Essais sur la Chine
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| Essais sur la Chine | |
| Auteur | Simon Leys |
|---|---|
| Pays | .svg){kind=small} Belgique
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| Préface | Jean-François Revel |
| Genre | Essai |
| Éditeur | Robert Laffont |
| Collection | Bouquins |
| Lieu de parution | Paris |
| Date de parution | 1998 |
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Essais sur la Chine est un recueil de textes documentaires et historiques de Simon Leys publiés en un seul volume aux éditions Robert Laffont dans la collection « Bouquins » en 1998. Précédé d'un avant-propos inédit datant de 1989, destiné à replacer le lecteur dans le contexte d'époque, le volume réunit l'ensemble des analyses écrites par le sinologue belge entre 1971 et 1989.
La partie la plus importante de l'ouvrage reprend la célèbre étude de la révolution culturelle chinoise intitulée Les Habits neufs du président Mao (sous-titré : Chronique de la "révolution culturelle") à laquelle s'ajoutent une série de témoignages et d'analyses : Ombres chinoises, Images brisées, La Forêt en feu : essais sur la culture et la politique chinoises, et L'humeur, L'honneur, L'horreur, une suite de pamphlets publiés en 1974, revus par l'auteur en 1978. (Il précise que pour la plupart des mots chinois et des noms, il a adopté l'écrirure dite pinyin, à l'exception de noms très célèbres.)
Comme le soulignent Claude Roy[1] et Pierre Haski, Simon Leys fut détesté par l'intelligentsia française pour avoir été le premier à dénoncer les horreurs de la période maoïste[2].
Présentation modifier
Dans de nombreuses pages des Essais sur la Chine, Simon Leys explique en particulier que le pouvoir maoïste ne repose pas sur la prédominance d’un message idéologique intangible, mais, plutôt sur la diffusion de données aussi provisoires qu'inconsistantes[3].
Les Habits neufs du président Mao (1971) modifier
Les Habits neufs du président Mao. Chronique de la Révolution culturelle est un livre de Simon Leys publié en 1971 par Champ Libre.
La chronique traite des événements qui se sont déroulés en République populaire de Chine de à , au plus fort de la Révolution culturelle, alors que l'auteur se trouvait lui-même à Hong Kong.
Sources de l'ouvrage modifier
Le journaliste Francis Deron du Monde indique à propos des sources des Habits neufs qu'il s'agit : « Des démarquages de poncifs sur des feuilles de papier calque fournies par des services de propagande de Pékin eux-mêmes déboussolés.[...] En fait, Leys ne faisait que lire sans lunettes déformantes la presse du régime et ses émanations, toutes bien assez éloquentes pour permettre de dresser de premiers constats. »[4]. Simon Leys revendique, dès 1972, l'exhaustivité des sources utilisées. Dans la presse communiste chinoise, ce sont : Renmin ribao (Le Quotidien du peuple), Hong qi (Drapeau rouge), Jiefang jun bai (journal de l'Armée populaire de libération), Wenhui bao. Simon Leys utilise aussi les publications des Gardes rouges. Pour la presse de Hong Kong, il lit Da gong bao, journal officiel du régime communiste, Ming bao (Gauche indépendante), Xingdao ribao (droite)... Simon Leys cite aussi les sources des annexes, avec de nombreux documents relatifs à l'affaire Peng Dehuai. Pour les biographies, Simon Leys utilise le Biographical Dictionary of Républican China de Boorman, le Who's Who in communist China, Huang Zhenxia , Zhonggong junren zhi, China News Analysis[5],[6].
Dans sa dénonciation de la révolution culturelle, Pierre Ryckmans a été influencé par le bulletin mensuel China News Analysis publié à Hong Kong par le sinologue jésuite hongrois László Ladány, directeur d'un centre recueillant et analysant les informations sur la situation en Chine à l'époque :
« Le fait est que c’est le P. Ladany qui a inspiré à Pierre Ryckmans, lui qui était un spécialiste de la littérature classique chinoise, toute sa vision de la Révolution culturelle par le biais de China News Analysis. »
Toutes les ambassades et consulats étaient abonnés à ce bulletin, « remarquablement bien informé et de très haut niveau », qui professait que la révolution culturelle était « un conflit de personnes et une immense lutte pour le pouvoir ». Pierre Ryckmans a reconnu s'être inspiré des numéros 759, 761, 762, 763 (mai à ) pour écrire Les Habits neufs du président Mao[7].
