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Didier Eribon

philosophe et sociologue français
Didier Eribon
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Didier Eribon, né le 10 juillet 1953 à Reims, est un sociologue et philosophe français.

Il a été, de 2009 à 2017, professeur à la faculté de sciences humaines et sociales et philosophie de l'université d'Amiens et chercheur au CURAPP-ESS (Centre de recherches sur l'action publique et le politique - Épistémologie et sciences sociales). Il a enseigné en tant que Visiting Professor à l'université de Berkeley ainsi qu'à l'université de Cambridge où il est membre de King's College, ainsi qu'à l'université de Valence, en Espagne, en tant que chercheur invité. Il est nommé en octobre 2017 Montgomery Fellow de Dartmouth College.

BiographieModifier

OriginesModifier

Didier Eribon naît dans un milieu modeste d'un père ouvrier (« manœuvre », ainsi qu'il s'ingéniera à le cacher à son entourage) et d'une mère femme de ménage[1]. Il est le second d'une fratrie de quatre garçons et, à la différence de ses frères, le seul à suivre des études après l'âge obligatoire : études secondaires au lycée à Reims, puis universitaires à Reims et Paris. Le parcours de ses frères est pour lui emblématique de la sélection sociale qu'opère le système scolaire à l'égard des enfants d'ouvriers[2]. Durant son adolescence, il milite un temps dans une organisation trotskiste qu'il abandonne ensuite jugeant alors que la politisation des questions sexuelles passe « par une mise à distance du marxisme qui ne considérait comme politique que ce qui relevait de la domination de classe »[3],[4].

Carrière universitaireModifier

Titulaire d'une habilitation à diriger des recherches soutenue à l'Université de Paris I Panthéon-Sorbonne, Didier Eribon est, de 2009 à 2017, professeur à la faculté de sciences humaines et sociales et philosophie de l'Université d'Amiens. Il est également pendant plusieurs années Visiting Professor of Philosophy and Theory à l'Université de Californie à Berkeley aux États-Unis, y donnant un séminaire de recherche pour étudiants doctorants, puis Visiting Scholar à l'Institute for Advanced Study de l'Université de Princeton. Il participe à la vie universitaire et intellectuelle aussi bien en Europe qu'aux États-Unis par des cours, séminaires et conférences. L'Université de Buenos Aires lui a décerné en 2014 un doctorat honoris causa pour l'ensemble de ses travaux et notamment pour sa contribution aux études sur le genre et les identités (cf. la présentation de son œuvre lors de la remise de cette distinction[5]).

Il organise au centre Georges Pompidou, en juin 1997, un colloque consacré aux études gays et lesbiennes et à la théorie queer, auquel participent notamment Monique Wittig, Eve Kosofsky Sedgwick et Pierre Bourdieu[6]. Il publie l'année suivante les actes de ce colloque, sous le titre Les Études gays et lesbiennes[7].

Il anime de 1998 à 2004 un séminaire à l'École des hautes études en sciences sociales sur les études gays, lesbiennes et queer menées en France comme à l'étranger. Ce séminaire, auquel il invite d'éminents chercheurs américains (comme Judith Butler, George Chauncey, Leo Bersani, Michael Warner, Michael Lucey, Carolyn Dinshaw) ou français (comme Pierre Bourdieu, Michel Tort, etc.) contribue à installer en France ce nouveau champ de recherche.

Ses cours et séminaires portent aujourd'hui principalement sur les questions de théorie politique et de sociologie des classes sociales et tout particulièrement des classes populaires ou encore sur les « modes de domination » et sur les mouvements sociaux et les mobilisations politiques[8].

Il est depuis octobre 2017 Montgomery Fellow de Dartmouth College, aux États-Unis (dans la liste des fellows qui l'ont précédé, on trouve notamment les noms de Michel Foucault ou de Toni Morrison).

JournalismeModifier

Il commence sa carrière, après des études de philosophie, comme critique littéraire à Libération de 1979 à 1983, puis, à partir de 1984, et jusqu'au milieu des années 1990, au Nouvel Observateur. C'est dans le cadre de ce premier métier qu'il rencontre des intellectuels tels que Michel Foucault et Pierre Bourdieu, avec lesquels il se lie d'amitié. C'est à la suite de la parution de sa biographie de Michel Foucault et de la traduction de celle-ci dans de nombreuses langues, qu'il entamera une carrière universitaire aux États-Unis, à la fin des années 1990, puis en France dans les années 2000.

