La compétition devait initialement avoir lieu à Jinja, en Ouganda, du 23 au 29 novembre 2020[1],[2]. Néanmoins, en raison de la pandémie de Covid-19 ainsi que de la montée des eaux sur les côtes du lac Victoria, l'Ouganda abandonne l'organisation du tournoi[3]. Le Sénégal est alors choisi comme pays hôte[4] avec un report de la compétition en mai 2021[5],[6].
Douze équipes participent aux qualifications qui sont prévus en un seul tour aller-retour les 26-27 mars et 9-10 avril 2021. Les matchs sont annoncés par la Confédération africaine de football le 4 mars 2021[8].
Les six vainqueurs de ces confrontations rejoignent en phase finale à Dakar le Sénégal, pays organisateur et champion en titre, et l'Égypte, troisième de l'édition 2018. Le Nigeria, qui a concouru à toutes les éditions précédentes et qui s'est qualifié aux deux dernières Coupes du monde, ne participe pas à la compétition, la Fédération du Nigeria de football ayant dissous son équipe en raison de leurs mauvaises performances lors de la Coupe du monde 2019[9].
La ville de Saly accueille la compétition. Un site temporaire, le stade de beach soccer de Saly, est érigé en 2021 sur sa plage, en face du Centre médico-sportif Léopold S. Senghor. Sa capacité est de 1 000 places[17].
Le tirage au sort se déroule le 29 avril 2021 au Caire[18].
Le Sénégal, pays hôte et l'Égypte, l'équipe la mieux classée en 2018 en dehors du Sénégal, sont têtes de série et placés respectivement dans les groupes A et B.
Les six autres équipes sont sujettes à un tirage au sort intégral[19].
Le Mozambicain Nelson Manuel remporte le trophée du meilleur joueur, ainsi que celui du meilleur buteur (10 buts)[20]. Le gardien sénégalais Al Seyni Ndiaye, qui n'a encaissé que quatre buts, est désigné meilleur gardien pour la sixième fois[21].
Saly
Mozambique
Maroc
Madagascar
Tanzanie
Ghana
Côte d'Ivoire
Vainqueur (2008, 2011, 2013, 2016, 2018)
Égypte
Troisième (2006, 2011, 2016, 2018)
Nelson Manuel
Hossam "Paulo" Hassan
Rabi Aboutalbi
Raoul Mendy
Emmanuel Alex Wasswa
Ronny Bamboche
Jaruph Rajab Juma