Ombres Chinoises modifier
En 1972, Leys est nommé attaché culturel à l'ambassade belge, nouvellement ouverte, à Pékin ; il y réside six mois (de la deuxième quinzaine d'avril au ), car un poste d'enseignant lui est proposé à la section de chinois de l'université nationale australienne à Canberra en Australie[8]. De cette mission à l'ambassade de son pays, il tire la matière d'un nouveau livre, Ombres chinoises, qui paraît en 1974[9].
Avant-propos modifier
« John Stuart Mill a dit que la dictature rendait les hommes cyniques. Il ne se doutait pas qu'il y aurait des républiques pour les rendre muets. » Lu Xun[10]
« On ne s'étonnera pas de trouver de nombreuses citation de Lu Xun tout au long de mon petit livre. Le président Mao qui l'a consacré comme maître à penser de la Chine contemporaine, estime que son œuvre est restée d'une brûlante actualité. Je viens de la relire en entier, et je suis du même avis. » Simon Leys[11]
Les Étrangers en Chine populaire modifier
(1974) La cible favorite de Leys était, selon ses propres termes les « sinologues germano-pratins et les sinologues improvisés »[12], c'est-à-dire n'ayant fait que de courts séjours officiels en Chine et se permettant de publier des textes sur ce pays comme s'ils l'avaient étudié. En cela, il a été vivement soutenu par Claude Roy[Quand ?] : « Ce qui donne à tant de commentaires actuels sur la Chine leur caractère si souvent et si cocassement hasardeux ou naïvement hagiographique, c'est qu'ils reposent fréquemment sur l'ignorance inévitable où l'on est dans un état autoritaire où le pouvoir s'exerce dans un secret quasiment absolu : l'ignorance coupable des sinologues de quinze jours(...). Mais on s'aperçoit parfois, Simon Leys en est l'exemple, qu'une bonne connaissance du chinois, des journaux, et de la politique, permet des prévisions plus justes à un esprit sérieux délivré des modes et mondanités[13]. ».
Suivez le guide modifier
Leys s'en prend aussi aux touristes politiques, parmi lesquels à Roland Barthes et la délégation du groupe Tel Quel, composée de Philippe Sollers, Julia Kristeva et Marcelin Pleynet, lesquels n'ont séjourné en Chine que du 11 avril au [14], séjour nettement insuffisant pour faire autorité sur la question chinoise. Ce que Leys dénonce avec un humour corrosif : « Mais les voyageurs qui parcourent ainsi la Chine en trois semaines conservent généralement une excellente impression de leur expérience. Dans cette vie de forçat du tourisme politique au programme chargé, agencé de manière à les maintenir en haleine, les autorités maoïstes ont effectué un étrange prodige à l'usage des étrangers : elles ont réussi à réduire la Chine aux dimensions étriquées d'une tête d'épingle[15]. »
Petit intermède hagiographique modifier
Petit intermède philosophique modifier
Bureaucrates modifier
Vie culturelle modifier
Universités modifier
Bâtons rompus modifier
comprenant une post-face à la réédition de 1978
L'Après maoisme modifier
comprenant:
- notes de lecture : camarade Jiang Qing[16]
Introduction à Lu Xun, La Mauvaise Herbe (1975) modifier
La mauvaise herbe de Lu Xun dans les plates-bandes officielles modifier
« La Mauvaise Herbe de Lu Xun dans les plates-bandes officielles » est un texte publié en 1975 sous le nom de Pierre Ryckmans, « en guise d'introduction » à sa traduction de La Mauvaise Herbe, recueil de poèmes en prose de Lu Xun[17].
Résumé modifier
Alors que l'écrivain Lu Xun est une figure quasi divinisée de la Chine maoïste, Pierre Ryckmans rappelle que dans les derniers mois de son existence Lu Xun s'est opposé à la politique de la direction du parti communiste chinois de rapprochement avec le Guomindang, épisode passé sous silence par l'hagiographie officielle, de même que les relations entre Lu Xun et Qu Qiubai. Si Mao Zedong, afin de se concilier intellectuels et jeunesse, fait dès 1940 un éloge outré de l'écrivain (dans De la démocratie nouvelle, ouvrage destiné à une audience nationale), il estime cependant en 1942 (dans un ouvrage à l'audience plus restreinte, Intervention aux causeries sur les arts et les lettres) que la prose de Lu Xun n'est pas un exemple à suivre. Parmi les individus chargés de son hagiographie sous le régime maoïste figurent certains de ceux qui détestaient Lu Xun de son vivant : Zhang Shizhao[18], ou l'écrivain Guo Moruo. Au contraire, les anciens amis de Lu Xun sont victimes de purges et réduits au silence tels Hu Feng en 1955 ou Feng Xuefeng lors de la campagne des cent fleurs.