Travail théoriqueModifier

Didier Eribon est l'auteur d'une quinzaine d'ouvrages, dans les domaines de la philosophie, de la sociologie et de l'histoire des idées, parmi lesquels une biographie qui fit date de Michel Foucault en 1989 (vingt traductions) suivie en 1994 de Michel Foucault et ses contemporains, et en 1999 de Réflexions sur la question gay (Insult and the Making of the Gay Self, dans sa version anglaise), vite devenu une référence majeure des études de genre, des Gay and Lesbian Studies et de la théorie Queer, et, plus généralement, de ce qu'on appelle dans le monde anglo-saxon la critical theory. Ses travaux dans ce domaine lui valent d'être le lauréat 2008 du prestigieux James Robert Brudner Memorial Prize, décerné chaque année par l'université Yale pour couronner une « contribution éminente, à l'échelle internationale, dans le champ des études gays et lesbiennes ». C'est la première fois qu'un auteur non américain obtenait cette récompense[9]. Il renvoie cependant le prix en mai 2011 pour protester contre son attribution pour l'année 2011-2012 à un auteur américain qu'il accuse d'avoir « honteusement plagié » ses livres, et notamment Une morale du minoritaire[10][source insuffisante].

Ses livres sont également consacrés à la littérature (Gide, Proust, Jouhandeau, Genet), à une relecture de l'héritage intellectuel des années 1970 (Deleuze et Guattari, Foucault…) et, à travers une explication avec toutes ces œuvres, ou encore avec celles de Bourdieu (dont il fut un ami très proche et un interlocuteur intellectuel de 1979 à sa mort) et de Derrida, mais aussi avec celle de Sartre, à laquelle il se réfère abondamment, à une réflexion sur les mécanismes de pouvoir qui assurent la perpétuation de la normativité et des formes d'assujettissement. Il propose ainsi une analyse historique et sociale de la formation des « sujets » sociaux, individus et groupes.

Dans Réflexions sur la question gay, dont la première partie[11] offre une sociologie de la domination et des identités, il insiste notamment sur l'injure et son caractère constitutif de la subjectivité des individus stigmatisés. Contre les pensées néo-kantiennes du sujet « autonome » et désinséré de ses inscriptions sociales, il montre qu'un individu est toujours façonné par la place qui lui est assignée par l'ordre social – ou l'ordre sexuel –, ce qui se traduit au niveau des trajectoires individuelles (migration vers la grande ville, éloignement par rapport à la famille, choix des études et des professions, réseaux de sociabilité…). La liberté ne peut donc se conquérir qu'en reformulant et réinventant la subjectivité assujettie, le plus souvent, au travers des mobilisations collectives et des luttes « politiques », entendues d'ailleurs au sens large, et qui englobent aussi bien les mouvements sociaux et culturels que les batailles menées dans la littérature et dans la théorie. D'où l'intérêt qu'Eribon a ensuite porté au sentiment de la honte (ce qu'il a nommé, en détournant un mot de Lacan, une analyse « hontologique »). Ce qui l'a amené à mettre en question radicalement les présupposés idéologiques qui structurent souvent des discours qui se présentent comme des élaborations savantes : c'est dans cette perspective, par exemple, qu'il déconstruit la pensée psychanalytique, notamment lacanienne, à laquelle il s'efforce d'opposer, à partir de l'analyse de la subjectivité minoritaire, une conception sociologique de l'inconscient et une autre théorie du sujet. C'est le projet qu'il développe notamment dans son ouvrage de 2001, que beaucoup considèrent comme son livre le plus important, Une morale du minoritaire.

Son livre Échapper à la psychanalyse (2005) a suscité de nombreux débats. Il a poursuivi son dialogue critique avec la psychanalyse lors de colloques ou conférences devant des associations psychanalytiques, comme ce fut le cas à l'École de la cause freudienne, où il eut un échange avec Judith Miller, fille de Lacan.

