Classe Virginia (sous-marin)

classe de sous-marins nucléaires d'attaque

La classe Virginia (appellation officielle Virginia SSN 774) est une classe de sous-marins nucléaires d'attaque de l'United States Navy.

Classe Virginia
Image illustrative de l'article Classe Virginia (sous-marin)
Essai en mer du SSN 774 Virginia
Caractéristiques techniques
Type Sous-marin nucléaire d'attaque
Longueur 114,90 m
Maître-bau 10,30 m
Tirant d'eau 9,30 m
Déplacement 7 925 t (en plongée)
Propulsion 1 réacteur à eau pressurisée S9G General Electric, 1 moteur électrique de propulsion, 1 pompe-hélice
Puissance 29,84 mégawatts, 40 000 cv
Vitesse 32 nœuds
Profondeur au moins 800 pieds (243,84 m)
Caractéristiques militaires
Armement 4 tubes de 533 mm (21 pouces), 12 tubes de lancement verticaux pour missiles, avec 40 torpilles et missiles Sub-Harpoon & Tomahawk
Autres caractéristiques
Électronique 2 mâts photoniques AN/BVS-1
1 radar de navigation AN/BPS-16(V)4
système d'analyse sonar AN/BQQ-10(V4)
1 sonar remorqué TB-16
Système de transmissions par satellite
Équipage 113 officiers et hommes d'équipage
Histoire
Constructeurs Chantier naval Electric Boat de Groton
Chantier naval Northrop Grumman de Newport News
A servi dans Pavillon de l'United States Navy United States Navy
Commanditaire Congrès des États-Unis
Date début commande
Période de
construction
2 septembre 1999 - en cours
Période de service 23 octobre 2004 - en cours
Navires construits 21 (mars 2021)
Navires prévus 38 [1]
Navires en activité 28 (14 septembre 2024)[2]

Dernière génération des sous-marins américains, d’un coût unitaire dépassant les 2,2 milliards de dollars pour les premiers exemplaires, elle a été inaugurée par l'USS Virginia, mis en service en 2004.

Caractéristiques

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L'USS Virginia (SSN-774) en construction sur le chantier naval Electric Boat de Groton.
 
La chambre des torpilles de l'USS Virginia (SSN-774).

Première génération de sous-marins post-guerre froide, ils diffèrent des précédents sous-marins américains par leur capacité à patrouiller dans les profondeurs des océans, mais aussi à opérer dans les eaux littorales peu profondes, un atout important dans la lutte contre le terrorisme selon les officiels de l’United States Navy. Ils sont destinés à remplacer les sous-marins de la classe Los Angeles dont plusieurs ont déjà été désarmés.

Conçus dans les années 1990 et mis en service à partir de 2005, les Virginia présentent de nombreuses innovations.

 
Panneau du contrôle des mats photoniques du USS Colorado (SSN-788) contrôlés par une manette de Xbox 360.

Ils sont les premiers sous-marins à être construits sans périscope, remplacé par deux mâts photoniques[3], chacun contenant plusieurs caméras haute définition avec amplificateur de lumière et capteurs infrarouges et différents autres équipements optiques et électroniques tel un télémètre laser. Les signaux sont transmis via fibre optique à un poste central, qui en l'absence de périscope a pu être déplacé vers un espace plus grand sur le pont inférieur et non juste sous le périscope. Les mâts sont dirigés à l'origine avec un système de joystick développé par Lockheed Martin facturé 38 000 dollars américains[4]. Mais le joystick était difficile à manipuler pour de nombreux marins, qui le décrivaient comme « encombrant et vraiment lourd ». Il est remplacé depuis 2018 par les manettes de la Xbox 360, qui sont beaucoup plus intuitives pour les marins qui ont grandi en jouant à des jeux vidéo et coutent entre 20 et 35 dollars. Le premier bateau de la classe Virginia à bénéficier de la mise à niveau des contrôleurs est le USS Colorado (SSN-788), mis en service en 2018[5],[6].

Ces sous-marins peuvent lancer des véhicules sous-marins sans équipage (drones) servant, entre autres, à la lutte contre les mines. Ils disposent d'un pilote automatique informatisé conçu pour réduire le stress de l’équipage lors des navigations en eaux peu profondes.

Leur coque est recouverte de matériaux synthétiques afin de diminuer les bruits émis en améliorant l'hydrodynamisme.

Les bâtiments de cette classe sont équipés d'un sas sous-marin facilitant la mise à l'eau en immersion des équipes de forces spéciales (Navy SEAL par exemple) par groupe de neuf hommes, leur matériel se trouvant prépositionné dans des rangements dans le flanc du kiosque du sous-marin, accessibles depuis l'extérieur. La salle des torpilles est reconfigurable, pour pouvoir accueillir des couchettes supplémentaires pour les forces d’opérations spéciales.

La classe Virginia dispose d'un armement similaire au sous-marin de classe Los Angeles soit des torpilles Mk-48 de 533 mm, des missiles mer-mer Harpoon, et des missiles à lancement vertical Tomahawk.

