Claude François Duprès
.jpg)
| Baron |
|---|
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Nationalité | |
| Allégeance | |
| Activité |
| Arme | |
|---|---|
| Conflit | |
| Grade | |
| Distinction |
Commandeur de la Légion d'honneur Baron de l'Empire |
| Archives conservées par |
Service historique de la Défense (GR 8 YD 986)[1] |
Claude François Dupré ou Claude François Duprès, né le à Fort-Louis dans le Bas-Rhin et mort le lors de la bataille de Bailén, en Andalousie est un militaire français, général de la Révolution et de l'Empire. D'abord soldat dans l'armée royale à partir de 1776, il sert ensuite dans les armées de la Révolution et de l'Empire.
Sous l'Ancien Régime modifier
Claude-François Duprès était le fils de Louis Dupré, lieutenant à la retraite et de Cunégonde Hartmann. Il se destine très jeune à la carrière militaire, qu'il embrasse, en entrant à 21 ans, le , comme hussard au régiment d'Esterhazy. Le , il est fourrier. En 1783, il devient maréchal des logis le et maréchal des logis chef le de l'année suivante.
De l'adjudant au chef de brigade modifier
Lorsqu'éclate la Révolution, Claude-François Duprès est nommé adjudant le . Promu au grade de sous-lieutenant le , il sert l'année suivante à l’armée du Nord et obtient sa promotion au grade de lieutenant le . Le , il se distingue près d'Arlon en faisant prisonnière une compagnie autrichienne. Il passe ensuite à l'armée de Moselle.
Cette même année, le , il devient capitaine et rejoint Paris pour prendre le commandement de l'un des vingt escadrons qui viennent d'être créés le par arrêté du Comité de salut public. Mais ces escadrons sont rapidement dissous, et le , il est nommé chef de brigade du 21e régiment de chasseurs à cheval. Entre 1794 et 1795, Duprès retourne à l’armée du Nord, avant de servir de 1795 à 1797 à l’armée de l'Intérieur, puis de 1798 à 1799 à l’armée d'Angleterre et enfin, en 1799 à l’armée de l'Ouest. Le naît sa fille unique Augustine. Placé dans l’armée de réserve, il se bat à Marengo le et est ensuite affecté à l’armée d'Italie.
Consulat et Empire modifier
Le , Claude-François Duprès épouse, à Marly-le-Roi, Marie Catherine Augustine Grégoire, fille de vitrier, née le et décédée le . Général de brigade le , il commande la 1re subdivision de la 13e division militaire. Décoré de la Légion d'honneur le , il prend le commandement d'une brigade de cavalerie de la division Tilly au camp de Montreuil le . Le , il est élevé à la dignité de commandeur de la Légion d'honneur.
En 1805, le général Duprès sert au 6e corps de la Grande Armée, du au , durant la campagne d'Autriche. Le , il prend le commandement de la division de réserve des chasseurs à cheval de l'armée de Naples stationnée en Italie. En 1807, il est à Potsdam le avec ses régiments de cavalerie légère, où il attend les ordres de l'Empereur qui dirige la campagne depuis Varsovie. Le , il rejoint le 10e corps du maréchal Lefebvre au sein de la Grande Armée, où il commande une brigade de cavalerie légère française composée des 19e et 23e régiments de chasseurs. Il participe ensuite au siège de Dantzig, puis est mis en disponibilité.
Le , le général Duprès est nommé commandant de la brigade provisoire des chasseurs à cheval au 2e corps d'observation de la Gironde, division Grouchy, puis division Frésia le . En 1808, le général Duprès participe à la campagne d'Espagne. Le , il est titré baron d’Empire par décret. Le , il se distingue au pont d'Alcolea et le , pendant la bataille de Bailén, il est blessé à mort peu après 10 heures du matin par un coup de biscaïen. Claude-François Duprès meurt deux jours plus tard, le , des suites des blessures reçues durant cette bataille.
Lorsqu'on annonça à Napoléon la capitulation du général Dupont à Bailén, en lui demandant ce qu'il aurait fallu faire, l'Empereur répondit : « Il fallait faire ce qu'a fait Dupré, mourir ! » La mort du général Duprès fut racontée par Maurice de Tascher dans son Journal de campagne d'un cousin de l'Impératrice :
« Sur les 2 heures, le général Dupré, dont la brigade ne formait plus qu'un escadron, reçoit ordre de tenter un dernier effort. Il s'avance à la tête des marins de la Garde, bien moins dans l'espoir de vaincre qu'avec la certitude de mourir avec honneur. En effet, à peine avions-nous démasqué la hauteur, qu'un carré d'infanterie, douze à quinze fois plus fort que nous, commence à croiser ses feux sur ce groupe d'hommes que les boulets éclaircissent avec une promptitude merveilleuse. Ils nous épargnèrent la peine de venir jusqu'à l'ennemi, car, avant que nous fussions au bord du vallon, une bonne partie des officiers et des soldats fut étendue par terre, et le reste forcé de regagner la hauteur. Le brave général Dupré, au bout d'une carrière de trente ans, où la fortune lui avait été aussi attachée que lui-même l'avait été à l'honneur, se vit trahi par l'une, et mourut fidèle à l'autre. Un biscaïen lui traversa le corps. »
En 1842, sa fille réclama en vain l'inscription du nom de son père sous l'Arc de triomphe de l'Étoile.
Notes et références modifier
Bibliographie modifier
- Alphonse Halter, « Claude François Duprès », Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 8, p. 713.
