Charles-Eugène Delaunay

Pour les articles homonymes, voir Delaunay.

Charles-Eugène Delaunay

Données clés
Naissance	9 avril 1816 Lusigny-sur-Barse (France)
Décès	5 août 1872 Rade de Cherbourg (France)
Domicile	Paris
Domaines	mécanique céleste, calcul des perturbations
Institutions	Sorbonne (1849-1855), puis Bureau des longitudes (1855-1870) et Académie des sciences et enfin directeur de l'Observatoire de Paris (1870-1872).
Diplôme	École Polytechnique, École des Mines de Paris
Renommé pour	Paramètres orbitaux de Delaunay, surface de Delaunay
Distinctions	médaille d'or de la Royal Astronomical Society (1870), membre étranger de la Royal Society (1869).

Compléments

Son nom figure parmi celui des 72 savants inscrits sur la tour Eiffel.

Charles-Eugène Delaunay, né le 9 avril 1816 à Lusigny-sur-Barse (Aube) et mort le 5 août 1872 dans la rade de Cherbourg, est un astronome et mathématicien français.

BiographieModifier

Delaunay fait ses études à l'École polytechnique (Promotion 1834) dont il sort major en 1836. Il entre en 1845 à l'École des Mines où il enseigne la géométrie descriptive, la mécanique analytique, le dessin mécanique et la physique élémentaire. Il intègre en 1849 le corps enseignant de la Sorbonne, où il devient professeur de mécanique physique, pour occuper deux années plus tard le même poste à l'École polytechnique.

II siège en 1855 au Bureau des longitudes et à l'Académie des sciences et devient directeur de l'Observatoire de Paris en 1870. Il reçoit la même année la médaille d'or de la Royal Astronomical Society.

Son travail porte notamment sur la mécanique lunaire en tant que cas particulier du problème des trois corps. Son développement en séries pour calculer la position de la lune converge trop lentement pour être utilisable en pratique, mais fut un catalyseur pour le développement de l'analyse fonctionnelle. En 1866, il émet avec William Ferrel l'hypothèse d'un ralentissement de la rotation terrestre sous l'effet des marées océaniques.

Il apporta aussi une contribution importante en géométrie différentielle, en classant les surfaces de révolution de courbure moyenne constante, qui aujourd'hui portent son nom : surface de Delaunay. Il est fait membre étranger de la Royal Society en 1869.

Il meurt noyé lors d'un accident de bateau le 5 août 1872, en inspectant la fin des travaux de la récente rade artificielle de Cherbourg.

HommagesModifier

Son nom fut gravé sur la tour Eiffel par Gustave Eiffel, parmi 72 scientifiques en reconnaissance de leurs contributions.
En 1935, l'Union astronomique internationale a donné son nom au cratère lunaire Delaunay.
Depuis 2006, son nom est porté par un laboratoire de recherche dépendant du CNRS et de l'Université de technologie de Troyes.
L'astéroïde (8688) Delaunay lui est également dédié.

PublicationsModifier

Distinction des maxima et des minima dans les questions qui dépendent de la méthode des variations. Suivi de Mouvement de la Terre autour de son centre de gravité, Paris, Bachelier, 1841 (lire en ligne)
Cours élémentaire de mécanique théorique et appliquée, Victor Masson (éditeur), 1851, 700 p.
Traité de mécanique rationnelle (1856) - sur le site de la BNF
La Théorie du mouvement de la lune (2 volumes, 1860-1867) Tome 1 : dans Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France, 1860, tome 28, Tome 2 : dans Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France, 1867, tome 29
Cours élémentaire d'astronomie (5^e édition, 1870) - sur le site de la BNF
Le collège de Lusigny-sur-barse (Aube) porte son nom.
Certaines œuvres de Delaunay sont numérisées sur la bibliothèque numérique de l'Observatoire de Paris.

Liens externesModifier

Notices d'autorité :
Hommage sur le site des Annales des mines.
Article de 1865 de Delaunay sur "l'équation séculaire de la Lune", en ligne et commenté sur BibNum.