En plus du sonar avant pouvant fonctionner en mode passif ou actif, le sous-marin dispose de trois sonars sur chaque flanc et d'un sonar tracté. On peut y ajouter deux sonars haute fréquence pour la détection des mines : un sur l'avant du kiosque, l'autre sous le sonar avant.

L'USS Texas (SSN-775), deuxième bâtiment de cette classe, devrait coûter 2,71 milliards de dollars, environ 24 % de plus que le prix initial de 2,19 milliards de dollars ; la livraison mi-2006 est intervenue avec un an de retard. Par contre, l'USS New Hampshire (SSN-778), livré à l'US Navy en août 2008, l'a été avec huit mois d'avance pour un coût de 2,4 milliards de dollars.

Devant être construits à l'origine en environ 30 exemplaires à un coût inférieur aux sous-marins de la classe Seawolf, des économies budgétaires risquaient de limiter leur nombre à moins de vingt et en janvier 2010, quinze sont effectivement commandés[7] mais ces restrictions ont été annulées.

Une commande groupée concernant huit exemplaires pour un montant de 14 milliards de dollars est signée en décembre 2008[8].

En 2011, on assiste pour la première fois depuis 1991 à la commande de deux sous-marins en un an. Le SSN 787, 14e exemplaire de cette classe, doit être livrable en 2016 pour un montant de 1,4 milliard de dollars[9].

Une étude a été lancée en 2004 pour leurs successeurs, plus économique et moins massif, le projet Tango Bravo, remporté par Northrop Grumman en 2007[10], mais il semble qu'elle soit abandonnée.

Dans le cadre du plan 2013 de construction navale, la marine américaine prévoit en 2012, alors que 12 exemplaires sont alors en service, la construction de 33 sous-marins d'attaque de la classe Virginia, à raison de la plupart de deux par an jusqu'en 2025, et 13 sous-marins basés sur une refonte et l'amélioration de la classe Virginia, avec la production de la nouvelle version à partir de 2033 soit un total de 46 sous-marins entre 2013 et 2042[11]. En 2017, les chantiers navals étudient des méthodes pour réduire la durée de construction à 60 mois[12]

Ces navires ont été conçus de façon modulaire pour faciliter l'intégration ultérieure de technologies nouvelles. Quatre versions de plus en plus évoluées sont prévues. La dernière, dite block V, doit remplacer les quatre sous-marins nucléaires lanceurs de missiles de croisière de classe Ohio grâce à l'ajout d'une section de coque de 27 mètres recevant 28 missiles de croisière, en plus des 12 qui sont installés dans la partie avant.

A partir du 23e exemplaire de la série, le USS New Jersey, il est conçu pour accueillir du personnel féminin[2].

En 2015, ce programme est au 2e rang du budget d’acquisition du département de la Défense avec 6,3 milliards de dollars pour l'acquisition de deux sous-marins sur un total de 22 milliards consacrés à la construction navale et aux systèmes maritimes[13].

Conception

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C'est la première classe de sous-marins américains conçus par ordinateur avec le logiciel CATIA[14] de Dassault Systèmes.

En 2017, un des sous-traitants impliqués dans la construction des sous-marins a découvert que les tests de qualité des pièces qu'il fabriquait avaient été falsifiées pendant plusieurs années, et qu'il avait donc fourni des pièces ne répondant pas aux normes exigées[15].

Comparaison des principales caractéristiques(e) des sous-marins d'attaque en service
Caractéristique Classe Suffren Seawolf Virginia Akula Iassen Astute
Pays France États-Unis Russie Royaume-Uni
Mise en service 2022-2029 1997-2005 2004- 1984-2001 2013- 2007 -
Unités construites/à construire(a) 3/6 3/0 19/17 15/0 3/6 4/3
Longueur 99,5 m. 108 m. 115 m. 110,6 m. 119 m. 97 m.
Maître-bau 8,8 m. 7,6 m. 10 m. 13,6 m. 13 m. 11,3 m.
Tirant d'eau 7,3 m. 6,4 m. ? 10,4 m. ? ?
Déplacement en plongée 5 300 t. 9 138 t. 7 900 t. ~13 000 t. 13 800 t. 7 800 tonnes
Vitesse(b) 25 nœuds (46 km/h) 35 nœuds (65 km/h) 25 nœuds (46 km/h) 28 nœuds (52 km/h) 28 nœuds (52 km/h) 29 nœuds (54 km/h)
Profondeur(c) 350 m. 490 m. > 240 m. 520 m. 450 m. > 300 m.
Équipage 65 140 135 85 90 98
Armement(d) :
- Torpilles
- Missiles anti-navires
- Missiles de croisière
F21
Exocet
MdCN
Mark 48
Harpoon
Tomahawk
Mark 48
Harpoon
Tomahawk
Type 65 ou 53
RPK 6 ou 7
RK-55 ou Kalibr
Type 65
Kalibr ou Oniks
Kh-101
Spearfish

Tomahawk
Nbre armes[16] dont :
- Tubes lance-torpilles
- Salle des torpilles
- Armes à lanct vertical
24
4
20
0
50
8
42
0
38
4
22
12
40
8
32
0
72
10
30
32
38
6
32
0
Autres caractéristiques
(a) : Situation courant 2020. Inclut des unités désarmées (par exemple pour les classes Rubis ou Akula)
(b) : la valeur exacte n'est pas disponible. La vitesse à laquelle la marche du sous-marin est silencieuse (caractéristique essentielle) n'est pas disponible.
(c)  : la valeur exacte n'est pas disponible.
(d)  : L'emport de mines ou de drones sous-marins, caractéristique commune à tous les modèles, n'est pas précisé.
(e)  : Les caractéristiques des sonars (portée, …) le niveau sonore, et d'autres caractéristiques essentielles, ne sont pas disponibles.