Pierre Ryckmans analyse ensuite le recueil La Mauvaise Herbe, « une des œuvres les plus obscures de Lu Xun », et la place centrale qu'il occupe dans la création littéraire de l'écrivain.
Prolongements modifier
Dans la même collection, 10/18, paraissent l'année suivante, en 1976, deux volumes d'essais de Lu Xun[19], introduits cette fois par un maoïste, Daniel Hamiche. Ce dernier défend dans son introduction la figure d'un Lu Xun disciple de Mao et s'en prend vivement à Pierre Ryckmans-Simon Leys, qu'il qualifie de « petit-maître ès-ignorance[20] ».
Images brisées (1976) modifier
Images brisées paraît en 1976 aux éditions Robert Laffont et recueille en volume une série d'articles et d'essais, parus dans la presse ou inédits, écrits au cours des deux années précédentes.
Témoignages modifier
Cette partie de l'ouvrage, sous-titrée « Images brisées », qui est une série de textes élaborée à partir de témoignages recueillis à Hong Kong, accompagnée de réflexions personnelles, a paru initialement dans Contrepoint, no 19, en 1975.
Arts et lettres modifier
Ce chapitre comprend deux textes, « Fermeture provisoire pour cause de travaux. Note sur les musées de Chine populaire », paru dans l'Arc, no 63, et « Ah Q vit-il encore ? », paru dans le Point du . Le premier est consacré à la fermeture de la totalité des musées en Chine populaire à la suite de la Révolution culturelle, pendant sept ou huit ans. Le second a trait à la nouvelle de l'écrivain Lu Xun, La Véritable Histoire de Ah Q, et à la survivance de l'« ahqisme » en Chine populaire.
Politique modifier
Le mouvement de critique de Lin Biao et Confucius modifier
Le manifeste de Li Yizhe modifier
Après Mao ? modifier
Nécrologie modifier
Portrait de Tchiang Kai shek modifier
« L'interminable exil taïwanais dans lequel Chiang acheva alors sa carrière, président perpétuel d'une Chine de fiction, rappelle la sortie manquée d'un artiste médiocre, qui, son numéro terminé, s'accroche sur les planches sans trouver le moyen de prendre élégamment congé, cependant que le public bâille... »
— Simon Leys, p. 537
Aspect de Mao Zedong modifier
Annexe : mondanité parisiennes modifier
Dans Notules en marge d'une réédition barthienne, Leys fustige l'édition par Christian Bourgois en 1975, d'un articulet de Barthes[21] intitulé Alors la Chine ? et publié en 1975, « dans sa nouvelle version pour bibliophiles[22]. » Lorsque Bourgois édite en janvier 2009 sous le titre Carnets du voyage en Chine le même texte augmenté d'inédits, Philippe Sollers écrit : « Pour le qualifier (Barthes), je reprendrais volontiers la formule d’Orwell, parlant de lui-même : C’était un anarchiste conservateur. Avec décence, avec ce qu’Orwell appelle magnifiquement la décence ordinaire[23]. » Et Simon Leys de répondre : « Devant les écrits chinois de Barthes et de ses amis de Tel Quel, une seule citation d'Orwell saute spontanément à l'esprit : Vous devez faire partie de l'intelligentsia pour écrire des choses pareilles, nul homme ordinaire ne saurait être aussi stupide[24]. »
« Monsieur Roland Barthes, rentrant de Chine, avait publié dans Le Monde, un remarquable articulet. Un éditeur a eu la vaillance d'en refaire un tirage en plaquette de luxe(...). Dans sa nouvelle version pour bibliophiles, l'article a été enrichi par l'auteur d'une post-face absolument illuminante(...)Il s'agissait, nous dit-il d'explorer un nouveau mode de commentaire, le commentaire sur le ton no-comment qui soit une façon de suspendre une énonciation sans pour autant l'abolir. Mr Barthes (...) vient peut-être d'acquérir un titre qui lui vaudra l'immortalité, en se faisant l'inventeur de cette catégorie inouïe : le discours ni assertif, ni négateur, ni neutre l'envie de silence en forme de discours spécial (sic). Par cette découverte, il vient d'investir d'une dignité entièrement neuve la vieille activité, si injustement décriée, du parler-pour-ne-rien-dire. »
— Simon Leys, p. 543
Préface 1 modifier
(1976)
Mao, réalités d'une légende, dédicadé à Émile Guikovaty. Mao Zdong et l'histoire de Chine
Préface 2 modifier
(1983)
Enquête sur la mort de Lin Biao, dédicadé à Yao Ming Le
La Forêt en feu modifier
Essais sur la culture et la politique chinoises (Hermann 1983)
