HMS Erebus (1826)
Le HMS Erebus est un navire de la Royal Navy armé en 1826 et abandonné en 1848. Son épave a été retrouvée en .
HMS Erebus | |
L’Erebus et le Terror lors de l'expédition de Ross en Antarctique | |
Type | Bombarde |
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Classe | Hecla-class bomb vessel (en) |
Histoire | |
A servi dans | Royal Navy |
Commanditaire | Royal Navy |
Chantier naval | Pembroke Dockyard |
Lancement | 1826 |
Statut | Abandonné le 22 avril 1848 dans le détroit de Victoria car écrasé dans les glaces |
Caractéristiques techniques | |
Déplacement | environ 370 tonnes |
Propulsion | Voile puis hélice |
Puissance | Moteur à vapeur de 20 ch |
Caractéristiques militaires | |
Blindage | Coque renforcée par des plaques de métal |
Armement | Mortiers |
Pavillon | Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande |
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Expédition Ross en Antarctique
modifierL'Erebus sert deux ans en Méditerranée, puis est réaménagé en navire d'exploration de l'Antarctique. Le , il quitte la Tasmanie en compagnie du HMS Terror, sous le commandement du capitaine Ross. En , les deux équipages découvrent la terre Victoria puis l'île de Ross, et procèdent à une reconnaissance des lieux. Ils donnent à différentes zones remarquables les noms de personnalités britanniques, et à deux volcans de l'île de Ross ceux de Mont Erebus et Mont Terror. Ils découvrent ensuite la grande barrière de Ross, c'est-à-dire le front d'une plateforme de glace, et la suivent vers l'est avant de devoir rentrer en Tasmanie. L'exploration se poursuit en 1842 puis en 1843, et recueille de nombreuses données magnétiques, botaniques et ornithologiques.
Expédition Franklin en Arctique
modifierPour leur expédition suivante en Arctique sous le commandement du capitaine Franklin, l'Erebus et le Terror sont équipés de machines à vapeur provenant de deux locomotives et embarquent une réserve de charbon suffisante pour douze jours de navigation[1]. Leurs coques sont renforcées par des plaques de fer. L'objectif de l'expédition est de recueillir des données magnétiques et de reconnaître le passage du Nord-Ouest. Les navires quittent Londres le et sont vus pour la dernière fois dans la baie de Baffin en août.
La disparition de l'expédition déclenche un effort de recherche massif mais le destin de l'expédition n'est révélé qu'à partir de 1853, grâce notamment aux témoignages recueillis auprès des Inuits par John Rae. Les deux navires ont été pris par les glaces et abandonnés par leurs équipages. Les 135 hommes sont tous décédés, de saturnisme, pneumonie, dysenterie ou botulisme. Ceux qui ont essayé de marcher vers le sud sont morts d'hypothermie, du scorbut voire de faim. Les témoignages des Inuits puis l'autopsie des corps momifiés et des squelettes retrouvés à la fin du XXe siècle ont révélé un recours au cannibalisme[2].
Découverte et exploration de l'épave
modifierL'épave de l'Erebus a été retrouvée le à 11 mètres de profondeur à l'aide d'un véhicule sous-marin télécommandé[3],[4],[5], et la cloche du navire récupérée[6]. Une expédition est alors programmée pour avril- : après qu'on a percé la banquise, particulièrement épaisse à cet endroit, les plongeurs de la marine du Canada et les archéologues disposeront de onze jours pour explorer l'épave[7],[8].
Le site de la découverte des épaves de l’Erebus et du Terror est le premier lieu historique national à être géré conjointement par les Inuit et Parcs Canada[9].
Les recherches menées sur l'épave de l'Erebus depuis 2019 ont permis de récupérer plusieurs centaines d'artefacts[10],[9] et de confirmer l'identité d'un ingénieur qui était à bord du navire[11].
Notes et références
modifier- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS Erebus (1826) » (voir la liste des auteurs).
- (en) Harry Gow, « British loco boiler at the bottom of the Arctic Ocean », Heritage Railway, Horncastle, Mortons Media Group Ltd, no 199, , p. 84 (ISSN 1466-3562)
- (en) Anne Keenleyside, Margaret Bertulli et Henry C. Fricke, « The final days of the Franklin Expedition: new skeletal evidence », Arctic, vol. 50, no 1, , p. 36–46 (DOI 10.14430/arctic1089, lire en ligne, consulté le )
- (en) Sir John Franklin: Fabled Arctic ship found
- (en) Lost Franklin expedition ship found in the Arctic
- (en) « Going for certification », Vertical Magazine, , p. 48 (lire en ligne, consulté le )
- (en) HMS Erebus ship's bell recovered from Franklin expedition
- (en) Paul Watson, « Navy divers, marine archeologists will study Franklin’s ship in winter mission », Toronto Star, (lire en ligne)
- « On a retrouvé l'“Erebus” », Courrier International, no 1276, 16-22 avril 2015, p. 49
- « Lieu historique national des Épaves-du-HMS Erebus-et-du-HMS Terror », sur parcs.canada.ca (consulté le ).
- « La pandémie retarde l’exploration des épaves de l'expédition Franklin », sur ici.radio-canada.ca, (consulté le ).
- « Expédition Franklin : l’ADN confirme l’identité d’un marin de l’Erebus », sur ici.radio-canada.ca, (consulté le ).
Livres sur le sujet
modifier- Christa-Maria Zimmermann, L'Expédition disparue.
- Dan Simmons, Terreur.
- Dominique Fortier, Du bon usage des étoiles.
- William T. Vollmann, Les Fusils.