Liste des bâtiments

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Nom Commandes Mise sur cale Lancement Mise en service
Block I
USS Virginia (SSN-774)
USS Texas (SSN-775)
USS Hawaii (SSN-776)
USS North Carolina (SSN-777)
Block II
USS New Hampshire (SSN-778)
USS New Mexico (SSN-779)
USS Missouri (SSN-780)
USS California (SSN-781)
USS Mississippi (SSN-782)
USS Minnesota (SSN-783)
Block III
USS North Dakota (SSN-784)
USS John Warner (SSN-785)
USS Illinois (SSN-786)
USS Washington (SSN-787)
USS Colorado (SSN-788)
USS Indiana (SSN-789)
USS South Dakota (SSN-790)
USS Delaware (SSN-791) 17 décembre 2018 4 avril 2020
Block IV
USS Vermont (SSN-792) février 2017 20 octobre 2018 18 avril 2020
USS Oregon (SSN-793) 5 octobre 2019 26 février 2022
USS Montana (SSN-794) 16 mai 2018 février 2021
USS Hyman G. Rickover (SSN-795) 11 mai 2018 31 juillet 2021
USS New Jersey (SSN-796) 25 mars 2019 28 avril 2022[17] 14 septembre 2024
USS Iowa (SSN-797) 20 août 2019
USS Massachusetts (SSN-798) 11 décembre 2020
USS Idaho (SSN-799) 24 août 2020
USS Arkansas (SSN-800)
USS Utah (SSN-801)
Block V
USS Oklahoma (SSN-802)
USS Arizona (SSN-803)
USS Barb (SSN-804)
USS Tang (SSN-805)
USS Wahoo (SSN-806)
USS Silversides (SSN-807)
Sans nom (SSN-808)
Sans nom (SSN-809)
Sans nom (SSN-810)
Sans nom (SSN-811)

Culture populaire

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  • Dans le film 2010: Moby Dick, l'USS Pequod est un sous-marin de classe Virginia modifié
  • Dans le film Hunter Killer, l'Arkansas fait son apparition

Références

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  1. Mise à l'eau du 21e SNA américain de type Virginia, meretmarine.com, 8 mars 2021.
  2. a et b Alain Lepigeon, « L’US Navy met en service le premier sous-marin conçu pour un équipage mixte », sur Le marin,
  3. « Trois nouveaux mâts optroniques pour les SNA américains », sur defense.optronique.net, .
  4. (en) Travis M. Andrews, « The Navy’s adding a new piece of equipment to nuclear submarines: Xbox controllers », sur Washington Post, (consulté le ).
  5. (en) Jean-Pierre Chigne, « US Navy Using Xbox 360 Controller To Operate New Attack Submarine », sur techtimes.com, (consulté le ).
  6. « Les nouveaux sous-marins britanniques et américains sont équipés de périscopes totalement différents », sur Business Insider Inc, (consulté le ).
  7. « Livraison du sous-marin nucléaire d'attaque USS New Mexico »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur meretmarine.com, Mer et Marine, (consulté le ).
  8. (en) « Navy orders 8 new subs for $14B »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur navytimes.com, Navy Times, (consulté le ).
  9. « L'US Navy commande un 14ème sous-marin du type Virginia »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur meretmarine.com, Mer et Marine, (consulté le ).
  10. (en) « Grumman Wins Tango Bravo Contract for Submarine Technology Work », sur globalsecurity.org, Global Security, (consulté le ).
  11. (en) An Analysis of the Navy’s Fiscal Year 2013 Shipbuilding Plan, Congressional Budget Office, , 35 p. (lire en ligne), p. 5-23
  12. (en) « VADM Johnson: Navy Must Reliably Execute 60-Month Attack Sub Construction Before Upping Build Rates », sur news.usni.org, (consulté le ).
  13. (en) Skye Gould, Jeremy Bender, « Here's how the US military spends its billions », (consulté le ).
  14. (en) « Report to Congress RE: Submarine Programs », sur navalsubleague.com, (consulté le ).
  15. « Des sous-marins américains ont été construits avec des pièces en acier d'une qualité inférieure aux normes exigées », sur Zone Militaire, (consulté le ).
  16. (en) H.I. Sutton, « World-Submarine-Ranking-Weapons-Load », .
  17. (en) « Huntington Ingalls launches the newest Virginia-class submarine », sur Naval News, (consulté le ).

Voir aussi

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Liens externes

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