Un intellectuel engagéModifier

Se réclamant de la tradition de la « pensée critique » (notamment celle des années 1960 et 1970), Didier Eribon s'oppose avec fermeté à la restauration conservatrice qui caractérise selon lui les années 1980 et 1990 en France et aux dérives néo-réactionnaires qu'il analyse dans son livre D'une révolution conservatrice et de ses effets sur la gauche française (2007). Dans cet ouvrage, qu'il présente comme « une intervention radicale dans le champ de la philosophie politique », il réfléchit sur ce qui définit la gauche et surtout la pensée de gauche. Selon lui, celle-ci n'est pas caractérisée par un ensemble de concepts, de notions ou même de problèmes qui lui seraient propres (il analyse par exemple comment la notion d'« intérêt général » a pu être utilisée par des penseurs très différents et aux options politiques contraires), mais plutôt par une manière de poser les problèmes et par un point de vue sur le monde social dont l'objectif est toujours et a toujours été de décrypter les mécanismes de pouvoir et de domination dissimulés dans ce qui se présente comme neutre ou fondé en nature, en raison ou en droit. Il s'agit donc pour lui d'affirmer un « éthos » rétif, toujours ouvert à l'événement et à l'avenir. Ce livre peut aussi se lire comme une réflexion sur la figure de l'intellectuel et ses rapports aux mouvements sociaux d'un côté et aux gouvernements et à l’État de l'autre : pour Éribon, la fonction du travail intellectuel est d'assurer une médiation entre la critique radicale des institutions et les possibilités de réformes concrètes de celles-ci.

Eribon est intervenu également de manière plus directe dans l'arène politique, en soutenant les mouvements de contestation de l'ordre établi (selon une logique du « tohu-bohu »), et notamment les mouvements qui militent en faveur des droits des gays, des lesbiennes et des transgenres. Il a ainsi été à l'origine, avec un petit groupe de juristes, avocats, universitaires et militants associatifs du « Manifeste pour l'égalité des droits »[12] qui a conduit à la tentative du premier mariage homosexuel en France, à Bègles, en 2004 par le député-maire Vert Noël Mamère. Cependant, il a toujours insisté sur le fait que le droit au mariage pour les couples de même sexe, revendiqué au nom de l'égalité des droits, n'était, à ses yeux, qu'un aspect d'un processus beaucoup plus large, et en grande partie imprévisible, d'invention et de création de nouveaux droits[13].

Il est signataire en octobre 2015 de l'« appel des 800 » en faveur d'un accueil des migrants plus respectueux des droits humains et il participe à la conférence de presse organisée à cette occasion au Louxor, à Paris, aux côtés de Laurent Cantet, Arnaud Desplechin, Catherine Corsini, Rachida Brakni et de plusieurs autres cinéastes, artistes et intellectuels[14].

En juin 2015, lors d'une conférence à Buenos-Aires, puis en octobre 2015 lors d'une conférence à Valencia, en Espagne, il prononce des conférences sur les « catégories de la politique » dans lesquelles il réfléchit sur l'avenir de la gauche et engage une discussion critique avec les notions élaborées par Ernesto Laclau et Chantal Mouffe, dont les écrits fournissent au parti espagnol Podemos ses références théoriques[15],[16].

En 2017, Didier Eribon soutient publiquement la candidature de Jean-Luc Mélenchon et appelle à voter pour lui[17].

Retour à ReimsModifier

En 2009, il publie Retour à Reims, qu'il décrit comme une auto-analyse, dans lequel il évoque le milieu ouvrier de son enfance et s’interroge sur les identités sociales et sur les trajectoires des transfuges de classe. Cet ouvrage a été salué notamment par Annie Ernaux dans un compte rendu chaleureux paru dans Le Nouvel Observateur[18] et a marqué un tournant dans le travail de Didier Eribon, sur lequel il s'explique dans un recueil d'entretiens Retours sur Retour à Reims.

Interrogé par le mensuel littéraire Le Matricule des anges sur le rapport de Retour à Reims à la littérature, il répond qu'il s'agit avant tout à ses yeux d'un livre de réflexion théorique, et il déclare :

« Je crois que la force transformatrice de la théorie est potentiellement plus grande que celle de la littérature, dans la mesure où, en changeant la perception du monde social, la théorie peut opérer des effets dans la réalité elle-même qui est souvent façonnée par ces perceptions[19]. »

Retour à Reims a marqué de nombreux lecteurs : c'est après l'avoir lu qu'Édouard Louis entreprend d'écrire son roman En finir avec Eddy Bellegueule (Seuil, 2014), qu'il dédie « À Didier Eribon ». Le cinéaste Régis Sauder rend également un hommage explicite à l'ouvrage de Didier Eribon, en intitulant son film documentaire sur sa ville natale Retour à Forbach.