Arts et lettres modifier
Poésie et peinture modifier
Les tribulations d'un gascon en Chine modifier
Le feu sous la glace : Lu Xun modifier
Le discours du moustique modifier
Politique modifier
Les droits de l'homme en Chine modifier
Le printemps de Pékin modifier
La carrière d'un mao nazi modifier
La Chine populaire survit-elle à Mao ? modifier
Sur la Chine modifier
Hygiène modifier
En Chine les yeux fermés modifier
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Ces experts qui nous expliquent la Chine modifier
Annexes modifier
- Quelques propos de Lu Xun
- Wei Jingsheng : la cinquième modernisation de la démocratie
L'humeur, L'honneur, L'horreur modifier
Essais sur la culture et la politique chinoises (Laffont 1991)
L'attitude des chinois à l'égard du passé modifier
L'exotisme de Segalen modifier
Propos de HUang Binhong sur la peinture modifier
Zhou Enlai ou le sillage d'une barque vide modifier
Bel automne à Pékin modifier
Nouvelle arithmétique modifier
L'art d'interpréter les inscriptions inexistantes modifier
Après le Massacre de Tian'anmen modifier
Réponse à Alain Peyrefitte modifier
en réponse à une entrevue publiée dans La Lettre de Reporters Sans Frontières.
Excursion en haute platitude modifier
Critique des Impressions d'Asie. de Bernard-Henri Lévy. Outre son pamphlet sur Alain Peyrefitte[25], Leys s'en prend à Bernard-Henri Lévy et ses Impressions d'Asie sur lequel il écrit : « Dans son aimable insignifiance, l'essai de M. Lévy semble confirmer l'observation d'Henri Michaux : Les philosophes d'une nation de garçons-coiffeurs sont plus profondément garçons-coiffeurs que philosophes (…) Comme tout le monde s'en doute maintenant, l'Asie n'existe pas. C'était une invention de XIXe siècle eurocentrique et colonial. M. Lévy qui est fort intelligent et a beaucoup voyagé, aurait quand même pu s'en apercevoir[26],[27]. »
Notes et références modifier
- Claude Roy, Sur la Chine, Idées-Gallimard, 1979, réédition 1983, p. 85-86
- Pierre Haski, « Simon Leys reprend sa plume acérée contre Roland Barthes », Rue89, 6 février 2009.
- Pierre Piret Conditions et fonctions de l’écriture chez Simon Leys 2008
- Francis Deron "Les Habits neufs du président Mao", par Francis Deron Le Monde, 6 août 2008
- Simon Leys, Essais sur la Chine, pages 223 et suivantes.
- Pierre Boncenne, Le parapluie de Simon Leys, Philippe Rey, 192 pages, p. 37.« Dès 1972, à l'occasion d'une réédition des Habits neufs, Simon Leys donnera une liste détaillée de ses sources, pour la plupart en langue chinoise avec une place prépondérante accordée à la presse officielle de Chine populaire comme à celle des Gardes rouges (bien des références figuraient déjà dans le texte de la première édition). Quant à la stupide allégation consistant à douter d'informations en provenance de Hong Kong, c'était ignorer qu'il s'agissait du meilleur poste d'observation pour découvrir - parfois en avant première - des documents relatifs au régime communiste et pour recueillir d'innombrables témoignages individuels. Grâce aux voyageurs réguliers, aux immigrants clandestins, aux anciens gardes rouges ayant échappé à la répression, aux habitants gardant des contacts familiaux, aux journalistes ou aux chercheurs comme le père Ladany, ce jésuite d'une science extraordinaire qui faisait paraître le périodique China News Analysis, à Hong Kong on disposait vraiment de données précises et variées sur la réalité chinoise »
- A propos de Pierre Ryckmans, alias Simon Leys, et des sources qui ont inspiré 'Les Habits neufs du président Mao' Églises d'Asie, 21 août 2014 : « Dès le début de la Révolution culturelle, le P. Ladany avait compris que cette agitation était un conflit de personnes et une immense lutte pour le pouvoir. Il a voulu le dire haut et fort. Cependant, ses affirmations n’atteignaient pas les intellectuels d’Europe et des États-Unis et le P. Ladany avait le sentiment de prêcher dans le désert, jusqu’à ce que Pierre Ryckmans s’intéresse à ses écrits et les répercute dans le monde entier. Ce dernier a reconnu bien volontiers avoir puisé dans China News Analysis, notamment ses numéros 759, 761, 762, 763 (mai à juillet 1969) pour écrire son livre ».
