Charlesia Alexis
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Charlesia Alexis est une militante et chanteuse chagossienne née le à Diego Garcia[1] et morte le [2] à Crawley, Royaume-Uni. Elle a reçu la citoyenneté britannique en 2002[1]. Elle est connue pour son combat demandant le retour des Chagossiens sur leur île natale, devenue une base militaire américaine à la suite d'un accord entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
Biographie modifier
En 1967, Charlesia Alexis et sa famille se rendent à l'Ile Maurice pour accompagner son mari qui y reçoit un traitement médical. Lorsqu'ils tentent de retourner chez eux à Diego Garcia, les autorités les en empêchent et la famille d'Alexis doit alors s'installer dans les bidonvilles de la capitale mauricienne Port-Louis[1].
Rapidement, Alexis s'associe à d'autres femmes chagossiennes, en particulier sa belle-sœur Lisette Talate et Rita Elysée Bancoult pour réclamer leurs droits[1]. Elles organisent des manifestations et des grèves de la faim dans la région de Port-Louis. Elles choisissent de s'organiser principalement entre femmes parce qu'elles réalisent que les hommes sont beaucoup plus la cible des forces de l'ordre. Leur combat reçoit le soutien de personnalités importantes comme les hommes politiques du parti MMM Paul Bérenger et Kader Bhayat mais aussi des militantes féministes comme Lindsey Collen. En 1981, lors d'une manifestation à Port-Louis, un conflit entre les militants et la police éclate, provoquant l'arrestation de Charlesia Alexis, trois autres femmes chagossiennes et deux femmes mauriciennes dont Lindsey Collen[3].
En 1982, le gouvernement britannique accepte alors de négocier et propose des compensations aux réfugiés chagossiens qui reçoivent quatre millions de livres sterling du gouvernement britannique et des terres d'une valeur de un million de livres sterling du gouvernement mauricien[3]. En réalité, de nombreux Chagossiens analphabètes signent un document dans lequel ils renoncent à leur droit de retourner un jour à Diego Garcia[1],[2]. En réaction, Charlesia Alexis, Lisette Talate et Olivier Bancoult, le fils de Rita Elysée Bancoult, fondent le Chagos Refugee Group pour défendre leur dossier en cour de justice[4]. Leur dossier est porté devant la justice britannique puis devant la Cour européenne des droits de l'homme et ils reçoivent le soutien de personnalités comme l'ancien Haut Commissaire britannique à l'Ile Maurice David Snoxell ou la romancière Philippa Gregory. En 2002, le gouvernement leur octroie la nationalité britannique et Charlesia Alexis décide de s'installer à Crawley, au Royaume-Uni, avec d'autres réfugiés chagossiens[1].
En 2012, à la suite d'ennuis cardiovasculaires et de problèmes liés au diabète, Charlesia Alexis est hospitalisée à Londres quelques mois après la disparition de Lisette Talate en janvier. Elle décède un mois plus tard, ayant apparemment demandé à Olivier Bancoult sur son lit de mort qu'il poursuive la lutte pour les droits des Chagossiens[5].
En plus de son activité militante, Charlesia Alexis était une figure importante du paysage musical chagossien[6]. Le Pôle Régional des Musiques Actuelles de La Réunion avait envoyé une équipe en 2003 pour enregistrer la Chagossienne et ses musiciens. Le disque intitulé Charlesia, la voix des Chagos produit à la suite de cette initiative a été primée en 2004 par un « coup de cœur » de l'Académie Charles-Cros[7],[8].
En 2005, la romancière et journaliste mauricienne Shenaz Patel utilise Charlesia Alexis avec qui elle avait travaillé pour la conception de son album comme personnage pour son récit Le Silence des Chagos paru aux Éditions de l'Olivier.
Annexes modifier
- Shenaz Patel, Le Silence des Chagos, Éditions de l'Olivier, 2005 (ISBN 2879294541)
- Album musical Charlesia, la voix des Chagos, Takamba (B004L53LII)
Notes et références modifier
- (en) Dr Sean Carey, « The European Court of Human Rights urgently needs to decide on the Chagossians’ right to return | | Independent Notebook Blogs », sur blogs.independent.co.uk, (consulté le )
- (en) « A SORROWFUL YEAR FOR THE CHAGOSSIAN COMMUNITY: Charlesia Alexis said farewell to the world on a cold morning yesterday | Le Mauricien », sur www.lemauricien.com, (consulté le )
- (en) Sandra Evers et Marry Kooy, Eviction from the Chagos Islands : Displacement and Struggle for Identity Against Two World Powers, Volume 1 of African History, Brill, , 293 p. (ISBN 978-90-04-20260-3 et 90-04-20260-9, lire en ligne), p.81-82
- (en) « Lisette Talate :«If I could return to Diego for good, I would become young again» », sur www.lexpress.mu, (consulté le )
- « CHAGOS DISPARITION: Charlésia Alexis s’en est allée… », sur www.lemauricien.com, (consulté le )
- (en) Véronique Bragard, « Murmuring Vessels: Relocating Chagossian Memory and Testimony in Shenaz Patel’s Le Silence des Chagos », On-line Journal of French Studies, no 2, (ISSN 1756-0535, lire en ligne)
- « Charlésia Alexis : La voix des entrailles des Chagos », sur www.ipreunion.com, (consulté le )
- « Charlésia, la voix du paradis perdu- Sauver la culture chagossienne », sur www.temoignages.re, (consulté le )
Liens externes modifier
- Ressource relative à la musique :