ThéâtreModifier

Retour à Reims a fait l'objet d'une adaptation théâtrale par le metteur en scène Laurent Hatat, créée au Festival d'Avignon, en juillet 2014, avec Antoine Mathieu dans le rôle du fils, et Sylvie Debrun dans le rôle de la mère. Le spectacle a ensuite été repris à Lille au Théâtre de la Verrière, en janvier 2015, puis à Paris, à la Maison des Métallos, en février 2015[20], puis dans le cadre d'une tournée, de septembre 2015 à mai 2016, à travers la France.

Le metteur en scène allemand Thomas Ostermeier donne une adaptation théâtrale de ce livre, qui est créée en anglais en juillet 2017 au Manchester International Festival[21] puis en septembre la même année en allemand à la Schaubühne à Berlin, avec dans les deux cas l'actrice Nina Hoss dans le rôle principal. Le spectacle est donné dans sa version anglaise à New York en février 2018. Ce même spectacle est créé en français en janvier 2019 au Théâtre de la Ville de Paris. Dans cette pièce, une comédienne engagée (Irène Jacob) enregistre le commentaire d'un documentaire en cours de montage consacré à l'ouvrage Retour à Reims tandis que le réalisateur et le preneur de son s’affairent en régie dans un décor représentant un studio d'enregistrement. Le spectateur assiste à cette prise de son tout en visionnant le film sur grand écran, dans lequel on voit l’auteur Didier Eribon lui-même retourner sur les lieux de son enfance, rendre visite à sa mère et s'interroger sur les conditions de la classe ouvrière et sur la question gay [22], [23].

En octobre 2017, c'est au tour du metteur en scène franco-belge Stéphane Arcas de présenter son adaptation du texte intitulée Retour à Reims, sur fond rouge au Théâtre Varia à Bruxelles[24].

ChansonModifier

Un autre livre de Didier Eribon a servi d'inspiration à une œuvre artistique : c'est après avoir lu Insult and the Making of the Gay Self (la version anglaise de Réflexions sur la question gay) que la chanteuse chilienne Francisca Valenzuela a écrit sa chanson Insulto qui figure sur son album Tajo abierto (2014) et qui a rencontré un considérable écho en Amérique latine.

La Société comme verdictModifier

Après le succès de Retour à Reims, livre de sciences sociales, Didier Eribon publie en 2013 La Société comme verdict qui présente la « face théorique » de son ouvrage précédent comme l'écrit le critique de Politis[25]. Il y décrit la manière dont les « verdicts sociaux » s'emparent des individus et façonnent leurs vies, et comment toute théorie et toute politique de l'émancipation doit passer par une analyse de ces « déterminismes » liés aux structures de classe, de genre, de sexualité, de race, etc. Dans La Société comme verdict, il poursuit et approfondit la réflexion engagée dans Retour à Reims sur les classes sociales, la culture, la mémoire et la réappropriation, etc. Dans cet ouvrage, il fait une place particulière à l'analyse des œuvres littéraires, dans leur contenu comme dans leur forme esthétique, considérées comme des espaces de pensée et d'analyse du monde social et des subjectivités. Il propose ainsi des relectures des œuvres de Claude Simon, Assia Djebar, Nathalie Sarraute, Édouard Glissant, Mahmoud Darwich, Paul Nizan ou encore Thomas Bernhard. L'une des parties du livre est intitulée En lisant Ernaux.

BibliographieModifier

Œuvres principalesModifier

DialoguesModifier

Ouvrages collectifsModifier

Direction d'ouvrage
  • Dictionnaire des cultures gays et lesbiennes (dir.), Paris, Larousse, 2003.
  • Actes de colloques internationaux :
    • Les Études gays et lesbiennes. Actes du colloque des 21 et 27 juin 1997 (dir.), Paris, Éditions du Centre Georges Pompidou, 1998.
    • L'Infréquentable Michel Foucault. Renouveaux de la pensée critique. Actes du colloque du Centre Georges Pompidou (dir.), 21-22 juin 2000, EPEL, 2001
    • Foucault aujourd'hui. Actes des neuvièmes rencontres INA-Sorbonne, 27 novembre 2004 (dir. avec Roger Chartier), Paris, L'Harmattan, 2006.
Participation

TraductionsModifier

  • George Chauncey, Gay New York, 1890-1940, Paris, Fayard, 2003.
  • Michael Lucey, Les ratés de la famille. Balzac et les formes sociales de la sexualité, Paris, Fayard, 2008.

