthyaetus Pygargue à tête grise Anciennement Ichthyophaga ichthyaetus	Asie du Sud-Est	Espèce considérée comme presque menacée

Dans la littérature modifier

Ces oiseaux sont mentionnés :

par Victor Hugo dans La Voix de Guernesey, un poème adressé aux partisans de Garibaldi à l'occasion de la bataille de Mentana (1866) : « ...Et tandis que les rois, joyeux et désastreux, font une fête auguste et triomphale entre eux (...) les freux, la louche orfraie et le pygargue (...) volent droit aux charniers »,
par le comte de Lautréamont au deuxième des Chants de Maldoror : « Je sais la plume qui va construire le deuxième chant (...) instrument arraché aux ailes de quelque pygargue roux ! »^[4]