Carl Melchior
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Ohlsdorf Jewish Cemetery (en) |
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Marie de Molènes (d) |
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Carl Melchior (Hambourg, – ) était un juriste et un juge allemand qui fit carrière dans le monde bancaire et fut vice-président de la Banque des règlements internationaux.
Carrière modifier
En 1900, Melchior devient conseiller juridique de la banque M. M. Warburg & Co. de Hambourg. Au cours de la Première Guerre mondiale il sert dans un régiment bavarois de l'armée impériale et est grièvement blessé à Metz à la suite d'une chute de cheval. Après sa guérison, il travaille pour le gouvernement allemand ; à partir de 1919, il est conseiller dans le cadre des négociations économiques et financières de la conférence de Paris. Après l'entrée en vigueur de traité de Versailles, l'Allemagne fait face à de nombreuses difficultés économiques[1].
En 1921, Melchior estime qu'il serait prudent pour l'Allemagne d'accepter le plan des réparations qu'il jugeait impossible : « Nous pouvons traverser les deux ou trois premières années grâce à des emprunts à l'étranger. À l'issue de cette période, les nations étrangères auront réalisé que ces paiements massifs ne peuvent être effectués que moyennant d'énormes exportations allemandes qui ruineront le commerce de l'Angleterre et des États-Unis, de sorte que les créditeurs viendront d'eux-mêmes vers nous afin de demander des modifications [aux plans de réparation] »[2].
Au cours de la décennie, Melchior joue un rôle prééminent dans les longues négociations et reçoit une reconnaissance internationale pour sa maîtrise des enjeux financiers et légaux. Ayant noué des relations avec John Maynard Keynes lors de la conférence de Paris, il sert de relais à ce dernier qui deviendra un conseiller officieux du gouvernement allemand pour les réparations de guerre.
Devenu associé de la banque M. M. Warburg & Co, Carl Melchior est l'un des cofondateurs de la société hambourgeoise du Maroc, créée pour soutenir les exploitations minières allemandes au Maroc et développer les activités économique dans un pays dominé par les intérêts des milieux d'affaires français. En 1922, Melchior est nommé président du conseil de surveillance de la société pharmaceutique Beiersdorf AG. Compte tenu de son influence croissante dans la communauté économique allemande, Melchior est nommé, en 1926, représentant de l'Allemagne auprès du comité des finances de la Société des Nations, dont il devient le président en 1928. Après la création de la Banque des règlements internationaux en 1930, il est membre de son conseil d'administration puis vice-président. Juif et membre du Parti démocrate allemand, il est forcé à la démission en 1933 par le régime nazi, avec le consentement silencieux de ses collègues[3].
Vie privée modifier
Melchior a épousé la romancière française Marie de Molènes, avec laquelle il a eu un fils Charles Melchior de Molènes. Selon les historiens Robert et Isabelle Tombs[4], devenu amant de Keynes, il l'aurait influencé dans la rédaction de son livre Les Conséquences Economiques de la Paix pour affirmer que l'Allemagne ne pouvait payer le montant des réparations prévues par le Traité de Versailles. Souffrant de problèmes cardiaques au cours des dernières années de sa vie, il décède des suites d'un accident vasculaire cérébral.
Postérité modifier
En 1984 l'université hébraïque de Jérusalem a créé la chaire de politique internationale Carl Melchior Chair et, en 1999, le centre Carl Melchior Minerva.
Références modifier
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Carl Melchior » (voir la liste des auteurs).
- Jewish Centre News. 24 April 1930
- Lord D'Abernon. An Ambassador of Peace Vol. 1, p. 194. 1929.
- Adam LeBor. Tower of Basel: The Shadowy History of the Secret Bank that Runs the World p. 34. 2014.
- Robert Tombs et Isabelle Tombs, La France et le Royaume-Uni, les ennemis intimes, Paris, Armand Colin, , 502 p., P.219
Bibliographie modifier
- The Warburgs: The Twentieth-Century Odyssey of a Remarkable Jewish Family by Ron Chernow, Vintage, 1994, (ISBN 0-679-74359-6)
- John Maynard Keynes : "Dr Melchior. A Defeated Enemy", in: Two Memoirs Ed. by David Garnett, 1949
- Stephen A. Schuker, "J.M. Keynes and the Personal Politics of Reparations," Diplomacy & Statecraft 25 (Nos. 3-4) 2014, pp. 453-71, 579-91.