- (en) Rowan Callick, Pierre Ryckmans’ early books triggered outrage and controversy in Europe, The Australian, 12 août 2014.
- (en) Ian Buruma, Isabel Hilton (en), Perry Link, 'Whoever Talks About China Talks About Himself'. Remembering Sinologist Pierre Ryckmans, Foreign Policy, August 12, 2014 : « Chinese Shadows was based on recollections and insights gained by the scholarly Sinologist during a six-month stint as the cultural attaché to the Belgian embassy in 1972 ».
- Lu Xun, quant ji, Pékin, 1963, p. 396.
- Simon Leys. Ombres Chinoises, avant-propos de 1973, p. 233.
- Simon Leys,p. 543-544, annexe « mondanités parisiennes »
- Claude Roy, p. 87
- Le Magazine Littéraire n°482, janvier 2009
- Simon Leys, chapitre : les étrangers en Chine populaire p. 236
- extrait de « Comrade Chiang Ch'ing » par Roxane Witke, New York, éd. Little Brown, 1977, traduction française par Anne Villelaur, et Madeleine Charvet, éditions Robert Laffont, 1978, (ISBN 2-221-00038-2) (BNF 34606134). La Version originale de ce compte rendu a été publié dans la revue américaine The New Republic, le
- Lu Xun, La Mauvaise Herbe, U.G.E. 10/18, 1975.
- Qui, en tant que ministre de l'Éducation du seigneur de la guerre Duan Qirui, s'est opposé à Lu Xun, et plus largement aux mouvements étudiants. Voir l'article Sous le dais fleuri.
- Lou Sin, Essais choisis, 2 tomes, traduits de l'anglais par Liliane Princet, introduits et annotés par Daniel Hamiche, U.G.E. 10/18, 1976.
- Daniel Hamiche, « Introduction », p. 51.
- paru dans le journal Le Monde du
- Simon Leys P.544
- le Magazine Littéraire n°482, janvier 2009
- Journal La Croix du
- paru dans La lettre de Reporters Sans Frontières, septembre 1990
- Lire, n° 125, février 1986
- Essais sur la Chine, Robert laffont 1998, p. 809-810
Amélie Nothomb, cosmétique de l'ennemie: Le discours du moustique de Lu Xun
Bibliographie modifier
- Simon Leys, « Essais sur la Chine », Robert Laffont, collection Bouquins, 1989, 825 pages (ISBN 2221085396)
- Claude Roy, Sur la Chine, Idée-Gallimard, 1979, 180 pages.
- Fernando Mezzetti, « Da Mao a Deng, la trasformazione della Cina », Édition Corbaccio, Milan, 1995, 480 pages, (ISBN 8879721380)
- Hervé Hamon et Patrick Rotman : « Génération », 2 volumes, Seuil, 1987 pour le vol.I, Les Années de rêve, 615 pages, 1988 pour le vol.2, Les Années de poudre, 694 pages, (ISBN 2020095505) pour les deux volumes.
- Jacques Broyelle, Claudie Broyelle : « Apocalypse Mao », Grasset, 1980, 296 pages (ISBN 2-246-25291-1) (BNF 36599087)
- Philippe Sollers : « De l'atomisme à la dialectique révolutionnaire », Seuil- Tel Quel, 192 pages, (ISBN 2020019671)
- Maria-Antonietta Macciocchi : « De la Chine », traduction de italien par Louis Bonalumi, Gérard Hug, Micheline Pouteau, et Gilbert Taïeb, Seuil, 1971, 542 pages.
- Philippe Forest : « Histoire de Tel Quel 1960-1982 », Seuil, 1995, 655 pages.
- René Étiemble : « Quarante ans de mon maoïsme (1934-1974) », Gallimard, 1976, 480 pages, (ISBN 2070294668).
- René Étiemble : « L'Europe chinoise », Gallimard, 2 volumes, vol. 1, 1988, De l'Empire romain à Leibniz, 448 pages, (ISBN 2070712060), vol.2, 1989, De la sinophilie à la sinophobie, 408 pages, (ISBN 2070716155).