DistinctionsModifier

PrixModifier

DécorationsModifier

Notes et référencesModifier

  1. ↑ HOMO, FILS DE PROLO : LE DILEMME DE DIDIER ERIBON, barbieturix.com, 3 mars 2015.
  2. ↑ Eribon, Didier., Retour à Reims, Fayard, (ISBN 9782213638348 et 2213638349, OCLC 451095832, lire en ligne).
  3. ↑ Didier Eribon. Enfant gay, enfant d’ouvrier, entretien, regards.fr, 1er octobre 2009.
  4. ↑ Didier Eribon, Retour à Reims, Benoit Ladouceur, lectures.revues.org, Les comptes rendus, 2010, mis en ligne le 11 janvier 2010.
  5. ↑ (es) « Didier Eribon, el presente », sur Espacio Murena.
  6. ↑ Geoffroy de Lagasnerie, « Pierre Bourdieu, fondateur des études de genre en France », Club de Mediapart,‎ 31 janvier 2014lire en ligne=https://blogs.mediapart.fr/geoffroy-de-lagasnerie/blog/310114/pierre-bourdieu-fondateur-des-etudes-de-genre-en-france.
  7. ↑ Éditions du centre Georges Pompidou, 1998.
  8. ↑ « Site personnel de Didier Eribon: Résultats de recherche pour école doctorale » (consulté le 8 novembre 2015).
  9. ↑ Parmi les lauréats des années précédentes figurent Eve Kosofsky Sedgwick, Judith Butler…
  10. ↑ Voir sa lettre I Return the Brudner Prize sur son site personnel.
  11. ↑ S'appuyant sur des sociologues comme Goffman, Bourdieu, Pollack ou des historiens comme George Chauncey ou Joan W. Scott…
  12. ↑ Daniel Borrillo et Didier Eribon, « Manifeste pour l'Égalité des droits », Le Monde,‎ .
  13. ↑ Reconnaissance de différentes formes d'arrangements familiaux, sexuels, affectifs, amicaux, etc., tels que ceux qui, par exemple, étaient contenus dans les premières versions du Pacs : ainsi, la possibilité pour deux ami-e-s – notamment deux personnes âgées – de faire reconnaître leurs liens de solidarité.
  14. ↑ « Jungle de Calais : l'appel des 800 », sur Libération.fr (consulté le 8 novembre 2015).
  15. ↑ (es) « Con público masivo, Buenos Aires estrenó su Noche de la Filosofía », sur Clarin.com (consulté le 8 novembre 2015).
  16. ↑ (es) « Conferencia Prof. Diddier Eribon: "¿Qué puede un movimiento social? Reflexiones sobre las categorías de la política" » (consulté le 8 novembre 2015).
  17. ↑ « DEMAIN, JE VOTERAI POUR JEAN-LUC MELENCHON », sur didiereribon.blogspot.fr (consulté le 26 juin 2017).
  18. ↑ Annie Ernaux, « Fils de la honte », Le Nouvel Observateur,‎ (lire en ligne).
  19. ↑ Entretien réalisé par Martine Laval, Le Matricule des anges, juillet-août 2013.
  20. ↑ « «Retour à Reims», terre d’exil », sur Libération.fr.
  21. ↑ http://mif.co.uk/mif17-events/returning-to-reims/.
  22. ↑ « Retour à Reims », sur www.theatredelaville-paris.com, (consulté le 1er mars 2019)
  23. ↑ Fabienne Pascaud, « Avec “Retour à Reims”, Thomas Ostermeier réinvente le théâtre politique », Télérama,‎ (lire en ligne)
  24. ↑ « Retour à Reims, sur fond rouge | Théâtre Varia », sur varia.be (consulté le 17 janvier 2018).
  25. ↑ http://www.politis.fr/Ecrire-le-monde-des-ouvriers,23123.html « La Société comme verdict », de Didier Eribon : Écrire le monde des ouvriers, article de Christophe Kantcheff, 18 juillet 2013.
  26. ↑ L'ouvrage et son sommaire, sur le site de l'éditeur, PUF.
  27. ↑ Arrêté du 09 juillet 2013 portant nomination et promotion dans l'ordre des Arts et des Lettres.

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