Ernst Johann von Biron

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Ernst Johann von Biron, comte de Biron (en letton : Ernests Johans fon Bīrons), né Bühren le 23 novembre 1690 à Kalnciems et mort le 28 décembre 1772 à Mitau, est duc de Courlande de 1737 à 1740 et de 1763 à 1769.

Ernst Johann von Biron

Fonction

Régent
18 octobre - 20 novembre 1740

Titre de noblesse

Duc

Biographie

Naissance	23 novembre 1690 Kalnciems
Décès	29 décembre 1772 (à 82 ans) Jelgava
Sépulture	Palais de Jelgava
Formation	Université de Königsberg
Activité	Homme politique
Famille	Biron von Curland (en)
Père	Karl von Biron (d)
Fratrie	Gustave von Biron (d) Dorothea Elisabeth von Medem (d)
Conjoint	Benigna Gottlieb von Trotha gt Treyden (en)
Enfants	Pierre von Biron Karl Ernst von Biron (d) Hedvig Elizabeth von Biron (en)

Autres informations

Propriétaire de	Rundale, palais de Jelgava
Distinctions	Chevalier de l'ordre de Saint-Alexandre Nevski Ordre de Saint-André Ordre de l'Aigle blanc

blason

Biographie

Issu d'une famille d'origine westphalienne, il est le petit-fils d'un palefrenier du duc Jacob de Courlande et fils d'un petit propriétaire terrien courlandais. Malgré cette modeste naissance, il prétendit être parent de la famille noble française des « Biron ». Son nom peut être orthographié Bühren ou Biren

Succédant à Pierre Bestoujev dans le lit d'Anne I^re de Russie, veuve et sans enfant du duc de Courlande Frédéric III Guillaume Kettler, il devient tout puissant lorsque cette princesse monte sur le trône de Russie en 1730. Anna lui fait épouser Benigna von Trotta dit Treyden, de petite noblesse.

Peu instruit, il est malgré tout une personnalité ambitieuse et obtient les titres de comte de Biron et grand-chambellan. Il fait exiler ou périr tous ceux qui lui font ombrage et se fait élire duc de Courlande en 1737, malgré l'opposition de la noblesse de cette province. Il crée une chancellerie secrète chargée d'espionner les sujets de sa Majesté impériale, ainsi que le régiment Izmaïlovski le 22 septembre 1730.

À la mort de l'impératrice en 1740, il s'empare de la régence au nom du jeune Ivan VI mais il est bientôt renversé et envoyé en Sibérie. L'impératrice Élisabeth I^re le rappelle l'année suivante. Enfin, en 1763, Catherine II lui rend son duché de Courlande, duché qu'il laissera à son fils en 1769. Sa plus grande confiance appartenait probablement à son ancien représentant en Courlande, le baron von Knigge, qui fut alors nommé président de la Cour, et Friedrich Wilhelm Raison, qu'il rencontra à Riga et qui servirait le duché pendant près de 30 ans.

Il fait construire les châteaux de Rundale et de Jelgava.

Vie privée

Le 25 février 1723 à Mitau, il épousa Benigna Gottlieb von Trotha gennant Treyden (1703-1782), dont deux fils :

• Pierre von Biron (1724-1800), duc de Courlande de 1769 à 1795, qui laissera une postérité féminine ;
• Charles Ernest (1728-1801), qui laisse lui aussi une postérité dont descendent les actuels membres de la dynastie.

Distinctions

• Comte du Saint-Empire romain germanique.
• Chevalier de l'ordre de Saint-André.
• Titulaire de l'ordre de Saint-Alexandre Nevski en 1730.

Bibliographie

• Robert Nisbet Bain, The Pupils of Peter the Great (London, 1897)
• Christoph Hermann von Manstein, Memoirs (English edition, London, 1856)
• Claudius Rondeau, Diplomatic Dispatches from Russia (St Petersburg, 1889 - 1892).
• Edgardo Franzosini, Il mangiatore di carta (Milano:SugarCo) 1989
• « Chronologie historique des ducs de Curlande » in L'art de vérifier les dates des faits historiques, des chartes, des chroniques, et autres anciens monuments, depuis la naissance de Jésus-Christ, par un religieux de Saint-Maur, Volume 2, Paris, 1818, p. 211 [1]

Liens externes

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Source

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