Chroococcidiopsis

genre de Cyanobactéries
Chroococcidiopsis
Description de cette image, également commentée ci-après
Chroococcidiopsis thermalis peut opérer la photosynthèse à partir de lumière dont les longueurs d'onde correspondent au rouge éloigné, et pourrait être utile à de potentiels futurs colonisateurs de Mars[1].
Classification
Domaine Bacteria
Embranchement Cyanobacteria
Classe Cyanophyceae
Ordre Chroococcidiopsidales
Famille Chroococcidiopsidaceae
Genre Chroococcidiopsis

Espèce

Chroococcidiopsis gigantea
Geitler, 1933

Chroococcidiopsis est l'une des cyanobactéries les plus primitives connues. Il s’agit d’un genre de bactérie photosynthétique de forme coccoïdale. Bien qu’il existe une diversité d’espèces et de souches cultuivées au sein de ce genre[2] affichant une certaine diversité de phénotypes, certains membres du genre sont connus pour leur capacité à survivre dans des conditions environnementales difficiles, telles que des températures élevées et faibles, des rayonnements ionisants ou encore une salinité élevée. Ces cyanobactéries sont ainsi qualifiés d'extrémophiles.

Résistance à la dessiccation modifier

La capacité de Chroococcidiopsis à résister à la dessiccation dans des environnements arides est due en partie au fait qu'elle colonise la face inférieure des roches translucides[3]. En effet, la face inférieure de ces roches fournit suffisamment d'humidité condensée pour leur croissance, et dans le même temps la nature translucide de la roche laisse pénétrer juste assez de lumière pour atteindre les cellules afin qu'elles puissent opérer leur photosynthèse.

Colonisation de Mars modifier

En raison de sa résistance aux conditions environnementales difficiles, en particulier aux basses températures, à la faible humidité et à sa tolérance aux radiations, on pense que Chroococcidiopsis est capable de vivre sur Mars. Les scientifiques ont spéculé sur la possibilité d'introduire Chroococcidiopsis dans l'environnement martien afin de contribuer à la formation d'un environnement aérobie. En plus de la production d'oxygène, Chroococcidiopsis pourrait contribuer à la formation de sol à la surface de Mars. En effet, sur Terre, le sol est formé par la décomposition de la matière organique, qui est absente sur Mars. Ainsi, la décomposition des microbes eux-mêmes fournirait la matière organique nécessaire. Le sol et l'oxygène produits par ces organismes pourraient un jour fournir les conditions nécessaires à l'agriculture sur Mars, permettant peut-être ainsi à des civilisations humaines de s'installer de façon permanente sur la planète[4],[5]. À plus court terme, des cyanobactéries telles que Chroococcidiopsis pourraient être utilisées dans des systèmes fermés pour produire des ressources destinées à des avant-postes habités sur Mars sans altérer la surface ou l'atmosphère de la planète[6].

Une mission spatiale appelée EXPOSE-R2 a été lancée le à bord du cargo spatial russe Progress M-24M (en)[7] et a été rattachée le à l'extérieur de l'ISS au module russe Zvezda[8]. L'expérience comprend des échantillons de Chroococcidiopsis qui seront exposés à une atmosphère martienne simulée, à des rayons UV et à des températures extrêmes[9].

Voir aussi modifier

Notes modifier

Références modifier

  1. Weird Low-Light Bacteria Could Potentially Thrive on Mars, Space.com, accessed 6/18/2018
  2. Cumbers, J. & Rothschild, L.J., 2014. Salt Tolerance and Polyphyly in the Cyanobacterium Chroococcidiopsis (Pleurocapsales). J. Phycol. 50: 472–482
  3. Jacek Wierzchos, Carmen Ascaso et Christopher P. McKay, « Endolithic Cyanobacteria in Halite Rocks from the Hyperarid Core of the Atacama Desert », Astrobiology, vol. 6, no 3,‎ , p. 415–422 (ISSN 1531-1074, DOI 10.1089/ast.2006.6.415, lire en ligne, consulté le )
  4. « Greening of the Red Planet », NASA (consulté le )
  5. (en) Daniela Billi, E. Imre Friedmann, Kurt G. Hofer et Maria Grilli Caiola, « Ionizing-Radiation Resistance in the Desiccation-Tolerant CyanobacteriumChroococcidiopsis », Applied and Environmental Microbiology, vol. 66, no 4,‎ , p. 1489–1492 (ISSN 0099-2240 et 1098-5336, PMID 10742231, DOI 10.1128/AEM.66.4.1489-1492.2000, lire en ligne, consulté le )
  6. Verseux, Baqué, Lehto et de Vera, « Sustainable life support on Mars – the potential roles of cyanobacteria », International Journal of Astrobiology, vol. FirstView,‎ , p. 1–28 (ISSN 1475-3006, DOI 10.1017/S147355041500021X, Bibcode 2016IJAsB..15...65V, lire en ligne)
  7. (en-US) Aaron L. Gronstal, « Exploring Mars in low Earth orbit », sur phys.org, NASA's Astrobiology Magazine, (consulté le )
  8. (en) Miriam Kramer, « Russian Cosmonaut Tosses Satellite for Peru During Spacewalk », sur Space.com, (consulté le )
  9. Baqué, Mickael, de Vera, Jean-Pierre, Rettberg, Petra et Billi, Daniela, « The BOSS and BIOMEX space experiments on the EXPOSE-R2 mission: Endurance of the desert cyanobacterium Chroococcidiopsis under simulated space vacuum, Martian atmosphere, UVC radiation and temperature extremes. », Acta Astronautica, vol. 91,‎ , p. 180–186 (ISSN 0094-5765, DOI 10.1016/j.actaastro.2013.05.015, Bibcode 2013AcAau..91..180B, lire en ligne, consulté le )

Liens externes modifier